Lze po téměř deseti letech ještě právně vyjasnit odpovědnost za dieselový skandál u Volkswagenu? Soud v Braunschweigu vidí osobní vinu u čtyř mužů.
V trestním řízení týkajícím se dieselové aféry byli čtyři bývalí vedoucí pracovníci Volkswagenu shledáni vinnými z podvodu. Hospodářský trestní senát krajského soudu v Braunschweigu odsoudil dva obžalované k několikaletým trestům odnětí svobody, další dva bývalí zaměstnanci dostali tresty s podmíněným odkladem.
Tímto rozsudkem končí obrovský proces po téměř čtyřech letech. Zatímco z pohledu vyšetřovatelů jsou obžalovaní usvědčeni, oni sami se brání a považují se za obětní beránky.
Státní zástupci požadovali tresty odnětí svobody v rozmezí od dvou do čtyř let a považovali za vhodné podmíněné tresty pouze v jednom případě. Obhajoba naopak usilovala o tři zproštění viny a jedno napomenutí.
Rozsudek zatím není pravomocný a právní řešení kauzy tímto odsouzením nekončí. Podle mluvčího krajského soudu jsou v Braunschweigu po prvním procesu a případu proti Winterkornovi stále otevřeny další čtyři trestní řízení proti celkem 31 obžalovaným.
U devíti obžalovaných byla řízení podle státního zastupitelství zastavena za peněžní sankce. Proti dalším 47 původně obviněným z celého případu byla řízení již během vyšetřování zastavena za peněžní sankce a se souhlasem krajského soudu.
Právní řešení vyšlo podle posledních údajů koncernu Volkswagen samotného na 33 miliard eur.
O co jde v tomto trestním řízení?
V dubnu 2019 oznámilo státní zastupitelství v Braunschweigu svou obžalobu proti bývalému šéfovi Volkswagenu Winterkornovi a dalším čtyřem bývalým vedoucím pracovníkům automobilky. Stíhající je obvinili z „řady trestných činů“, především však z obzvlášť závažného případu podvodu.
Po několika zpožděních způsobených pandemií začal složitý proces v Městské hale v Braunschweigu. Hospodářský trestní senát krajského soudu zde před světovými médii zahájil pokus objasnit údajnou osobní odpovědnost vedení Volkswagenu za jeden z největších německých ekonomických skandálů vůbec.
Ještě před zahájením bylo jasné, že Winterkorn na lavici obžalovaných chybět bude. Jeho případ byl z důvodu zdravotních problémů oddělen. Většina zúčastněných kritizovala absenci bývalého nejlépe placeného šéfa německého koncernu ostře. Mnoho pozorovatelů hovořilo o zahájení procesu bez skutečné hlavní postavy.
Téměř čtyři roky jednání – jak proces probíhal?
Bez Winterkorna jako klíčové postavy rychle opadla pozornost k procesu. Skupina novinářů a dalších zájemců se rychle zmenšovala, až nakonec zůstalo jen jádro účastníků řízení. Proces se přesunul do běžných soudních síní krajského soudu a probíhal tam téměř bez mediálního doprovodu, s důrazem na technické detaily.
Podle přesvědčení státního zastupitelství byli inženýři a manažeři hluboce zapojeni do vývoje a nasazení manipulačního softwaru v milionech vozidel. Aby se vyjasnilo, kdo kdy o tajném programu co věděl, vzájemně si čtyři obžalovaní kladli na vrub obvinění – jak vůči tehdejšímu nejvyššímu šéfovi Winterkornovi, tak mezi sebou navzájem.
Výpovědi tak stojí proti sobě. Inženýři, kteří údajně navrhovali vypínací zařízení, shrnují, že vyjadřovali obavy a varovali před důsledky. Nadřízení naopak tvrdí, že se sice o problémech mluvilo, ale nikdy o nezákonném jednání či podvodu. V této konstelaci se během 174 soudních dní s přibližně 150 svědky nezměnilo nic zásadního.
Co dnes víme o dieselové aféře?
Původ jednoho z největších německých průmyslových skandálů sahá hluboko do minulosti. V polovině prvního desetiletí 21. století chtěl Volkswagen v USA dohnat konkurenci s dieselovými vozy. Podle přesvědčení vyšetřovatelů vedly problémy s dodržováním emisních norem k sérii zakrývání kolem manipulativního softwarového triku.
Skandál vyšel najevo v září 2015, kdy americká agentura pro ochranu životního prostředí EPA informovala o manipulacích při testování emisí dieselových vozidel. Krátce předtím Volkswagen přiznal falešné výsledky testů. O několik dní později odstoupil šéf koncernu Winterkorn a automobilka sklouzla do jedné z největších krizí ve své historii.
V důsledku následovaly tvrdé důsledky, například tresty odnětí svobody v USA, Volkswagen zaplatil miliardovou pokutu spolkové zemi Dolní Sasko a odškodnění zhruba čtvrt milionu zákazníků dieselových vozidel. V rámci řízení pro investory proti koncernu Volkswagen a mateřské společnosti Porsche SE se od roku 2018 soudí o náhradu škody pro investory, kteří po aféře Dieselgate utrpěli miliardové ztráty na hodnotě akcií.
V prvním trestním rozsudku v Německu byl bývalý šéf Audi Rupert Stadler v Mnichově odsouzen za podvod k roku a devíti měsícům podmíněně a k zaplacení 1,1 milionu eur. Nejprve bylo dosaženo dohody, později však obhajoba překvapivě podala dovolání. Rozsudek není pravomocný.
Co je s Winterkornem?
Po letech bez výrazných veřejných vystoupení byl Winterkorn začátkem roku 2024 vyslechnut jako svědek u Vrchního zemského soudu v Braunschweigu v procesu s investory. Přitom odmítl odpovědnost za dieselový skandál. „Považuji tato obvinění za nepřesná,“ řekl Winterkorn.
O několik měsíců později se jako obžalovaný znovu vyjádřil před soudem. Opět popřel obvinění proti sobě a uvedl, že jeho úspěšná kariéra byla aférou Dieselgate poškozena.
Proces byl po několika dnech přerušen kvůli nehodě Winterkorna. Zda a kdy bude řízení pokračovat, je zcela otevřené.
(S přispěním dpa)
–etg–
