V roce 1900, když se o velikonočním víkendu plavili Egejským mořem, se několik Řeků potápělo pro mořské houby, aby si vydělali na živobytí, když se rozhodli vyzkoušet si něco nového a dobrodružného.
U pobřeží ostrova Antikythera severozápadně od Kréty se potápěč Elias Stadiatis potopil do hloubky 45 metrů a spatřil jejich životní vstupenku, která jim měla umožnit stát se průzkumníky oceánských vraků. Jeho první vyprávění o mrtvolách a koních na mořském dně kolegové zavrhli s tím, že je omámený dusíkem, ale brzy se opět vynořil a v ruce držel bronzovou paži.
Když skončila houbová sezóna, opět se tam speciálně zastavili a vyzvedli první úlovek z hrobky artefaktů – jedněch z nejcennějších, které se dochovaly ze starověkého světa. Sochy Herkula, Apollóna a Odyssea, nalezené v roce 1901, byly jen začátkem.
Ačkoli dny těchto houbařských potápěčů při zkoumání vraků vesměs skončily, v následujícím roce vědci vylovili něco, o čem se později říkalo, že je to zkorodované soukolí nejstaršího počítače na světě. A po několik desetiletí trvajícím útlumu se další nálezy vynořily z blízkosti Antikythéry opět v roce 1953, v roce 1976 a od roku 2012 až do roku 2021, kdy byly vybagrovány další mramorové sochy.
V roce 2024 ponory pokračují.
V červnu se švýcarští archeologové (sponzorovaní švýcarskou hodinářskou firmou Hublot) ponořili do vody a učinili řadu nových překvapivých objevů. Profesor Lorenz Baumer z Ženevské univerzity (UNIGE) vedl mezinárodní tým a potvrdil to, co již dříve naznačoval robotický průzkum: potopili se poblíž Antikythéry a na dně oceánu spatřili druhý vrak lodi, vzdálený necelých 200 metrů od prvního. Mezi troskami byly nalezeny i nové části trupu s původními spojovacími prvky a vnějším ochranným nátěrem, které byly stále ve výborném stavu. A odnesli si dalších 300 předmětů, včetně kusů mramorových soch.
Dřevěný trup lodi starý asi 2 000 let byl pro Baumera obzvláště zajímavý, protože poodhalil oponu nad způsoby stavby lodí v římské době. Nové nálezy vypovídaly o tom, jak starověcí loďaři používali metodu „plášť jako první“ (shell first) – kdy stavitelé nejprve zhotoví trup z prken a teprve poté do něj instalují žebra – na rozdíl od dnešní metody, kdy se trup staví až po žebrech.
„Tato konstrukce nám umožňuje lépe pochopit konstrukční charakteristiky lodi, které nám dosud unikaly, ale také určit přesnou polohu a orientaci vraku,“ uvedl Baumer v tiskové zprávě.
Nová část trupu může odpovědět na zásadní otázky ohledně příčin potopení lodi.
Druhé dřevěné plavidlo bylo prozkoumáno v blízkosti prvního, což označovalo zcela nové a odlišné místo. Byla zde nalezena koncentrace keramiky. Na obou místech byly vyhloubeny nové výkopové rýhy, které poskytly množství nových předmětů.
Výzkumný tým měl k dispozici nejmodernější technologické vybavení a byl podporován jak Švýcarskou archeologickou školou v Řecku (ESAG), tak řeckou pobřežní stráží. Podmořské operace byly studovány v reálném čase pomocí dálkově řízených vozidel a digitálních 3D modelů. Potápěči kvůli bezpečnosti a prodloužení délky ponorů používali rebreathery se smíšeným plynem s uzavřeným okruhem.
Veškerá jejich práce a technika jim pomohla odhalit na mořském dně 300 předmětů. Mezi troskami bylo 21 mramorových úlomků, 200 keramických střepů, například rozbité amfory, kusy trupu a mnoho dalších artefaktů. Ty zdokumentovali vědci z UNIGE, Ioanninské univerzity a výzkumné nadace Nereus.
„Nalezené mramorové fragmenty naznačují přítomnost několika soch, zatímco analýza amfor odhalila množství různých typů, včetně amfor z Chiosu a Rhodu,“ uvádí se v tiskové zprávě ESAG. „Analýzy rovněž odhalily použití tmelu v některých amforách pro jejich vodotěsnost.“
V takové blízkosti se potopily dvě lodě převážející před více než 2000 lety díla římského umění – co to může znamenat? Tyto nové nálezy mohou rozluštit mnoho hádanek. Dříve bylo trupové prkno nalezené v roce 1964 datováno uhlíkovou metodou do období mezi lety 220 a 43 př. n. l. Předpokládá se však, že se jedná o nepřesnost, protože dřevo pravděpodobně pochází ze starého stromu, který byl pokácen mnohem dříve, než se loď potopila. Mince nalezené na tomto místě v roce 1970 byly raženy mezi lety 75 a 67 př. n. l. Předpokládá se, že lodě mohly být na cestě do Říma a převážet kořist římského generála Sully z Athén a část jeho triumfálního průvodu byla uloupena poblíž Antikythéry.
Co z toho vyplývá?
„Poprvé od objevení houbařskými potápěči v roce 1900 vrhl systematický vědecký přístup nové světlo na toto kultovní místo. Vykopávky v předchozích letech vyvolaly zásadní otázky ohledně možného zapojení několika lodí do této antické tragédie,“ uvedla ESAG. „Letošní výzkum může na tyto otázky částečně odpovědět.“
–ete–
