Cesta jedné rodiny za naplněním touhy, kterou v hloubi duše sdílíme všichni: „Obnovení pravdy ve vzdělávání. Obnovení dobra v rodinách. Obnovení krásy ve světě.“
Nathaniel Santa Cruz, veterán americké námořní pěchoty, je oddaným otcem čtyř dětí a věrným manželem. Je zároveň zapáleným výtvarníkem, autorem a skladatelem. Spolu se svou manželkou Lisou se snaží inspirovat děti po celém světě k cestě dobra a krásy prostřednictvím své práce v mateřské škole Wondergarten, která je zaměřena na waldorfskou pedagogiku.
Tento manželský pár ze státu Washington sdílí sen o ochraně „království dětství“ a rozvoji dětské představivosti. Usilují o to, aby všední a obyčejné věci ožily prostřednictvím jejich autorské tvorby – příběhů, hudby a dnes již virálních výtvarných děl na tabuli.
Santa Cruz věří, že děti vychovávané v „dobrém a krásném prostředí“ budou mít pevný základ, díky němuž „odolají zlu světa“, dokážou ho rozpoznat a pocítí vnitřní potřebu mu čelit.
„Zlo nelze poznat bez dobra. Dobro a krása musí přijít jako první. Musí tvořit základ,“ řekl pro Epoch Times.
Mateřská škola Wondergarten otevřela v září 2022 a již po dvou týdnech se stala „celosvětovou senzací“ díky propracovaným tabulovým kresbám Santa Cruze.
Dnes manželé pracují na tvorbě vzdělávacího programu pro rané dětství, který bude zahrnovat lekce, příběhy, písně a „recepty na každý týden v roce“. Podle Santa Cruze výchova dětí znamená pečovat o jejich celou bytost – srdce, tělo, mysl i duši. Nezahrnuje jen zdravou stravu a mentální stimulaci, ale také výživu pro srdce a duši ve formě dobra a krásy.
„To je přesně to, oč v Wondergarten usilujeme,“ říká. „Z hlubokého přesvědčení věřím, že mají-li děti v životě prospívat, musí být obklopeny krásou – nejen v umění, ale v každé možné podobě. Krása je pro přežití duše nezbytná.
Dnes jsme společností duší, které hladoví po kráse. V [naší] mateřské škole si dáváme nesmírně záležet na tom, aby vše v prostředí bylo krásné – od hraček přes nádobí, od knih až po toaletu, naše oblečení – a samozřejmě i mé výtvarné práce, písně a příběhy.“
Cesta
Cesta tohoto manželského páru rozhodně nebyla jednoduchá.
Pro Santa Cruze bylo umění po většinu života vzdáleným snem. Jako mladý muž si nedokázal představit, že by se jím mohl uživit a uživit svou rodinu, a tak ve dvaceti letech vstoupil do námořní pěchoty. Pro Lisu byla naopak umělecká tvorba a tanec vždy středem zájmu – a právě to je svedlo dohromady.
„Dva týdny před odjezdem na výcvikový tábor jsem poznal Lisu při swingovém tanci v sále Century Ballroom v Seattlu,“ vypráví. „Nevěřím na lásku na první pohled – ale tohle k tomu mělo hodně blízko.“
Lisa, baletka v Evergreen City Ballet, byla stejně nadšená. Týden po seznámení už spolu tvořili pár. Následující tři roky udržovali vztah na dálku, zatímco Santa Cruz sloužil v armádě. Když se v roce 2015 vrátil, vzali se.
„Po svatbě jsme se společně přestěhovali do Jacksonville, kde jsem dokončil poslední dva roky služby,“ říká.
Přestože sloužil v armádě, jeho výtvarné já nikdy nespalo.
„Na výcviku mě přistihli, jak si při přednášce čmárám do sešitu,“ vzpomíná. „Instruktor mě postavil do pozoru a před čtyřmi sty dalšími rekruty mě donutil ten výkres sníst – a já to udělal. Ve stoje jsem si kresbu strčil do pusy, rozžvýkal ji, spolkl a znovu si sedl. Když na to vzpomínám, je to spíš k smíchu, ale nebylo to poprvé, co jsem měl kvůli umění v armádě problém.“
Ačkoli se výtvarnému umění věnoval, co si pamatuje, dlouho si nebyl jistý, zda pro své schopnosti najde v armádě uplatnění. To se změnilo, když se stal vojenským kartografem.
„Po základním výcviku jsem se stal certifikovaným analytikem geospace, tedy analytikem geografických informací (GIS), a naučil jsem se vytvářet mapy,“ vysvětluje. „Právě tam jsem objevil jedinečný prostor pro své nadání, protože dnešní mapy často vypadají hrozně. I když jsem vynikal v analytice, začalo se o mně mluvit hlavně jako o tom, kdo umí dělat mapy krásné – takové, které si můžete pověsit na zeď. Měl jsem pocit, že jsem konečně našel své místo ve společnosti.“
S přesvědčením, že nalezl svou životní dráhu, se i po odchodu z armády s nadšením pustil do další práce. Získal titul magistra geografických informačních systémů (MGIS) na University of Washington a následující dva roky působil jako projektový manažer Google Maps, kde vedl deset různých týmů.
