Nathan Worcester

15. 12. 2022

5. prosince 2020 experimentální fyzik Alex Zylstra poprvé zaznamenal, že vygenerovaná energie z fúzní reakce byla větší než do ní laserem vložená – byť za situace, že nepočítáme mnohem větší vstupní energii, která byla potřeba k samotnému napájení laseru.

Oznámil to 13. prosince na tiskové konferenci s americkou ministryní energetiky a spolu se svými kolegy z Lawrence Livermore National Laboratory.

Zylstra prováděl test s nejenergetičtějším laserem na světě odpalováním kapsle s atomy vodíku, dokud se atomy nezahřály na plazmu a nespojily se. Doufal, že se mu a jeho kolegům v Lawrence Livermore’s National Ignition Facility (NIF) podaří dosáhnout jaderné fúze pomocí metody známé jako inerciální udržení.

Druhý hlavní přístup k fúzi je magnetická fúze, která využívá zařízení tokamak k zadržení plazmatu pomocí silných magnetických polí.

Nejnovější výsledky jeho týmu navazují na řadu nedávných úspěchů souvisejících s fúzí v onom zařízení, kde se výzkum provádí v rámci programu „Stockpile Stewardship“ Národního úřadu pro jadernou bezpečnost jako alternativa k podzemním jaderným zkouškám, které skončily počátkem 90. let.

K nejvýznamnějšímu z těchto úspěchů zřejmě došlo v srpnu 2021, kdy výzkumníci v NIF poprvé krátce dosáhli „vznícení jaderné fúze“ podle jednoho ze souboru kritérií – konkrétně když síly ochlazující plazmu nejsou dostatečně silné, aby přehlušily síly, které ji ohřívají. Vznícení je zlomovým bodem v reakci, kdy se proces fúze již udržuje sám bez externě dodané energie.

Na tiskové konferenci 13. prosince ředitelka Lawerence Livermore Kim Budilová uvedla, že celý experiment pohánělo asi 300 megajoulů energie. Podle tiskové zprávy cíl vyrobil z 2,05 megajoulu energie asi 3,15 megajoulu energie.

Jednou z největších otázek je možnost komerčního využití fúzní energie.

Budilová z Lawrence Livermore prohlásila, že komercializace by mohla být dosažena „pravděpodobně za několik desetiletí“, ale pravděpodobně dříve než za 50 nebo 60 let.

„Při soustředěném úsilí a investicích by nás několik desetiletí výzkumu základních technologií mohlo dostat do pozice, kdy bychom mohli postavit elektrárnu,“ řekla.

Ministryně energetiky Jennifer Granholmová se naopak odvolávala na „desetiletou vizi prezidenta Joea Bidena, podle níž se má do 10 let dospět ke komerčnímu fúznímu reaktoru“. Podle ní nejnovější výsledek „ukazuje, že to lze udělat“.

Když se Granholmové jedna z reportérů zeptala na rozdíl mezi „jejími 10 lety“ a několika desetiletími, které uvedla Budilová, vědkyně jí skočila do otázky a řekla, že magnetická fúze je pokročilejší než fúze s inerciálním udržením. Nepotvrdila však, že by oba přístupy mohly být reálně komerčně využity během deseti let.

Část odborné veřejnosti dosažený úspěch chválí a bere jej jako motivaci či prokázání, že nejde o sci-fi. Skeptičtější hlasy pak poukazují na velmi dlouhou cestu, která se bude muset ještě ujít, a také na rentabilitu.

Překlad a redakční zkrácení původního článku: J. S.

Související témata

Přečtěte si také

Ústavní soud zamítl návrh hnutí ANO na zrušení důchodové reformy

Ústavní soud zamítl návrh poslanců hnutí ANO na zrušení důchodové reformy, jež kromě jiného postupně posouvá věkovou hranici pro odchod do důchodu.

Co řekli zástupci frakcí Europarlamentu k nadcházejícímu hlasování o nedůvěře Leyenové a EK

Jak se staví čeští europoslanci a předsedové frakcí Evropského parlamentu ke čtvrtečnímu hlasování o nedůvěře von der Leyenové a její komisi?

Vláda má seznamy českých firem, které podle Ukrajiny porušují protiruské sankce

Vláda má k dispozici seznamy českých firem, které podle Ukrajiny porušují protiruské sankce a dál dodávají své výrobky nebo materiál do Ruska.

Deset let od výroku Merkelové „Zvládneme to“

Zpětný pohled na rozhodnutí Angely Merkelové z roku 2015 a jeho dopady na migraci, EU, německou politiku i vzestup AfD.

Trump po tvrdých úderech rozhodl, že USA pošlou Ukrajině další zbraně k obraně

Prezident Trump nařídil Pentagonu dodat Ukrajině více zbraní: „Musí se být schopni bránit. Teď čelí velmi silným útokům.“

Čínský prezident Si Ťin-pching se poprvé nezúčastnil summitu BRICS

Podle analytiků může být Siho nepřítomnost důsledkem politických bojů v Pekingu a ekonomického tlaku, nebo také známkou napětí mezi členy BRICS.

Tchaj-wan zahájil cvičení simulující útok Číny, ta se je snažila narušit

Tchaj-wan dnes zahájil každoroční vojenské cvičení, jehož cílem je prověřit obranu před možnou čínskou invazí.

Vystavení plodu „věčným chemikáliím“ může vést k hypertenzi v dospívání

Studie spojuje prenatální expozici „věčným chemikáliím“ s vyšším krevním tlakem u dospívajících, nejvíce ohroženi jsou chlapci a děti afroamerických matek.

Jak trpělivost může zpomalit stárnutí buněk

Naše posedlost rychlostí nám doslova způsobuje stárnutí.