Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) a indická vesmírná agentura ISRO dnes vypustily satelit, který dokáže zachytit i nejmenší změny na povrchu Země, píší agentury AP a AFP. Cílem je předvídat přírodní katastrofy, jako jsou povodně, sesuvy půdy nebo sopečné erupce. Tato dlouho očekávaná mise představuje také důležitý milník v posilování vztahů mezi Indií a USA.
Satelit Nisar odstartoval v 17:40 místního času (14:10 SELČ) z kosmodromu Šríharikóta na jihovýchodě Indie. Jeho dva radary, z nichž jeden byl vyroben v Indii a druhý ve Spojených státech, budou nepřetržitě mapovat zemské změny a shromažďovat množství dat s mimořádnými detaily. „Některé změny se odehrávají pomalu, jiné rychle. Některé jsou značné a jiné nepatrné,“ řekla agentuře AFP ředitelka oddělení NASA pro průzkum Země Karen St. Germainová.
Satelit je vybaven 12metrovou parabolickou anténou, která se rozevře ve vesmíru a která bude přijímat mikrovlnné signály ze Země díky radarům. Družice tak bude schopna sledovat z výšky 747 kilometrů téměř celý povrch Země a bude každých 12 dní zachycovat změny do velikosti jednoho centimetru na jednotlivých místech.
Zástupkyně NASA Nicky Foxová označila satelit Nisar za první svého druhu. „Změní způsob, jakým zkoumáme naší planetu a bude lépe předvídat přírodní pohromy předtím, než nastanou,“ řekla AP.
NASA investovala do projektu 1,2 miliardy dolarů (25 miliard Kč) a ISRO přibližně 90 milionů dolarů (1,9 miliardy Kč). Jde o zatím největší spolupráci v oblasti vesmírného výzkumu těchto dvou zemí, píše AP.
