V několika krátkých verších může poezie pomoci dítěti klást – a začít si zodpovídat – největší životní otázky.
Co chtějí rodiče pro své děti nejvíce? Život – v celé jeho plnosti a rozkvětu, aby mohly žít co nejlépe a zakoušet to nejlepší. Poezie otevírá oči, staví chlupy na rukou a rozvibruje konečky prstů – otevírá nám svět a svět nám, zušlechťuje náš citový život a cvičí oči, aby viděly to, co bychom jinak přehlédli. I proto by rodiče měli číst poezii svým dětem.
Stále slyším teplý, vyrovnaný hlas svého otce, když jednou večer po večeři četl rodině báseň T. S. Eliota Milostná píseň J. Alfreda Prufrocka. „Pojďme tedy, ty a já / když večer se rozprostírá proti nebi.“ Báseň mě uchvátila, vtáhla mysl do krásného labyrintu slov – slov tajemných, naléhavých, smutných a zároveň i veselých. Mnoho jsem z ní tehdy nechápal – a dodnes si ji vykládám – ale cítil jsem, že jsem se setkal s dílem génia, s básní, která ke mně promluvila na úrovni, o jejíž existenci jsem dříve nevěděl.
Můj otec – profesor angličtiny – přesně věděl, kdy při čtení poezie číst tiše a kdy nechat hlas znít silněji. Věděl, kde se zastavit a jak dlouho. Jeho hlas se pro mě navždy spojil s Eliotovými verši. „Slyšel jsem mořské panny zpívat jedna druhé. Viděl jsem je, jak se vezou po vlnách k moři / češou bílé vlasy vln, jež vítr žene zpátky / když vítr žene vodu černobílou.“ Než mi otec tuto báseň přečetl, netušil jsem, kam až se může vydat srdce a mysl. A teď jsem byl o to bohatší, že jsem to poznal.
Toto je jeden z nejdůležitějších důvodů, proč dětem zpřístupňovat velkou poezii: otevírá jim nové intelektuální a emocionální světy, učí srdce růst a pomáhá cítit hluboce a přitom zdravě. Jak to vyjádřil pedagog a profesor literatury John Senior:
„Básník je ten, kdo říká: ‚Podívej! Podívej! Tohle jsi ještě nikdy neviděl.‘ A když ho následuješ, uvidíš mnohem víc, než bys viděl sám. Tím sis rozšířil schopnost zakoušet svět, což je jiný způsob, jak říci – žít.“
Nový svět slov
Básně jsou ideálním způsobem, jak děti uvést do světa velké literatury. Jsou to krátká, intenzivní jazyková mistrovská díla, která koncentrují obrovské množství emocí a postřehů do malého celku – jako když lupa soustředí sluneční paprsky do silného paprsku. Protože mnoho velkých básní je krátkých, děti udrží pozornost. Dostávají malé dávky výjimečného jazykového kouzla, které je začíná učit základům literárního umění: obraznosti, rytmu, metaforám, emocím a popisu.
Poezie jim dává cit pro dobré psaní, který jim nejen pomůže stát se vnímavými čtenáři po celý život, ale také vytvoří základ pro jejich vlastní psaní. Dobří spisovatelé mají dobrý cit pro jazyk a poezie tento cit rozvíjí.
Ještě důležitější je, že velké básně uvádějí děti a mládež k velkým otázkám o životě a lidském osudu. Jak řekl Robert Frost v projevu roku 1931: „Poezie začíná v triviálních metaforách, pěkných metaforách, ‚okrasných‘ metaforách a pokračuje k nejhlubším myšlenkám, které máme.“ Lze říci, že Velký dialog západní civilizace o smyslu života a smrti začíná právě poezií Homéra.
Poté, co zdůvodnil, že všechny lidské vědy a lidské vztahy do značné míry závisí na metaforách a srovnání, Frost uzavřel:
„Pokud nejsi doma v metaforách, pokud jsi neměl náležité básnické vzdělání v metaforách, nejsi nikde v bezpečí. Protože nejsi srozuměn s obraznými hodnotami: neznáš sílu ani slabost metafory. … Nejsi v bezpečí ani ve vědě, nejsi v bezpečí ani v historii.“
Poezie pomáhá dětem učit se o metaforách, které jsou základním nástrojem komunikace ve všech oblastech života.
Jazyková dovednost tvoří základ veškerého vzdělání, protože vše, co se učíme, se sděluje prostřednictvím jazyka, i když předmět samotný není literární. Výzkum Washingtonské univerzity ukazuje, že znalost slovní zásoby a gramatiky u dítěte předpovídá budoucí úspěch nejen v jazyce, ale i v dalších školních předmětech. Studie zkoumala široký soubor dovedností souvisejících se školní připraveností, aby zjistila, který faktor je největším prediktorem úspěchu, a zjistila, že jazyková schopnost převyšovala všechny ostatní.
Podle vedoucí výzkumu Amy Paceové „mnoho jiných studií se zaměřuje na matematiku, vědu a gramotnost, a ani neuvažují, že by jazyk mohl hrát roli,“ říká. „Ale ukazuje se, že je silným prediktorem napříč předměty.“ Dítě, které výborně ovládá angličtinu, se pravděpodobně dobře uplatní i v matematice, protože má jazykové nástroje k pochopení pojmů, zatímco matematický talent bez jazykového základu nemusí dokázat přenést své numerické myšlení do jiných předmětů.
Výzkumy naznačují, že setkávání s poezií významně podporuje rozvoj jazyka a emocionální pohody u dětí. Podle knihy Čtenářské kouzlo od Mem Foxové zjistili odborníci na gramotnost, že děti, které do čtyř let znají zpaměti osm říkanek, patří v osmi letech mezi nejzdatnější čtenáře. A studie z roku 2021 ukázala, že děti ve věku 8–17 let během hospitalizace vykazovaly zřetelné zlepšení příznaků smutku, hněvu, obav a únavy po čtení a psaní poezie. Poezie jim může pomoci zpracovat obtížné emoce a udržet lepší duševní zdraví.
Má vlastní básnická cesta se uzavřela v kruhu: začal jsem po večeři číst básně své rodině, tak jako je četl mně můj otec. Doufám, že svým dětem pomůžu vybudovat jazykové dovednosti, lásku ke slovům a cit pro harmonické zvuky. Ale ještě důležitější je, že doufám, že polozapamatovaný tón mého hlasu a polozapamatovaná slova Tennysona, Keatse, Eliota, Frosta a Dickinsonové budou mé děti provázet po celý život – tak jako mě provází hlas mého otce – jako jemný podtón pod nepředvídatelnými přílivy života, který je povede k dobrému a krásnému.
–ete–
