Komentář
Trh s luxusním uměním není pro vás ani pro mě, ale spíše pro jedno procento z jednoho procenta. Ovládá ho ten nejpodivnější étos v ekonomice, jaký si vůbec dokážete představit. Bublina v oblasti špičkového umění, tedy děl pohybujících se od jednoho milionu dolarů až po stovky milionů dolarů a obchodovaných na aukcích Sotheby’s a Christie’s, trvá už většinu 21. století.
Když nahlédneme za závěs, zjistíme, že cena nemá žádnou souvislost s prací, nebo dokonce s hodnotou tak, jak je tradičně chápána. Děje se zde něco úplně jiného.
Ano, je dobře zdokumentováno, že toto odvětví slouží k praní špinavých peněz: koupit za pochybné peníze, prodat, aby se to vyčistilo. Nikdo s jistotou neví, jak velký podíl na trhu má to, co se blíží bankovním službám. Přesto zde působí i kulturní faktory, dotované snadnými úvěry, dynamikou bubliny a domýšlivostí elit.
Nejvyšší cena, jaká kdy byla zaplacena za umělecké dílo, byla za obraz Leonarda da Vinciho s názvem Salvator Mundi, který se v roce 2017 prodal za 450,3 milionu dolarů, a to navzdory přetrvávajícím pochybnostem o jeho pravosti. Řeknu k tomu toto: je to nádherný obraz. To se o většině uměleckých děl, která dominují tomuto trhu, říci nedá.
Rekord za živý předmět padl o dva roky později za Králíka Jeffa Koonse, což je 90centimetrový tvar králíka z oceli. Prodal se za 91 milionů dolarů. Jste více než vítáni, abyste si prohlédli jeho tvorbu. Váš postoj k jeho dílu vyvolává zásadní otázky o účelu umění: poukazovat na nějaký vyšší ideál nebo nastavovat zrcadlo kultuře kolem nás. Koons rozhodně patří do té druhé kategorie.
Bez ohledu na to se zdá, že celá cenová a průmyslová struktura tohoto odvětví se nyní rozpadá, což je jistým znamením, že se blíží globální recese/deprese. Je to kanárek v uhelném dole. Pokud se aukční domy dostanou do platební neschopnosti, problémy jsou větší, než si myslíme.
Investigativní zkoumání v deníku The Wall Street Journal odhalilo následující skutečnosti. „Několik bývalých i současných zaměstnanců uvedlo, že Sotheby’s letos na jaře dala vedoucím pracovníkům místo motivačních odměn dluhopisy. A podle osoby obeznámené s diskusí vyjádřili někteří vedoucí pracovníci na schůzce vyšších manažerů tento měsíc obavy, zda bude společnost schopna platit svým zaměstnancům včas.“
Co by za takovým krokem mohlo být? Odpovědí je obrovský dluh plus vysoké úroky. Jinými slovy, stojí za tím náš starý známý – finanční páka. Odvětví jednoduše nebylo připraveno na oslabení cen, které jsou kupující ochotni zaplatit, a nyní přesunuje účty, aby se udrželo ve hře.
„Sotheby’s sdělila svým držitelům dluhopisů, že aukční část jejího podnikání měla v prvním pololetí ztrátu 115 milionů dolarů, zatímco v prvním pololetí roku 2023 měla zisk tři miliony dolarů. … Konkurenční aukční síň Christie’s, kterou vlastní luxusní magnát François Pinault, také utrpěla ztrátu, když její aukční prodeje v prvním pololetí klesly téměř o čtvrtinu,“ píše se v článku v deníku.
„V minulosti jak Sotheby’s, tak Christie’s žádaly vítěze aukcí, aby zaplatili za svá díla do 30 pracovních dnů po prodeji, a poté zaplatily prodávajícím o pět dní později,“ píše se v článku. „Podle prodejců obeznámených se smlouvami domu Sotheby’s síň změnila své smlouvy tak, aby mohla prodávajícím zaplatit o 15 dní později. Tento krok umožnil domu držet finanční prostředky ve své pokladně déle.“
Nic z toho nevypadá dobře. Ve skutečnosti situace vypadá hrozivě. Stejně jako u většiny konjunktur, které se mění v krach, se to všechno při zpětném pohledu zdá nevyhnutelné.
