NEW YORK – Když Levi Browde poprvé slyšel o bombových hrozbách namířených proti divadlu na Taiwanu, hlavou se mu honily obavy.
Jeho dva synové tam měli vystupovat se souborem Shen Yun Performing Arts.
Soubor Shen Yun sídlící ve státě New York vystoupil za poslední dvě desetiletí před miliony diváků po celém světě a představuje tradiční čínskou kulturu pod mottem „Čína před komunismem“.
Od roku 2024 však společnost čelí stupňujícím se hrozbám bombových útoků a dalším formám násilí vůči hostitelským scénám po celém světě. Jde jen o část skrytých aktivit spojovaných s čínským režimem – od mediálních dezinformací přes placené protesty až po nařezávání pneumatik – jejichž cílem je zastavit vystoupení souboru.
A rodina Browdeových to zažila na vlastní kůži.
Jejich příběh tvoří ústřední část dokumentu Unbroken: Neznámý příběh Shen Yun (Unbroken: The Untold Story of Shen Yun), který produkovala televize NTD, sesterské médium deníku Epoch Times.
Film měl premiéru v kině AMC Lincoln Square na Manhattanu večer 24. března před zcela zaplněným sálem.
Filmový štáb na začátku nevěděl, kam až projekt dospěje. Začalo to jako speciální reportáž a postupně se to vyvíjelo s tím, jak vycházela najevo nová zjištění, uvedl výkonný producent Steve Lance.
Jak tým kladl otázky, sledoval umělce na různých vystoupeních a pozoroval jejich trénink, projekt podle něj začal žít vlastním životem.
Na jedné straně stojí „velmi sofistikovaná, všezahrnující a komplexní vlivová kampaň vycházející z Číny, zaměřená na tuto skupinu“, sdělil pro Epoch Times.
„A přesto jsou tady i po 20 letech – nezlomení,“ dodal. „To byl v podstatě závěr, ke kterému jsme dospěli.“
Lance vzpomínal, jak sledoval umělce při přípravě scény v den jejich vystoupení v Lincoln Center v roce 2025. Prováděli rozcvičku.
„Najednou všech 10 nebo 12 tanečníků na scéně současně zvedlo nohy přímo nad hlavu a drželo je tam,“ popsal. Úroveň soustředění a vášeň, kterou viděl v jejich očích, mu podle jeho slov ukázaly, v čem je tato skupina výjimečná.
„To nejsou lidé, kteří se snaží proslavit.“
Na premiéře přinesl člen městské rady New Yorku Phil Wong dvě prohlášení – jedno své a druhé od svého předchůdce Roberta Holdena, který ho během svého mandátu nestihl předat. Podle něj i jeho spolupracovníka jde o dvojitou oslavu 20. výročí uměleckého souboru.
„Milují to, co dělají,“ řekl Wong o Shen Yun a poznamenal, že soubor udělal „velmi mnoho“ pro zachování umělecké formy, která byla téměř ztracena.
„Choreografie je naprosto dokonalá.“
Na červeném koberci tanečníci Shen Yun předvedli pestrou škálu ručně vyráběných šatů inspirovaných starověkými dynastiemi. Umělci, kteří hovořili s Epoch Times, uvedli, že chtějí publiku ukázat jinou stránku Shen Yun, která není tak často vidět.
„Bitva na vlastním dvorku“
Rodina Browdeových přirovnala svou zkušenost k tomu, jako by byla na frontové linii.
„Všichni cítíme tlak,“ řekl Browde deníku Epoch Times.
Tato bitva nezačala ve Spojených státech. Začala ve chvíli, kdy Komunistická strana Číny zahájila celostátní pronásledování praktikujících Falun Gongu, meditační praxe založené na principech pravdivosti, soucitu a snášenlivosti.
Kampaň byla systematická a kombinovala nenávistnou propagandu, finanční tlak, masové zatýkání a mučení v celkovém úsilí tuto praxi zničit. Neznámý počet praktikujících byl zabit mimo jiné i v důsledku násilného odebírání orgánů, které zásobovalo lukrativní transplantační průmysl režimu.
Umělci z celého světa se v roce 2006 spojili s cílem upozornit na porušování lidských práv ze strany čínského režimu a obnovit čínské kulturní dědictví, čímž vznikl soubor Shen Yun.
