Vonné svíčky si obvykle nespojujeme se znečištěním – natož s něčím tak škodlivým jako městský smog. Nový výzkum však naznačuje, že voskové taveniny mohou uvolňovat znečištění srovnatelné s dopravními a průmyslovými emisemi.
Studie publikovaná v časopise Environmental Science & Technology Letters zjistila, že vonné voskové taveniny produkují podobné koncentrace částic jako tradiční svíčky, plynové sporáky, dieselové a zemní plynové motory. Vdechování těchto částic je spojováno se zdravotními riziky, jako je astma a ateroskleróza.
Co jsou voskové taveniny a proč jsou problematické?
Voskové taveniny, někdy nazývané bezknotové svíčky, jsou malé voňavé voskové kousky, které se zahříváním v elektrických aromalampách uvolňují vůni.
Hlavními viníky jejich toxicity jsou terpeny, těkavé vonné látky, které generují škodlivé vzdušné nanočástice přibližně třikrát rychleji než venkovní zdroje znečištění.
„Vonné voskové taveniny nejsou běžné svíčky,“ uvedl Aidan Charron, zástupce ředitele Earth.org, který se studie neúčastnil. Tradiční svíčky hoří plamenem, zatímco voskové taveniny se roztápějí v ohřívačích.
Podle výpočtů vědců se při aktivním tavení voskových tavenin může do hlubších částí plic usazovat až 280 milionů částic za minutu – což je nejméně 14krát vyšší množství než při běžném vnitřním znečištění vzduchu.
Naproti tomu neparfémované voskové taveniny neuvolňovaly významné množství terpenů ani nevyvolávaly vznik nových částic.
Bez kouře, ale ne bez emisí
Studie zkoumala vliv vonných voskových tavenin na kvalitu vzduchu a zjistila, že během dvou hodin používání v interiéru mohou úrovně znečištění překročit množství nanočástic vdechnutých venku za celý den.
Vonné voskové taveniny se často prezentují jako čistší a bezpečnější alternativa ke klasickým svíčkám, protože nehoří plamenem a neprodukují viditelný kouř ani saze.
Výzkum však ukázal, že ve srovnání s tradičními svíčkami uvolňují voskové taveniny škodlivé částice rychleji, což zvyšuje riziko jejich vdechnutí.
Ne všechny vonné taveniny jsou stejně problematické. Citrusové a květinové (zejména levandulové) vůně podporovaly větší růst částic, které se déle udržely ve vzduchu. Naopak mentolové vůně, jako máta peprná a eukalyptus, uvolňovaly méně částic, protože slaběji reagují s ozonem.
Zjištění také naznačují, že voskové taveniny nejsou bezpečnou alternativou ke klasickým svíčkám, které při spalování uvolňují škodlivé chemické látky – přičemž vonné svíčky produkují těchto škodlivin ještě více.
„Nanočástice z vůní i venkovní znečištění ovlivňují zdraví, ale liší se kontextem a koncentrací,“ uvedla Laura Markwardt, konzultantka environmentální biologie v organizaci Home Biome, která se studie neúčastnila.
Vysvětlila, že na rozdíl od venkovního znečištění, které se obvykle rozptýlí, se vonné nanočástice mohou v interiéru hromadit, což vede k dlouhodobé expozici v uzavřených prostorách s omezeným větráním.
Co s tím? Pokud milujete vonné taveniny, větrejte místnost, vybírejte přírodní esence a preferujte méně reaktivní vůně jako máta nebo eukalyptus. Nebo si vyzkoušejte alternativní způsoby provonění domova, třeba difuzéry s esenciálními oleji či sušené bylinky.
Terpeny mohou pronikat hluboko do plic
Výzkumníci zjistili, že tvorba částic začala během několika minut po zapnutí ohřívače vosku. Koncentrace těchto nanočástic zůstávala zvýšená po celou dobu zahřívání vosku a přetrvávala i po jeho vypnutí.
Podle studie většina těchto částic zůstává v horních dýchacích cestách, ale některé mohou proniknout do krevního oběhu a dostat se až k játrům a mozku.
Předchozí studie stejného výzkumného týmu ukázala, že také difuzéry esenciálních olejů, osvěžovače vzduchu s citrusovou vůní, čisticí prostředky, kosmetické spreje a dokonce i loupání citrusových plodů uvolňují vzdušné nanočástice.
