Aktualizace v 16:40
Nobelovu cenu za fyziologii a lékařství letos získali Američané Victor Ambros a Gary Ruvkun za objev microRNA, tedy velmi malých molekul ribonukleové kyseliny (RNA), které mají zásadní vliv na regulaci genů. Dnes to ve Stockholmu oznámil švédský Karolínský institut.
Ambros a Ruvkun se ve svém výzkumu věnovali tomu, jak se vyvíjejí různé typy buněk. Přitom objevili novou skupinu miniaturních molekul RNA, které hrají klíčovou roli v regulaci genů. „Jejich převratný objev odhalil zcela nový princip genové regulace, který se ukázal jako zásadní pro mnohobuněčné organismy včetně člověka,“ uvedl Karolínský institut.
MicroRNA (miRNA), či také mikroRNA, je důležitá pro řadu procesů v těle, jako je vývoj a růst buněk nebo imunitní odpověď těla na napadení. Špatné fungování microRNA proto může vést k závažným chorobám, včetně rakoviny, uvádí na svém webu Ohijská univerzita v USA.
Informace uložené v chromozomech lze podle agentury DPA přirovnat k návodu na použití pro všechny buňky v těle. Každá buňka obsahuje stejné chromozomy, a tedy i stejnou sadu genů. Přesto mají různé typy buněk – například svalové a nervové – velmi odlišné vlastnosti. Svou roli v tom hrají právě mechanismy genové regulace, které popsali Ambros a Ruvkun.
Sedmdesátiletý Ambros nyní působí na Massachusettské univerzitě, dvaasedmdesátiletý Ruvkun na Harvardově univerzitě, kde se v minulosti věnoval výzkumu také Ambros.
Tomu se dnes radostnou novinku snažil telefonicky oznámit tajemník Nobelova výboru pro fyziologii a lékařství Thomas Perlmann, ale nezastihl ho, tak mu jen nechal vzkaz na mobilním telefonu. V případě Ruvkuna vzala telefon jeho manželka „a trvalo dlouho, než (Ruvkun) přišel k telefonu a zněl velmi unaveně, ale celkem rychle byl docela nadšený a šťastný, když pochopil, o co jde,“ vylíčil Perlmann.
Český vědec k Nobelově ceně
Vědci, kteří získali letošní Nobelovu cenu za fyziologii a lékařství, objevili mechanismus, který dříve pozornosti všech ostatních unikal. Už v 90. letech byl prokázaný u mikroskopického červa, ukázalo se ale, že funguje i u člověka. V rozhovoru s ČTK to řekl vedoucí laboratoře epigenetických regulací Ústavu molekulární genetiky Akademie věd ČR Petr Svoboda. Američané Victor Ambros a Gary Ruvkun byli ocenění za objev microRNA, tedy velmi malých molekul ribonukleové kyseliny (RNA), které mají zásadní vliv na regulaci genů. Využívají se k experimentálnímu zablokování genů, řekl ČTK Svoboda.
První část objevu pochází z roku 1993, kdy Američan Victor Ambros zkoumal méně než milimetrového červa zvaného háďátko. „Je to v podstatě bezvýznamný červ, pro biologii je ale mimořádně významný jako modelový organismus,“ vysvětlil. U něj objevil nový typ malé RNA a k podobnému závěru dospěl i Gary Ruvkun.
„Ukázalo se, že tyto malé molekuly dokážou blokovat produkci proteinů,“ řekl. Tehdy to podle Svobody vypadalo jako „obskurnost“ u háďátek, změnil to až článek laboratoře Gary Ruvkuna v roce 2000. „Ukázalo se, že úplně stejná molekula funguje od těch háďátek až po člověka,“ dodal Svoboda, který se těmito mechanismy zabývá od roku 1999.
U člověka je podobných malých molekul asi 2000, obdobné lze najít u živočichů i u rostlin. „Je to vlastně systém, který dokáže vylaďovat genovou expresi a v některých případech ji docela účinně kontrolovat,“ uvedl. Jako genovou expresi vědci označují proces, kterým je informace uložená v genu převedená na reálnou buněčnou strukturu nebo funkci.
„Ukazuje se, že v době, kdy už se sekvenoval lidský genom a měli jsme nějaké ponětí o tom, jak buňky fungují na molekulární úrovni, tak pořád existovaly a možná stále existují další skryté mechanismy, o kterých jsme nevěděli,“ dodal.
Finanční odměna
Dvojice amerických vědců se podělí o ocenění ve výši 11 milionů švédských korun (24,5 milionu Kč). Nobelovu cenu za fyziologii a lékařství před nimi získalo 227 odborníků – loni Maďarka Katalin Karikóová a Američan Drew Weissman, kteří položili základy pro vývoj mRNA vakcín proti nemoci covid-19.
Vyhlášením Nobelovy ceny za fyziologii a lékařství začal takzvaný nobelovský týden, během něhož budou oznámeni laureáti celkem v šesti kategoriích. Zřejmě nejsledovanější Nobelova cena za mír bude vyhlášena v pátek, jako poslední pak za týden v pondělí Nobelova cena za ekonomii.
Ocenění nese jméno švédského vynálezce dynamitu Alfreda Nobela (1833-1896). Ten ve své závěti rozhodl, že jeho majetek bude vložen do fondu, z něhož bude každoročně udělována cena za významné vědecké objevy, literární tvorbu a zásluhy o mír ve světě.
Nobelovy ceny budou laureátům slavnostně předány 10. prosince, v den výročí Nobelova úmrtí.
