Vláda schválila návrh dalšího pronájmu nadzvukového letounu JAS-39 C/D Gripen do roku 2035 za nižší cenu, zhruba o 25 %, oproti nabídce z loňského roku. Prodloužení pronájmu švédských stíhacích letounů má pomoci překlenout období, v němž budou postupně dodávány objednané letouny páté generace F-35.
„Po sérii jednání se zástupcům Ministerstva obrany podařilo domluvit oproti původní švédské nabídce z loňského roku významně výhodnější podmínky,“ uvedl na začátku června vrchní ředitel sekce vyzbrojování a akvizic Ministerstva obrany Lubor Koudelka.
Současný pronájem gripenů skončí v roce 2027, první nová modernější letadla F-35 začnou do České republiky podle Ministerstva obrany přilétat v roce 2031. „Plných operačních schopností“ mají letouny nabýt až v roce 2035, kdy má zároveň skončit pronájem gripenů.
Podle finálního návrhu Česká republika zaplatí za pronájem 12 letounů Gripen, jejich servis a za výcvik pilotů téměř 17 miliard korun.
Gripeny budou podle Armády ČR ve službě již třetí dekádu, a předpokládají se proto vyšší náklady na jejich údržbu. Pronajímaných strojů bude 12, z toho 10 jednomístných a dva dvoumístné.
Původně bylo pronajímaných gripenů 14, ale snížení počtu letadel podle armády obranyschopnost neovlivní. „I s nižším počtem strojů bude ochrana vzdušného prostoru České republiky zajištěna. Zároveň zajistíme bezproblémový výcvik pilotů a jejich přechod na novou platformu F-35,“ uvedl velitel Vzdušných sil AČR generálmajor Petr Čepelka.
Na budoucí snížení počtu letadel byla podle armády upozorněna aliance NATO, která má zohlednit snížení letadel v rámci plánování ochrany společného vzdušného prostoru aliance.
Armáda se také chystá pronajímané gripeny modernizovat, za což má utratit přibližně čtyři miliardy korun.
Nadzvukové gripeny používá české letectvo od roku 2004.