V té době se manželům narodila dvojčata. Santa Cruz si uvědomil, že musí rodině věnovat víc času.
„Odešel jsem z Googlu a přijal práci blíž k domovu jako seniorní GIS analytik na základně Joint Base Lewis–McChord ve státě Washington,“ říká. „Pak přišel rok 2020, pracoval jsem většinou z domova. Když se však v roce 2021 situace uvolnila a zaměstnance povolali zpět na pracoviště, rozhodl jsem se dát výpověď, abych mohl zůstat s rodinou a najít práci na dálku – ale ani po šesti měsících pohovorů se žádná nenašla.“
Právě v tomto období nezaměstnanosti začaly Lisa a její matka Karen – učitelka s čtyřicetiletou praxí ve veřejném školství – plánovat malou mateřskou školu pro dvojčata.
Založení mateřské školy
Rodina se seznámila s pedagogickým směrem zvaným waldorfská pedagogika, který využívá umění jako nedílnou součást výuky. Santa Cruz začal s výukou v mateřské škole pomáhat, což v něm probudilo novou vlnu inspirace – začal tvořit výtvarná díla.
„Začal jsem každý týden psát příběhy pro děti o veverčákovi, který v zahradě – Wondergarten – objevil čtyři skřítky. Pak jsem začal skládat dětské písničky a brzy poté jsem ty příběhy začal ilustrovat na tabuli,“ říká.
Když v září 2022 zveřejnil video s kresbou na Instagramu, okamžitě se stalo virálním a přineslo mu přes 100 tisíc sledujících. Jak rostla jejich online komunita a dopad, Santa Cruz změnil směr.
„V té době jsem už vzdal hledání práce a začal školu podporovat naplno,“ říká.
Tvorba pro děti
Aby podpořil kurikulum pro předškolní děti, začal Santa Cruz psát, skládat a ilustrovat výukové tabule.
„V té chvíli jsem znovu dostal příležitost tvořit jako umělec – ne pro sebe, ale pro své děti,“ říká. „Pokračoval jsem v psaní příběhů, které jsem později nazval Skřítci z Wondergarten, skládal jsem hudbu k výuce a každý měsíc ilustroval výjevy z příběhů na tabuli.“
Sdílením své tvorby na internetu pár dál naplňoval svět úžasem. Nedávno zveřejnili další video s únorovou tabulí, které opět obletělo svět.
„Získalo přes 60 milionů zhlédnutí,“ říká Santa Cruz. „Lisa mi pomohla srovnat to do perspektivy, když poznamenala, že letošní předávání Oscarů sledovalo jen 19 milionů lidí – moje tabule měla víc diváků než Oscaři.“
Sdílení dobra a krásy s ostatními přineslo rodině Santa Cruzových výjimečnou příležitost – vytvořit si silnou komunitu a dál tvořit kurikulum, které, jak doufají, v dětech rozvine lásku a touhu po všem, co je dobré, pravdivé a krásné.
Jako pedagog věří, že „děti s bohatou představivostí se stávají tvořivými dospělými – a právě ti mění svět.“
„Pěstovat zdravou, životaschopnou představivost je jeden z nejcennějších darů, které můžeme svým dětem dát. I když je svět temný, srdce naplněné dobrem a duše naplněná krásou bude zářit tak, že si toho ostatní všimnou,“ říká.
„Skrze své umění chci vnést dobro a krásu zpět do domácností po celém světě a inspirovat dětskou i dospělou představivost k tomu, aby si znovu připomněla a zamilovala čistotu a nevinnost dětství. Umění, které zažehne novou renesanci v naší kultuře – kultuře, která se snaží obnovit ideály pravdy, dobra a krásy jako objektivní hodnoty ve společnosti.“
Poslání rodiny Santa Cruzových zní: Ve všem, co děláme, hledáme dobro, krásu a pravdu – s vděčností, láskou a úctou k větší slávě Boží.
„To je to, co děláme, a kým jsme,“ říká Santa Cruz. „Vše, co v rodině děláme – doma, v práci i v chování – poměřujeme tímto výrokem. Wondergarten a vše, co jsme pro něj vytvořili a budeme tvořit dál, je jen rozšířením těchto hodnot z našeho domova do naší komunity.“
Manželé doufají, že se jim podaří přispět k obnovení dobra, krásy a pravdy ve světě.
„Pokud se to podaří, pak Wondergarten naplnil svůj úkol,“ říká Santa Cruz.
S rostoucím celosvětovým dosahem pracují na dokončení kurikula a dalších produktů. Santa Cruz plánuje některé své kresby na tabuli vydražit, aby získal prostředky na výstavbu školy a areálu Wondergarten, který by podle něj měl sloužit jako „základna pro výchovu nové generace těch, kdo mění svět.“
–ete–
