Kandidáti v čele s americkým exprezidentem Donaldem Trumpem o víkendu na poslední chvíli naléhali na voliče ve státě Iowa, kde se dnes koná první kolo souboje o nominaci Republikánské strany do listopadových prezidentských voleb v USA. Závěr kampaně provázelo vyostření vzájemných útoků a apely na příznivce, aby se nenechali od účasti na volebních shromážděních odradit arktickým počasím. Teploty v regionu aktuálně klesají pod minus 20 stupňů Celsia.
Hlasování ve středozápadním státě má specifická pravidla, přičemž účastníci se musí na sedmou hodinu večer (v úterý 02:00 SEČ) dostavit do jednoho z více než 1500 míst, kde se volební shromáždění konají. V kostelech, hasičských zbrojnicích či knihovnách odevzdají své hlasy, podle nichž se kandidátům přidělí delegáti pro červencový nominační sjezd Republikánské strany. Výsledky by mohly být jasné do několika hodin.
Jasným favoritem volebních shromáždění je exprezident Trump, ostře sledovaný je také předpokládaný souboj o druhé místo mezi bývalou guvernérkou Jižní Karolíny Nikki Haleyovou a floridským guvernérem Ronem DeSantisem. Výsledky jsou poměrně nevyzpytatelné, vzhledem k organizaci hlasování i kvůli extrémní zimě, která v Iowě zavládla.
Minulý týden tam místy napadlo i více než půl metru sněhu a mnohé silnice ve státě o víkendu zůstávaly těžko sjízdné, uvádí americká Národní meteorologická služba (NWS). Po silném sněžení přišlo prudké ochlazení, v noci na neděli meteorologové zaznamenali i hodnoty blížící se minus 30 stupňům Celsia, přičemž pocitová teplota dnes večer má být ještě nižší.
„Nemůžete sedět doma,“ prohlásil Trump na nedělním mítinku s voliči nedaleko hlavního města Des Moines. „Kdyby vám bylo zle jako psovi, řeknete: ‚Miláčku, musím tam jít.‘ I kdybyste odhlasovali a pak skonali, stálo by to za to,“ citovala jej agentura AP.
Několikanásobně obžalovaný exprezident chce v Iowě potvrdit dominanci v republikánském táboře, kterou již několik měsíců ukazují průzkumy preferencí. O víkendu mimo jiné zaútočil na svého soupeře a bývalého podnikatele Viveka Ramaswamyho, který mezi kandidáty nejvíce kopíruje Trumpův politický styl. „Nenechte se tím oklamat… Vivek není MAGA,“ uvedl bývalý prezident, přičemž použil zkratku svého sloganu „udělat Ameriku znovu skvělou“.
Kritiku na adresu Trumpa naopak vystupňoval DeSantis, když například vyhlásil, že exprezidentovi záleží jen na tom, zda mu republikáni vyjadřují věrnost, nikoli na jejich výsledcích. Floridský guvernér byl na začátku kampaně považován za možného Trumpova nástupce, nyní mu však hrozí, že v Iowě skončí až třetí. Spekuluje se o tom, že takový výsledek by pro jeho kampaň mohl být smrtící.
Podle průzkumu publikovaného o víkendu má nyní silnější podporu mezi republikánskými voliči v Iowě bývalá Trumpova velvyslankyně při OSN Haleyová. Ta se zdá být favoritkou republikánů, kterým vadí Trumpovo vystupování či jeho právní problémy. Haleyová bývalého šéfa Bílého domu kritizuje jen opatrně, rozchází se s ním však v některých programových bodech, jako je podpora Ukrajiny.
Dnešní hlasování je extrémně sledované vzhledem k pozici Iowy na začátku nominačního klání, jeho výsledek však v konečném důsledku nemusí být příliš významný. Jak poznamenal veřejnoprávní rozhlas NPR, poslední tři republikáni, kteří v plnohodnotných primárkách dosáhli na stranickou nominaci na prezidenta, si vítězství v Iowě nepřipsali.
Cyklus primárek a volebních shromáždění po úvodní zastávce pokračuje 23. ledna ve státě New Hampshire. Rozhodující bude pravděpodobně březen, kdy bude napříč několika státy ve hře více než polovina delegátů pro stranickou volbu. V New Hampshire také tento měsíc začne kolotoč primárek amerických demokratů.
