Odborníci upozorňují na vážné nedostatky v návrhu zákona, který má umožnit asistovanou smrt.
Návrh zákona o asistované smrti – „The Terminally Ill Adults (End of Life) Bill“ – pro nevyléčitelně nemocné dospělé, který se týká Anglie a Walesu, se v pátek 16. května vrací do Dolní sněmovny. Královská lékařská kolej však ve svém oficiálním stanovisku varovala, že aktuální znění návrhu obsahuje závažné nedostatky, které by mohly ohrozit zranitelné pacienty i samotné zdravotníky.
Podle Královské koleje lékařů (Royal College of Physicians, RCP) sice došlo v posledních měsících k některým úpravám návrhu, které jeho zastánci označují za posílení ochrany, kolej však upozorňuje, že v návrhu stále přetrvávají nedostatky, které je nutné odstranit, aby byla zajištěna dostatečná ochrana pacientů i zdravotnických pracovníků.
Uvádí také, že pokud by měla být asistovaná smrt legalizována, je nutné zajistit naplnění několika klíčových podmínek.
Prohlášení RCP následovalo po obdobné výhradě, kterou v tomto týdnu vydala Královská kolej psychiatrů (Royal College of Psychiatrists). Ta uvedla, že návrh v současné podobě nepodporuje kvůli „vážným obavám“ o bezpečnost osob s duševním onemocněním, a upozornila mimo jiné i na nedostatek kvalifikovaných psychiatrů.
Podle deníku The Times bylo prohlášení koleje psychiatrů vnímáno některými poslanci jako významné oslabení politické podpory návrhu zákona. Některé spekulace, podle nichž by někteří poslanci mohli svůj původně kladný postoj k návrhu změnit, však zastánci zákona odmítli. Tvrdí, že legislativa má nadále silnou podporu a její schválení není ohroženo.
Reakce koleje psychiatrů zároveň přiměla některé poslance s lékařským nebo klinickým vzděláním, kteří návrh podporují, aby veřejně vyzvali své kolegy k jeho podpoře v parlamentu. Ve společném prohlášení, které podepsali mimo jiné lékaři a poslanci Neil Shastri-Hurst, Simon Opher a Peter Prinsley, se uvádí, že většina zdravotníků chápe, že současný právní stav „nefunguje“ a „kriminalizuje soucit“. Podle nich je třeba, aby parlament situaci změnil.
Obě instituce konstatovaly, že nadále zůstávají neutrální, pokud jde o samotný princip asistované smrti, nicméně kritizují nedostatky v legislativním návrhu. Zástupci RCP poznamenali, že jejich členové mají na asistovanou smrt širokou škálu názorů, a kolej proto nezaujímá postoj pro změnu ani proti změně zákona, ale považuje jeho aktuální podobu za problematickou.
„Konečné rozhodnutí o asistované smrti je na společnosti a parlamentu. Zároveň je však nutné, aby jakákoli legislativa zohledňovala odborné a klinické aspekty, které jsou zásadní pro bezpečné a účinné provádění v praxi,“ podotkl viceprezident RCP pro klinické otázky, doktor John Dean.
Podle něj navržený způsob rozhodování neodpovídá dobré klinické a odborné praxi. Kolej zároveň upozorňuje, že je zapotřebí doplnit jasné zákonné pokyny pro regulaci léčiv, poskytovatelů a zapojení zdravotnického personálu. Parlament by měl tyto klíčové nedostatky řešit, jinak hrozí, že nebude zajištěna ochrana zranitelných pacientů ani důvěryhodnost samotné klinické praxe.
Dodal, že návrh zákona v současné podobě nezajišťuje rozhodovací proces v souladu s klinickými standardy. Podle koleje je nutné stanovit, že prognózu by měli určovat odborníci, kteří pacienta osobně znají, způsobilost k rozhodnutí musí hodnotit kvalifikovaní zdravotníci, a ochrana před nátlakem by měla vycházet z osobního posouzení zkušenými pracovníky. Zároveň je podle RCP klíčové jasně regulovat použití léčiv a zajistit, aby nové právní rámce neodčerpávaly prostředky z jiných forem péče o umírající.
Obavy vyjádřila také Královská kolej praktických lékařů, která upozornila na právní a praktické důsledky změny zákona. Podle jejích představitelů je nutné, aby byla případná legislativa „vodotěsná“ a neohrozila běžnou lékařskou praxi, jak uvedla BBC.
Labouristická poslankyně Kim Leadbeaterová, která návrh předložila, obhajuje změnu mechanismu schvalování. Původní požadavek na souhlas soudce Nejvyššího soudu byl nahrazen tříčlenným odborným panelem složeným z psychiatra, sociálního pracovníka a právní autority. Podle ní jde o „holističtější a více na pacienta zaměřený přístup“.
Návrh zákona počítá s tím, že asistovanou smrt by mohli využít pouze dospělí s terminálním onemocněním, u nichž lékaři odhadují méně než šest měsíců života. Proces má být schvalován dvěma lékaři a zmíněným expertním panelem.
Do návrhu bylo podáno několik desítek pozměňovacích návrhů, o nichž se může hlasovat během pátečního pětihodinového jednání. Není však jasné, zda bude čas i na třetí čtení; není vyloučeno, že závěrečná fáze projednávání bude přesunuta na další den v příštím měsíci.
Premiér Keir Starmer, který návrh v loňském roce podpořil, při své návštěvě Albánie prohlásil, že jeho postoje zůstávají konzistentní. Zdůraznil, že rozumí silně zastávaným názorům na obou stranách debaty.
Ke zprávě přispěla agentura PA Media.
