Memoáry amerického autora a dálkového pěšího turisty o putování po více než 3 200 kilometrů dlouhé Appalačské stezce přinášejí svědectví o bolesti ze ztráty, povzbuzení i víře.
Projít Appalačskou stezku (A.T.) severním směrem z Georgie do státu Maine není snadný úkol. Pět až šest měsíců trvající cesta přes strmá stoupání, rozlehlá údolí, dravé řeky a hluboké bažiny vyžaduje přípravu, fyzickou výdrž i otupující dávku vytrvalosti.
Každý z odhodlaných poutníků směřujících na sever vstupuje na stezku z řady různých důvodů na vrcholu Springer Mountain a vytrvá, dokud nedosáhne hory Mount Katahdin.
Autor knihy Hiking Through (Cesta pěšky) Paul Stutzman se na A.T. vydal v březnu 2008 poté, co jeho žena podlehla rakovině prsu. Opustil místo manažera restaurace s jasným plánem: „Chtěl jsem tuto cestu využít k tomu, abych mužům předal poselství: ‚Nepovažujte svou partnerku a rodinu za samozřejmost. Užijte si dnešek naplno. Nepředpokládejte, že zítřek vám dá příležitost říct svým blízkým, co pro vás znamenají‘.“
Ve 2. kapitole nazvané „Plán“ dále vysvětluje: „Poselství jsem chtěl předávat, kdykoli to bude možné. Neměl jsem však tušení, že na stezce Bůh předá ještě větší poselství mně.“
Stutzman označoval svou pouť po A.T. jako „Úzkou cestu“ s odkazem na Matouše 7,14, kde se píše: „Jak těsná je brána a úzká cesta, která vede k životu, a málokdo ji nalézá.“ Ve 3. kapitole poznamenává: „Pokud se někdy stanete jedním z těchto osamělých dálkových poutníků na Appalačské stezce a nějak přežijete 300 náročných hor, zrádná brodění řek, obtížné skalní výstupy, skličující nemoci a samotu i kruté počasí, a nakonec stanete na vrcholu mohutné hory Mount Katahdin, pak skutečně poznáte, jaké to je patřit k těm vyvoleným několika.“
Stutzman nepopisoval pouze praktické stránky cesty, ale čtenářům představil i své „trailové“ jméno: Apoštol. Toto označení si zvolil „nejen proto, že se jmenuji Paul,“ napsal, „ale také proto, že definice slova apoštol zní ‚ten, kdo je vyslán na zvláštní poslání‘.“ Během cesty představil i mnoho dalších poutníků pod jejich přezdívkami: Lví král, Maratonec či Námořník.
Kniha nabízí také humor prostřednictvím Stutzmanových každodenních postřehů. Například svůj stan pojmenoval „Big Agnes“ podle stejnojmenné značky svého vybavení a podle okolností dne buď naříká nad jeho konstrukcí, nebo ji vychvaluje.
Stutzman píše o milnících na A.T., například o okamžiku, kdy dokončil prvních 100 mil. Zmiňuje všechny chvíle na stezce, které mu připomínaly jeho manželku, například pohled na motýly. Věnuje se i pokušení vysoce kalorických jídel, když ze stezky odcházel do „trail towns“, tedy do městeček ležících podél trasy, aby doplnil zásoby. Zároveň do vyprávění vkládá historické zajímavosti spojené s místy podél trasy.
Čím dál však postupoval, tím více se soustředil na vděčnost za život, který mu Bůh dopřál, navzdory ztrátě manželky. Píše: „Vytvořil jsem si zvyk, který mě provázel až k Mount Katahdin. Když jsem uklouzl nebo klopýtl, ale vzpamatoval se bez pádu, podvrtnutého kotníku či zlomené končetiny, slyšel jsem se, jak nahlas říkám: ‚Děkuji ti, Bože.‘“
S každou překonanou překážkou se jeho pohled na okolní svět vyjasňoval. Když se blížil k cíli, stala se úcta k Božímu stvoření ústředním motivem. V jedné z pozdějších kapitol napsal: „Toho rána příroda uctívala. … Vzpomněl jsem si na Žalm 96, který hovoří o tom, že se před Hospodinem budou radovat všechny stromy lesa, a na Izajáše 55, kde se píše o horách a pahorcích, které budou zvučně plesat, a o stromech v poli, jež budou tleskat.“
„Setkal jsem se s Bohem během emotivního rozhovoru, po němž jsem zůstal ležet tváří k zemi v slzách a který změnil směr mého života.“
Malé prozrazení závěru: Stutzman skutečně dorazil na Mount Katahdin poté, co prošel kolem Thoreau Spring (jedna míle od cíle A.T.), „pojmenovaného po Henrym Davidu Thoreauovi, který v roce 1846 prozkoumal Mount Katahdin a napsal knihu The Maine Woods (Mainské lesy).“
Jeho první zastávkou po opuštění A.T. byl hrob jeho manželky, kde se s ní podělil o své dosažené vítězství.
Přestože bezpočet turistických příruček nabízí praktické rady a realistický přehled o tom, jak úspěšně absolvovat celou Appalačskou stezku, Hiking Through poskytuje čtenářům hlubší pohled na emocionální, mentální a duchovní přínosy této výzvy.
Dostupné například na Amazonu a dalších mezinárodních knihkupectvích ve vydání v angličtině.
Jakým tématům z oblasti umění a kultury bychom se podle vás měli věnovat? Napište nám své nápady či zpětnou vazbu na namety@epochtimes.cz.
–ete–
