Britské ministerstvo zahraničí 9. května oznámilo, že si předvolalo čínského velvyslance poté, co londýnský soud uznal dva muže, včetně bývalého britského imigračního úředníka, vinnými ze špionáže pro čínský komunistický režim.
Čínský velvyslanec v Londýně Zheng Zeguang byl 8. května předvolán na britské ministerstvo zahraničí k oficiálnímu pokárání, uvedla britská vláda v prohlášení.
Ministerstvo dle svého vyjádření jasně sdělilo, že „jakékoli pokusy cizích států zastrašovat, obtěžovat nebo poškozovat jednotlivce či komunity“ na britském území nebudou tolerovány a že takové aktivity představují „závažné porušení svrchovanosti Spojeného království“.
„Budeme i nadále využívat celé spektrum dostupných nástrojů k ochraně naší bezpečnosti a pohnání Číny k odpovědnosti za kroky, které podkopávají naši bezpečnost a demokratické hodnoty,“ uvedl úřad.
Krok britské vlády přišel jen den poté, co porota uznala Wai Chi-leunga a Yuena Chung-bia vinnými podle zákona o národní bezpečnosti z roku 2023 z napomáhání zahraniční zpravodajské službě. Rozhodnutí následovalo po několik týdnů trvajícím procesu u Centrálního trestního soudu v Londýně.
Wai byl rovněž uznán vinným ze zneužití veřejné funkce v souvislosti se zneužíváním systémů britského ministerstva vnitra ke sledování cílů v době, kdy pracoval pro britskou pohraniční službu na londýnském letišti Heathrow. Podle žalobců využíval přístup do databází britské vlády k provádění neoprávněných vyhledávání mimo pracovní dobu a neoprávněně sdílel získané osobní údaje.
Helen Flanaganová, vedoucí protiteroristické policie v Londýně, která vedla vyšetřování tohoto mediálně sledovaného případu, označila aktivity dvojice za „zlověstné i mrazivé“.
„Naše vyšetřování zjistilo, že špehovali pro hongkongské úřady a zaměřovali se na prodemokratické aktivisty působící ve Spojeném království,“ řekla Flanaganová v prohlášení ze 7. května po vynesení rozsudku.
Oba muži – kteří mají čínské i britské občanství – byli podle místních médií prvními lidmi v historii Spojeného království odsouzenými za špionáž pro Peking. Hrozí jim až 14 let vězení.
Vyšetřovatelé zjistili, že Yuen byl během práce v Hongkongském ekonomickém a obchodním úřadu (HKETO) v Londýně v kontaktu s osobami napojenými na hongkongskou vládu. Následně pověřil Waie prováděním špionáže a sledování hongkongských prodemokratických aktivistů žijících v Británii.
Zprávy nalezené v Yuenově telefonu podle žalobců naznačovaly, že sledování Nathana Lawa, bývalého hongkongského poslance a výrazného zastánce demokracie, začalo již v roce 2021.
Čínské velvyslanectví ve Spojeném království potvrdilo, že se jeho velvyslanec 8. května setkal s představitelem britského ministerstva zahraničí. Podle čínského shrnutí jednání Zheng protestoval proti rozhodnutí londýnského soudu a vyzval britskou stranu, aby ukončila to, co označil za „protičínskou politickou manipulaci“.
Případ znovu obrátil pozornost na HKETO, zahraniční pobočku hongkongské vlády, která měla původně podporovat obchodní vztahy mezi Británií a asijským finančním centrem. Kritici dlouhodobě tvrdí, že její zdroje a privilegia byly využívány ke shromažďování zpravodajských informací a k zaměřování zahraničních hongkongských aktivistů.
V reakci na rozsudek ze 7. května vyzvala londýnská organizace Hong Kong Labor Rights Monitor britskou vládu, aby urychleně přezkoumala status a privilegia udělená HKETO, včetně otázky, zda jsou jeho současná diplomatická privilegia nadále přiměřená.
„Nemůžeme dovolit hongkongským úřadům maskovat politickou represi jako podporu obchodu ani připustit, aby se autoritářská ‚represivní moc dlouhé ruky‘ rozšiřovala do svobodných společností,“ uvedla skupina v prohlášení ze 7. května.
–ete–
