V Nepálu dodnes existuje tradice, při níž je mladá dívka považována za živoucí vtělení bohyně. Takzvaná Kumari žije v chrámu v Káthmándú a lidé k ní přicházejí pro požehnání.
V samotném srdci Nepálu, ve velké kotlině obklopené vrcholy Himálaj, leží hlavní město Káthmándú.
S východem slunce se na historickém náměstí Basantapur shromažďují desítky lidí. Upírají pohled k dřevěným oknům chrámu Kumari Ghar a čekají, zda alespoň na okamžik zahlédnou královskou bohyni Kumari.
Nepál: Zěmě víry a tradic
Na úpatí mohutných vrcholů Himálaj návštěvníky vítá země Nepál, kde se každodenní život přirozeně prolíná s vírou, rituály a tisíce let starými tradicemi. Po staletí zde vedle sebe pokojně existují dvě velká náboženství, buddhismus a hinduismus.
Právě zde se také narodil princ Siddhártha Gautama, později známý jako Buddha.
A právě zde vznikla jedna z nejpozoruhodnějších tradic světa, tradice živoucí bohyně Kumari.
Zrození božské Kumari
Podle tradice etnické skupiny Newarů je živoucí bohyně Kumari považována za vtělení hinduistické bohyně Taleju Bhawani, jedné z podob bohyně Durgy.
Tato bohyně byla po staletí ochránkyní vládců Mallské dynastie a podle víry se její duch může převtělit do mladé dívky.
Kořeny tradice Kumari sahají přibližně do 18. století a jsou opředeny legendou, která se mezi newarský lid předává po generace.
Vypráví se, že král Jaya Prakash Malla z Káthmándú často v noci tajně navštěvoval chrám bohyně Taleju v Basantapuru. V tichu chrámových síní se prý setkával s bohyní, která k němu přicházela v lidské podobě. Společně hráli kostky a bohyně byla králi nejen společnicí, ale i rádkyní. Měla však jedinou podmínku – jejich setkávání musí zůstat tajemstvím.
Jedné noci však krále do chrámu tajně následovala podezíravá královna. Když královnu bohyně spatřila, rozzlobila se a oznámila králi, že se s ním již nikdy nesetká.
Nešťastný král prosil bohyni, aby ho neopouštěla. Nakonec se mu jednu noc zjevila ve snu.
Ve snu mu sdělila, že se bude nadále převtělovat do těla mladé dívky z klanu budhistických Šákjů, později známé jako Kumari, a v této podobě ho bude dále navštěvovat.
Nabídla králi, že pokud ji bude nadále uctívat, ochrání ho a umožní mu vládnout dalších deset let. Král proto nechal postavit chrám Kumari Ghar, kde měly vybrané dívky žít, a skutečně vládl další deset let.
Od té doby lidé z newarské komunity věří, že duch bohyně Taleju se znovu rodí v tělech vybraných dívek, které jsou uctívány jako Kumari.
Jak poznáte Kumari?
Slovo Kumari pochází ze sanskrtského výrazu kaumarya, který označuje čistotu a nevinnost mladé dívky.
Když je nová Kumari vybrána, začíná žít poměrně izolovaným životem v chrámu Kumari Ghar. Zůstane zde až do chvíle, kdy dostane první menstruaci. Podle tradice totiž nesmí Kumari ztratit ani kapku posvátné krve. V okamžiku, když se tak stane, se věří, že energie bohyně přechází do těla jiné dívky.
Jak se však pozná dítě, které má být považováno za další převtělení bohyně?
Nová Kumari musí pocházet z čisté linie budhistického klanu Šákjů a zároveň mít shodující astrologické znamení horoskopu s vládnoucím panovníkem. Dále musí splňovat takzvaných dvaatřicet lachčhin, tělesných znaků a vlastností považovaných za symboly dokonalosti.
Mezi tyto znaky patří například tmavé oči, obočí a řasy připomínající krávu, černé rovné vlasy, tělo přirovnávané k listu stromu saptacchata či banyánu, hruď podobná lví, dvacet mléčných zubů, kulatá hlava nebo kruhový znak na chodidle. Není proto překvapivé, že dívky vybrané jako Kumari si byly v průběhu historie často velmi podobné.
