Tato vzácná díla představují jednu z technicky nejnáročnějších smaltérských technik v dějinách dekorativního umění.
Jen málo rodinných pout obstálo ve zkouškách panovnického života tak jako vztah britské královny Alexandry a ruské carevny Marie Fjodorovny. Sestry, které se narodily jako dánské princezny, se provdaly do dvou nejmocnějších evropských panovnických rodů a nedovolily, aby je od sebe rozdělily ani hranice říší. Jejich blízkost přetrvávala díky dopisům a osobním návštěvám.
Obě ženy zároveň spojoval svět oslnivých Fabergého šperků a císařských velikonočních vajec – vzácných, křehkých a vyhrazených pro nejvyšší vrstvy, podobně jako spojenectví, jejichž byly součástí.
V samotném srdci těchto legendárních vajec se nachází jedna z technicky nejnáročnějších smaltérských metod v dějinách dekorativního umění. Je známá jako plique-à-jour, což je francouzský výraz, který lze přibližně přeložit jako „propouštění denního světla“.
Tato technika proměňuje kov a sklo v předměty připomínající miniaturní vitráže. Světlo prochází přímo hotovým dílem a vytváří zářivý efekt podobný drahokamu, který po staletí okouzluje řemeslníky i sběratele.
Její zvládnutí však vyžaduje mimořádnou trpělivost. Výroba jediného předmětu může trvat celé měsíce a vysoké procento nezdarů zůstává běžné i mezi zkušenými mistry.
Starověké počátky a křehké přežití
Technika plique-à-jour existovala již mnoho staletí před Fabergém. Historikové její původ kladou do Byzantské říše, přičemž některé doklady sahají až do 4. století.
Vzhledem k mimořádné křehkosti této techniky, která roste úměrně s velikostí předmětu, se dochovalo jen velmi málo raných ukázek. Nejdůležitější z nich je patrně Mérodský pohár, který je dnes uložen ve Victoria and Albert Museum v Londýně.
Zlacený stříbrný pohár byl vytvořen v Burgundsku kolem roku 1400 a později dostal jméno podle belgického šlechtického rodu Mérode, který jej kdysi vlastnil. Je zdoben jemně rytými ptáky, ovocem a vinnými listy.
Panely ze zeleného, modrého a žlutohnědého smaltu plique-à-jour, zasazené do stěn, víka a podstavce, jako by v sobě zadržovaly světlo a připomínaly úlomky barevného ledu. Jde o jediný dochovaný předmět svého druhu z tohoto období.
K rozvoji této techniky významně přispěla také Kyjevská Rus, východoevropská středověká říše, jejíž řemeslníci vytvořili osobitou metodu využívající mřížku ze stříbrných drátků. Téměř všechna tato díla však tragicky zanikla po mongolském vpádu ve 13. století.
Čtyři cesty ke stejnému účinku
Podstata techniky přesto přežila, zakořenila v různých kulturách a postupně se rozvinula ve čtyři hlavní způsoby výroby smaltu plique-à-jour: filigránovou metodu, vyřezávanou metodu, japonskou techniku shōtai shippō a přihrádkový smalt nanášený na slídovou podložku.
Filigránová metoda, někdy označovaná jako ruské plique-à-jour, spočívá v pájení zlatých nebo stříbrných drátků tak, aby vznikly jednotlivé přihrádky. Ty se následně vyplňují rozemletým smaltem a opakovaně vypalují – obvykle patnáctkrát až dvacetkrát –, dokud nejsou všechny zcela zaplněny.
Při vyřezávané metodě se tvary vyřezávají z kovového plátu pomocí jemné zlatnické pilky. Nejprve se vyvrtá malý otvor, do něhož lze zasunout pilový list. Ten se potom vede podél požadovaného obrysu, dokud se kovová část neuvolní a nezůstane po ní prázdný otvor připravený k vyplnění smaltovým práškem.
Japonští řemeslníci vyvinuli třetí způsob nazývaný shōtai shippō. Někdy se označuje jako smalt s „odstraněným základem“. Průsvitný smaltovaný vzor se nejprve vytvoří na měděné formě. Po dokončení smaltování se měděný podklad rozpustí v kyselině a zůstane pouze průsvitná skořepina z drátků a smaltu.
