Papež František byl 14. února hospitalizován v římské nemocnici Gemelli kvůli infekci dýchacích cest. Podle oficiálních informací z Vatikánu je jeho stav stabilní, dostává předepsanou léčbu a dodržuje klidový režim.
Podle oficiálních informací z Vatikánu papež v noci odpočíval, ráno posnídal a věnoval se čtení novin. Navzdory tomu však jeho zdravotní stav nadále vyžaduje klidový režim a další sledování. Kvůli zdravotním omezením byly zrušeny plánované akce, včetně generální audience a mše u příležitosti Jubilea jáhnů, kterou místo něj povede arcibiskup Rino Fisichella.
Matteo Bruni, ředitel Tiskové kanceláře Svatého stolce, 19. února informoval novináře o zdravotním stavu papeže. „Noc proběhla klidně,“ uvedl. „Papež si odpočinul, ráno se probudil, posnídal a strávil nějaký čas čtením novin, jak to pravidelně dělá. I nadále zůstává pod dohledem lékařů a večer poskytneme další aktuální informace o jeho zdravotním stavu.“
Navzdory těmto ujištěním se v některých médiích objevují zprávy naznačující, že papežův zdravotní stav je vážnější, než Vatikán přiznává. Server Politico s odvoláním na anonymní zdroje sdělil, že 88letý papež si plně uvědomuje svůj kritický stav a v soukromí vyjádřil přesvědčení, že tentokrát již nemá šanci se zotavit. Podle těchto zpráv je jeho bolest extrémní a léčba mu přináší jen dočasnou úlevu.
Rozpor ve zprávách vyvolává otázky o transparentnosti informací přicházejících z Vatikánu. V minulosti bylo opakovaně zaznamenáno, že Vatikán sděloval zdravotní stav papežů s opatrností, aby se předešlo spekulacím o jejich nástupnictví. Například během pontifikátu Jana Pavla II. byly informace o jeho zhoršujícím se zdraví dlouho prezentovány jako stabilní. Podobně i v případě Benedikta XVI. byly detaily o jeho zdravotním stavu uvolňovány postupně. Nyní Vatikán čelí tlaku, aby poskytl jasnější informace o skutečném zdravotním stavu papeže.
Papež František poděkoval za projevy podpory a modlitby, které mu věřící z celého světa zasílají. Obdržel četné vzkazy s přáním všeho dobrého i kresby od dětí z oddělení dětské onkologie. Podle prohlášení z 19. února je papež „dojat četnými vzkazy náklonnosti a blízkosti, které dostává“.
Zdravotní stav papeže Františka je v letošním roce obzvláště sledovaný, protože rok 2025 je Jubilejním rokem – významnou náboženskou událostí katolické církve, která se koná jednou za 25 let. Očekává se, že do Říma přijedou desítky milionů poutníků, aby se zúčastnily papežských mší a dalších slavností. Případné omezení papežovy účasti by tak mohlo mít významný dopad na průběh jubilejních událostí i na věřící, kteří do Říma zamíří.
