Vesmírná loď Orion, které se vrací z průletu kolem Měsíce, má za sebou polovinu cesty zpět na Zemi. V noci na dnešek to napsal Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) na síti X. Čtveřice astronautů podle něj přistane v Tichém oceánu v noci na sobotu SELČ.
Součástí mise Artemis II byl první průlet lidské posádky kolem Měsíce od roku 1972. Tři američtí astronauti NASA – Christina Kochová, Victor Glover a Reid Wiseman – a jejich kanadský kolega Jeremy Hansen se při své cestě dostali 406.771 kilometrů od Země, čímž překonali dosavadní rekord a ocitli se dále než kterýkoliv jiný člověk před nimi.
Astronauti poslali prostřednictvím NASA na Zemi řadu zajímavých fotografií, včetně snímku označeného jako Západ Země, který ukazuje naši planetu zdánlivě zapadající za Měsíc. Další ze zveřejněných fotografií zachycuje úplné zatmění Slunce, které posádka sledovala, když Měsíc z jejího pohledu zakryl sluneční kotouč. Zachytili i odvrácenou stranu Měsíce.
Misi provází kromě dálkového rekordu hned několik prvenství; členy lunární mise jsou poprvé v historii žena (Kochová), černoch (Glover) a občan jiné země než USA (Kanaďan Hansen). Velitel mise Artemis II Wiseman je ve věku 50 let nejstarším astronautem, který se vypravil k Měsíci. Vzhledem k unikátní trajektorii mise se také posádka Artemis II vrátí do zemské atmosféry o něco vyšší rychlostí než kterákoliv jiná v historii.
Konečným cílem programu Artemis je návrat astronautů na Měsíc, což je nyní plánováno na rok 2028.