Jako dobrý úvod do tohoto podivného světa vřele doporučuji dokumentární film ze skutečného života, který se zdá být fikcí, s názvem The Price of Everything. Je to jemný a pečlivý film, který jako by měl podtext: celý tento trh je předurčen k tomu, aby se zhroutil do nicoty.
Když skončil, téměř jsem nemohl uvěřit tomu, čeho jsem byl svědkem. Patřilo mezi to i zjištění, že existují okrajově talentovaní umělci, kteří jako by se vezli na vlně elitářského šílenství a produkovali díla, která jsou vysoce ceněna jen díky tomu, že je ostatní ve skupině vrstevníků považují za vysoce hodnotná. Oblíbení umělci je nedokážou vyrábět dostatečně rychle.
Před několika lety, ještě, než lockdowny odčerpaly zájem zákazníků o galerie moderního umění, jsem prošel Whitneyho muzeum v New Yorku. Můj vkus je jistě staromódní: staří mistři, stará hudba, gotika a baroko, raná moderna a tak dále. Ale jako každý, kdo nechce být označen za filistra, se snažím mít otevřenou mysl.
Navíc jsem jako platící zákazník chtěl dostat to, co si za své peníze zasloužím.
Jak už bylo řečeno, trvalo mi necelou hodinu, než jsem prošmejdil mnohá patra špičkového umění rozesetého sem a tam. Některé mi připadalo jako politické, což je nepříjemné. Některá díla byla vyloženě urážlivá. Ale většina z toho měla nihilistický nádech, velké poselství „Není zde žádný smysl“. Je to antiumění, absence umění, inverze umění. Mám podezření, že pro stoupence tohoto žánru to vůbec není vnímáno jako kritika, ale jako dobrý popis.
Mnoha lidem uniká smysl elitního umění. Nemá být přitažlivé pro průměrného člověka ani pro nějaká starosvětská měřítka talentu, symetrie či kreativity. Má být neprůhledné, odtažité, nepochopitelné, dokonce urážlivé pro měšťácké cítění. Právě proto se líbí a přitahuje hipsterskou a megabohatou vyšší třídu s vytříbenou citlivostí. Právě to, že ji oceňují, je pro ně vstupenkou k tomu, aby se odlišili od všech ostatních.
Stejný fenomén najdete v hudbě, módě, architektuře a interiérovém designu. Nám dvěma to všechno může připadat ošklivé, a o to spíš právě jde. Po velmi dlouhou dobu, pravděpodobně od Velké války, se kulturní elity dramaticky rozcházely s mainstreamovou kulturou, téměř jako by člověk, aby byl elitou, musel odmítat vše, co buržoazie považuje za pravdivé a krásné.
Celá tato citlivost představuje rozbití společenské struktury, ale nikdy ne více než v 21. století, kdy uvolněné úvěry a finanční ziskovost uvedly celý trh s uměním do hyperpohybu směrem k radikální nevěrohodnosti.
Dalším filmem, který se mi na toto téma velmi líbil, je Nejvyšší nabídka z roku 2013. Je o dražiteli uměleckých děl, který ve vlastním zájmu manipuluje s výsledky cen, a pak se odehrají fascinující události, o kterých vám nebudu vyprávět, abych vám to nezkazil. Věřte mi, je to napínavý film, který odhaluje mnoho o podivném světě, s nímž se většina z nás jinak nikdy nesetká.
Vzhledem k tomu, že se Sotheby’s ocitla v podivné situaci, kdy se ptá, zda mohou být její zaměstnanci placeni, čelíme hluboce znepokojivému trendu. Můžete cítit škodolibost, pokud chcete, a já ano, ale toto rozplétání čtvrtstoletí staré bubliny předznamenává velké problémy pro nás všechny.
Názory vyjádřené v tomto článku jsou názory autora a nemusí nutně odrážet názory The Epoch Times.
–ete–