Od počátku existence souboru se režim snažil jej potlačit a využíval diplomatické i finanční nástroje k nátlaku na hostitelské země a divadla – někdy úspěšně. V posledních letech však úsilí Pekingu dále zesílilo.
Na konci roku 2022 čínský vůdce Xi Jinping podle dřívějších informací Epoch Times nařídil vysokým představitelům využívat západní média i sociální sítě jako nástroj k útokům na Falun Gong a na společnosti založené praktikujícími po celém světě, a to na základě svědectví osob obeznámených s tajným jednáním.
Od té doby federální případ amerického ministerstva spravedlnosti odhalil plán uplácení, při němž se dva čínští agenti pokusili zaplatit pracovníkovi amerického daňového úřadu IRS, aby zahájil vyšetřování proti Shen Yun. Tento pracovník IRS byl ve skutečnosti tajným agentem FBI.
Současně se v deníku The New York Times začalo objevovat více než deset článků kritizujících Shen Yun a Falun Gong.
Browde, jehož rodina čte The New York Times již od dob prezidenta Eisenhowera, uvedl, že se při četbě těchto článků cítil téměř „zrazen“.
„Je to zdaleka nejvýraznější příklad toho, jak deník Times nedokáže správně informovat o aktuálním dění,“ řekl.
Browde již více než dvě desetiletí vede Informační centrum Falun Dafa, které upozorňuje na situaci praktikujících Falun Gongu v Číně. Uvedl, že kampaň Pekingu na něj neustále zvyšuje tlak a stává se čím dál osobnější.
„Je to, jako by tato válka měla dvě jeviště,“ poznamenal.
Upozorňovat na pronásledování ve vzdálené zemi je podle něj dost obtížné, „Zvyšovat povědomí o pronásledování v daleké zemi je samo o sobě dost těžké,“ řekl, „ale teď se musíme vypořádat s kampaní, která probíhá tady v Americe a snaží se nás umlčet, zastrašit a – což je možná nejdůležitější – přesvědčit ostatní, že by nás neměli poslouchat.“
Podle něj to mnohem více připomíná „bitvu na vlastním dvorku“.
„Správný boj“
Mnozí z diváků 24. března sdělili, že byli po zhlédnutí filmu šokováni.
„Shen Yun je obrazem starověké společnosti, která byla rozložena a rozbita režimem, jenž nevěřil ve svobodu,“ řekla televizní producentka Maria Cavenaghiová pro Epoch Times. „První věc, kterou diktátor udělá, je, že umlčí kulturu, umlčí hlasy lidí.“
Herečka a modelka Kimberly Magnessová označila tento dokument za „surrealistický“.
„Ty bombové hrozby, propichování pneumatik, skutečnost, že existovaly všechny tyto útoky a čínští špioni – o ničem z toho jsem neměla tušení,“ zmínila pro Epoch Times. Dodala, že její oblíbený moment ve filmu byl, když jeden z tanečníků řekl, že mysl může člověka brzdit, což jako umělkyně dokáže pochopit.
„To, že tím vším prošli a stále vystupují a stále dokážou vytvářet toto kouzlo, toho o nich hodně vypovídá,“ poznamenala.
Řekla, že by se ráda s umělci setkala a vyjádřila jim podporu. „Jsou to velmi silní lidé, uvnitř i navenek.“
Herec Thomas Copeland, rovněž působící v New Yorku, vyjádřil obdiv k odhodlání umělců. Povzbudil je, aby „pokračovali v boji za správnou věc“.
„Každý si zaslouží svobodu,“ konstatoval.
Dopady kampaně Pekingu se rozšířily po celém světě. Australský premiér Anthony Albanese byl nedávno evakuován ze své oficiální rezidence poté, co místní pořadatelé Shen Yun obdrželi e-mail v čínštině, podle něhož by jeho osobní bezpečnost byla ohrožena, pokud by se představení uskutečnilo.
Navzdory obtížím umělci a jejich rodiny uvedli, že pokračují dál.
„Dáváme hlas … věřícím lidem v Číně, kteří žádný hlas nemají,“ řekl starší syn Browdeových, Jesse Browde, televizi NTD před začátkem akce.
„Je to něco, co mě dalece přesahuje,“ dodal.
–ete–
