Aktualizace v 11:30
Raketa Space Launch System s lodí Orion odstartovala dnes v 0:35 SELČ (středa 18:35 místního času) na misi Artemis II, jejímž cílem je průlet lodi s posádkou kolem Měsíce, což lidstvo učiní poprvé od roku 1972. Raketa vzletěla z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě a vynesla loď se čtyřmi astronauty na oběžnou dráhu, kde se loď oddělila. Orion bude pokračovat k Měsíci, který obletí ve vzdálenosti 7400 kilometrů a po téměř deseti dnech ve vesmíru se vrátí na Zemi.
Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) přenášel poslední přípravy i samotný start na svých webových stránkách. Několik desítek minut před startem hlásili technici drobné problémy komunikačního systému, které se však podařilo vyřešit. Díky příznivému počasí a hladkým přípravám dostala raketa svolení ke startu už krátce po začátku dvouhodinového časového okna.
„Na tuto historickou misi berete s sebou srdce tohoto týmu Artemis, odvážného ducha amerického lidu a našich partnerů z celého světa a naděje a sny nové generace,“ řekla astronautům během závěrečného odpočtu vedoucí startu Charlie Blackwellová-Thompsonová.
Necelých deset minut po startu, který na místě sledovaly tisíce aplaudujících diváků, se loď dostala na oběžnou dráhu Země a oddělila se od nosné rakety.
Astronauti NASA Reid Wiseman, Victor Glover a Christina Kochová spolu s astronautem Kanadské vesmírné agentury (CSA) Jeremym Hansenem míří jako první lidé po více než půlstoletí k přirozené oběžnici Země. V lodi, jejíž velikost se dá srovnat se dvěma mikrobusy, se podle plánu mají dostat na nejvzdálenější místo od naší planety, kde kdy byl živý člověk. Posádka bude mít jedinečný výhled na odvrácenou stranu Měsíce. Astronauti budou moci pozorovat části měsíčního povrchu, které lidské oko dosud nespatřilo.
Oprava záchodu
Posádka mise Artemis II po startu úspěšně opravila toaletu kosmické lodi Orion v úzké spolupráci s řídícím střediskem v Houstonu, informoval americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Posádka nedlouho po startu hlásila blikající kontrolku poruchy toalety, načež týmy řídícího střediska vyhodnotily příslušná data, spolu s astronauty provedly diagnostiku a problém společně postupně vyřešili.
Podle webu Astronomy se oprava podařila po šesti hodinách letu, během nichž byl nejméně jeden astronaut nucen použít místo nefunkční toalety sáček. Specifický problém podle webu znamenal, že ačkoli astronauti mohli na toaletě stále vykonávat velkou potřebu, nemohli do ní močit.
Role vesmírné instalatérky se ve středu pozdě večer východoamerického času chopila elektroinženýrka Christina Kochová, první žena, která se účastní lunární mise. Rozebrala části toalety a podle pokynů z Houstonu provedla řadu kroků, zatímco kontroloři na Zemi monitorovali systémy toalety a na dálku ji vypnuli a zapnuli. Oprava se podařila.
„S radostí oznamuji, že toaleta je připravena k použití. Před poskytnutím tekutiny doporučujeme nechat systém dosáhnout provozní rychlosti a poté jej ještě chvíli nechat běžet,“ řekla Amy Dillová z NASA, která zprostředkovávala komunikaci mezi astronauty a řídícím střediskem. Podle serveru Astronomy tím poskytla kvalitní ukázku profesionálního žargonu NASA. „Všichni jsme tu zajásali,“ vzkázala následně řídícímu středisku z paluby lodi Kochová.
Je to poprvé, co mají astronauti na misi do hloubi vesmíru přístup ke skutečné toaletě, píše deník The New York Times (NYT). Mise Apollo, které dopravily astronauty na Měsíc v 60. a 70. letech, neměly na palubě toaletu ani vyhrazený prostor pro vykonávání potřeby. Členové posádky pro tento účel využívali sběrné sáčky. Ty zanechali na měsíčním povrchu, aby snížili hmotnost lodě a riziko kontaminace při návratu na Zemi.
Na palubě Orionu se nachází speciální toaleta za dveřmi v podlaze, hned vedle otvoru, kterým astronauti vstupují do kosmické lodi. Je to „jediné místo, kam při misi můžeme jít a skutečně se na chvíli cítit o samotě,“ řekl ve videu o fungování toalety kanadský astronaut mise Artemis II Jeremy Hansen.
Artemis II navazuje na misi Artemis I z roku 2022, což byl úspěšný testovací let rakety Space Launch System s lodí Orion, a to bez posádky. Konečným cílem programu Artemis je návrat astronautů na Měsíc, což je nyní plánováno na rok 2028.
Misi Artemis II musela NASA opakovaně odložit kvůli technickým problémům, mimo jiné i kvůli úniku kapalného vodíku při tankování. Původně byla plánovaná na únor, později na březen a nakonec na začátek dubna.