Zjistili, že expozice těmto vonným produktům v interiéru během 20 minut může dosáhnout nebo dokonce překročit úroveň znečištění z dieselových motorů a plynových sporáků.
„Výzkumy ukazují, že extrémně malé částice mohou obejít přirozené obranné mechanismy těla, přímo proniknout do krevního oběhu přes plíce a dostat se do orgánů včetně mozku. Když jsou tyto chemikálie v nanoměřítku, jejich schopnost pronikat hluboko do těla se ještě zvyšuje,“ vysvětlila Laura Markwardt.
Jakmile se tyto částice dostanou do těla, mohou vyvolat zánět, čímž zvyšují riziko aterosklerózy, zhoršují astma a ovlivňují imunitní reakce na alergeny.
Přirozené terpeny mohou také přispívat k vnitřnímu znečištění vzduchu. Při kontaktu s ozonem vytvářejí sekundární znečišťující látky, jako je formalaldehyd, který může dráždit oči a dýchací cesty.
Další vonné produkty mohou rovněž představovat inhalační riziko. Například studie zaměřená na d-limonen, citrusový terpen obsažený v osvěžovačích vzduchu, zjistila, že rychle reaguje s ozonem, čímž vytváří vzdušné částice.
Co s tím? Pokud chcete provonět svůj domov bezpečněji, vyhýbejte se syntetickým vůním, větrejte a volte přírodní alternativy s minimálním dopadem na kvalitu vzduchu.
Měli bychom se vyhýbat vonným produktům?
Omezení používání parfemovaných produktů může snížit expozici terpenům, a tím i související zdravotní rizika.
„Lidé často hlásí příznaky jako bolesti hlavy, astmatické záchvaty, závratě, poruchy paměti, podrážděnost a kožní reakce po expozici vonným produktům,“ uvedla Laura Markwardtová. Někteří lidé mohou být citliví jak na přírodní citrusové oleje, tak na syntetické verze.
Ti, kteří reagují pouze na syntetické vůně, mohou zkusit přírodní terpeny jako alternativu k běžným parfemovaným produktům.
„Loupání pomeranče uvolňuje terpeny v jejich přirozeném kontextu, spolu s dalšími sloučeninami, které mohou mít vyrovnávací účinky. Naproti tomu syntetické vůně často obsahují izolované terpeny nebo jejich syntetické varianty ve vyšších koncentracích spolu s neznámými přísadami, což vede k složitějším a potenciálně problematickým expozicím,“ vysvětluje Markwardtová.
Při hledání bezpečnějších vonných produktů, včetně svíček, je důležité pochopit, že jak syntetické, tak přírodní vůně mohou uvolňovat těkavé látky do vzduchu.
Markwardtová doporučuje minimalizovat nebo úplně odstranit vonné produkty, zejména ty se syntetickými přísadami.
„Tyto produkty mohou přispívat k vnitřnímu znečištění vzduchu a mohou ovlivňovat dýchací systém, hormonální rovnováhu a celkové zdraví, zejména při dlouhodobé expozici,“ varuje Markwardtová.
Při výběru produktů se vyplatí kontrolovat složení a vyhýbat se látkám jako ftaláty nebo benzylacetát. Hledejte označení „bez ftalátů“, „100% přírodní vůně“ nebo „vyrobeno z esenciálních olejů“, ale mějte na paměti, že ani tato tvrzení nezaručují čistotu složení.
Markwardtová dále doporučuje časem prověřené přístupy, které jsou šetrnější k vnitřní kvalitě vzduchu. Jsou sice méně intenzivní, ale eliminují expozici chemikáliím a jejich možné negativní účinky na zdraví.
Povařte bylinky, například rozmarýn nebo skořici, na sporáku.
Rozmístěte misky se sušenými citrusovými slupkami a aromatickými bylinami po domě.
Používejte nesyntetické svíčky – Markwardtová doporučuje nespálené včelí voskové svíčky jako bezpečnější volbu.
Tímto způsobem si můžete užít příjemnou vůni domova bez zdravotních rizik spojených se syntetickými vůněmi.
–ete–