V Nepálu navíc není Kumari pouze jedna. Podle tradice se věří, že duše bohyně Taleju Bhawani se může rozdělit do několika dívčích těl, a proto má téměř každé město obývané newarskou komunitou svou vlastní Kumari.
V celé zemi jich bývá přibližně deset až dvanáct. Kumari sídlí například ve městech Lalitpur a Bhaktapur. Hlavní královská Kumari však žije v chrámu Kumari Ghar v Basantapuru, historickém centru v Káthmándú, který je součástí památek UNESCO.
Život bohyně Kumari je nejen výjimečný a posvátný, ale také svázaný přísnými pravidly. Například se nesmí dotýkat země, a proto je při slavnostech, jako je festival Indra Jatra, často nesena v nosítkách.
Výběr Kumari
Výběr Kumari je složitý proces, který probíhá během hinduistického festivalu Dashain, slaveného koncem září. Konkrétně se koná osmý den festivalu, který se nazývaný Kalratri.
Tříletá dívka, která má být budoucí Kumari, musí projít takzvaným testem nebojácnosti. Rituál se odehrává v temné místnosti, kde kolem ní tančí muži v maskách a přítomna jsou i zvířata.
Pokud se dívka během zkoušky strachy rozpláče, hledá se další kandidátka. Dívka, která v temné místnosti zůstane klidná a dokonce se usměje, se stává novou Kumari.
Indra Jatra a požehnání bohyně
Královská Kumari smí opustit zdi chrámu jen během 15 dní v roce, zejména při festivalech, jako je Indra Jatra. Během těchto slavností je Kumari vždy oblečena do tradičního červeného kabátu (jami), kalhot (pagaru) a košile (chaubandi cholo), neboť červená je barvou bohů. Na čele má namalované třetí oko, tzn. tri netra, které má odhánět všechno zlé. Nad ním se nachází červená tika, symbol energie vesmíru.
Kumari je nesena na palankýně ulicemi Káthmándú a během průvodu dává lidu a vládnoucímu (dnes prezidentovi) požehnání, čímž rituálně legitimizuje jejich vládu.
Dvouletá nová Kumari a jaké to je stát se bohyní?
V minulém roce byla vybraná nová královská Kumari, Aryatara Shakya, téměř tříletá dívka. Dne 30. září 2025 byla za zvuků tradiční hudby slavnostně přenesena z rodinného domu v uličkách čtvrti Itumbahal do chrámového paláce Kumari Ghar v centru Káthmándú. Nahradila tak předchozí Kumari Trishnu Shakya, která svou roli ukončila po dosažení puberty.
Jaké to však je být vybrána?
Preeti Skakya, která byla vládnoucí Kumari v letech 2001 – 2008, vzpomínala: „Řekli mi, že kolem mě cítí oheň, pozitivní energii. Lidé, kteří se ke mně modlili, byli následně odměněni a požehnáni, ale já nic necítila.“
Dodala, že se v Kumari Ghar cítila velmi milována a jako doma, a bylo pro ni těžké opustit chrám a vrátit se do běžného života.
Bere tradice Kumari dívkám dětství?
V dnešní době se objevují otázky, zda tradice Kumari nenarušuje vzdělávací možnosti a sociální začlenění dívek. V minulosti totiž vládnoucí Kumari často neměly přístup ke vzdělání a po návratu do běžného života pro ně bylo obtížné znovu se začlenit do společnosti.
Mnoho kritiků proto vnímá život Kumari jako vytržení z rodinného prostředí a období izolace, během něhož mají dívky omezený kontakt s vrstevníky a rodinou.
V posledních letech se však situace postupně mění. Nepálská vláda podporuje vzdělávání Kumari a jejich následné začlenění do společnosti. Bývalé Kumari navíc dostávají finanční podporu a zůstávají respektovanými osobnostmi komunity.
Tradice Kumari tak dodnes představuje významnou součást kulturního dědictví Nepálu. Dívky, které tuto roli zastávaly, proto zůstávají v očích mnoha newarských rodin po celý život symbolem požehnání.