Čtvrtá metoda, přihrádkový smalt na slídě, spočívá v nanášení smaltu na podložku z minerální slídy, která se po dokončení díla odstraní.
Obroda v Rusku i za jeho hranicemi
Přestože se tyto čtyři metody liší, všechny vyžadují totéž: mimořádnou zručnost získávanou dlouhými roky praxe. Toto mistrovství se naplno projevilo během pozoruhodného znovuoživení techniky v 19. století, zejména v Rusku a Skandinávii.
Významní mistři, mezi nimi Pavel Ovčinnikov a Ivan Chlebnikov, posunuli tuto techniku na novou úroveň. Pracovali v prostředí ruského luxusního zlatnictví, jehož nejslavnějším představitelem se později stal dům Fabergé.
Císařská vejce, která dostávaly ruské panovnice, tak byla více než jen osobními památkami. Patřila k nejdokonalejším projevům staletého řemesla a vznikla díky umělcům, kteří zasvětili celý život zvládnutí metody, již většina jejich současníků dávno opustila.
Secese na počátku 20. století dala této technice nový umělecký smysl. Newyorská firma Marcus & Co. vytvořila proslulou brož, která je dnes uložena v Metropolitan Museum of Art.
Plasticky tvarované růžové květy hrachoru a listy, jejichž odstíny přirozeně přecházejí z jedné zelené do druhé, dokonale ztělesňují organické pojetí typické pro secesní design.
Zatímco Marcus & Co. ukázala, čeho lze pomocí plique-à-jour dosáhnout ve šperkařství, francouzský návrhář René Lalique předvedl, čím se tato technika může stát v rukou výtvarného umělce.
Jeho „Brož s maceškami“, kterou sběratel Henry Walters získal na Světové výstavě v Saint Louis roku 1904 a která je dnes vystavena v The Walters Art Museum v Baltimoru, spojuje lisované skleněné květy s prolamovanými smaltovanými okvětními lístky a safírem uprostřed.
Brož je široká téměř 13,5 centimetru, což naznačuje, že byla koncipována spíše jako drobná plastika než jako šperk určený k běžnému nošení. Několik let po jejím vytvoření Lalique šperkařství zcela opustil a zaměřil se na lisované sklo ve stylu art deco.
Udržovat tradici při životě
Jedním z umělců, kteří zasvětili svůj život zachování této tradice, byl Valeri Timofejev, narozený roku 1941 v lotyšské Rize. Ve věku 26 let se přestěhoval do Moskvy, kde si vybudoval kariéru ve šperkařství. Později se začal věnovat také smaltovaným předmětům větších rozměrů, inspirovaným ruskými tradicemi z doby před revolucí.
Mezinárodní uznání získal díky přizpůsobování historických metod, jako jsou plique-à-jour, champlevé neboli jamkový smalt a malovaný smalt en plein. Do užitkových, avšak hluboce uměleckých předmětů často začleňoval drahokamy, zlacené stříbro a filigránové drátky.
V roce 1995 vytvořil „Kalich“ z ryzího a sterlingového stříbra, pokrytý vrstvou čtyřiadvacetikarátového zlata a osazený granáty, perlami, tyrkysem, hematitem a tygřím okem. Smalt plique-à-jour, který prostupuje celým dílem, dokládá, čeho může tato technika dosáhnout v rukou současného mistra.
Technika plique-à-jour zůstává vzácná i v současnosti. Část problému spočívá v její technické náročnosti, hlubší překážka je však generační. Příliš málo mistrů předalo své znalosti dál, a proto se dnes do takové práce dokáže pustit jen hrstka umělců.
Za to, že tato tradice vůbec přežila, vděčíme především řemeslníkům, kteří pochopili, že dokonale ovládnout určité řemeslo a uchovat je pro budoucnost je nakonec jedno a totéž.
Která kulturní témata byste rádi objevili příště? Napište nám na namety@epochtimes.cz a další inspiraci najdete v našem newsletteru na www.epochtimes.cz/newsletter.
–ete–
