Ve Spojených státech opět výrazně vzrostl počet lidí, kteří nemají trvalé bydliště, a statistika o bezdomovectví vedená od roku 2007 tak letos dosáhla nového rekordu. Vláda to oznámila s tím, že vývoj způsobila souhra různých faktorů včetně nedostupnosti bydlení, ukončení pandemických sociálních opatření a problémů s přijímáním migrantů. Negativní trend pokračuje v době, kdy města napříč USA začala kriminalizovat spaní na ulici.
Při sčítání na začátku roku americká vláda zaznamenala více než 770.000 bezdomovců, což znamená, že na každých 10.000 obyvatel jich připadalo 23. Statistika už loni meziročně vzrostla o 12 procent a letos stoupla dokonce o 18 procent, což je podle deníku The New York Times (NYT) nejvyšší nárůst v evidenci federální vlády. Agentura AP podotýká, že skutečný počet lidí bez trvalé adresy je pravděpodobně ještě vyšší.
Americké ministerstvo bytové výstavby podobně jako před rokem nárůst připisuje rostoucím nájmům a ukončení programů sociální podpory zavedených v souvislosti s pandemií covidu-19. USA podobně jako evropské země zažily v posledních letech výrazný růst životních nákladů, přičemž jedním z nejpalčivějších problémů je vzestup ceny bydlení. Nedostatek cenově dostupných bytů a domů byl také jedním z témat nedávné předvolební kampaně, v níž nakonec znovuzvolený exprezident Donald Trump sliboval mimo jiné usnadnit výstavbu nemovitostí.
Roli v rozmachu bezdomovectví sehrávají také živelní pohromy, uvádí AP. Vládní činitelé nicméně podle NYT při prezentaci nových čísel zdůrazňovali souvislost se zvýšenou imigrací do USA. Statisíce migrantů v posledních letech dorazily do velkých amerických měst, kde pro ně nestačily kapacity ubytoven.
S tímto aspektem souvisí téměř 40procentní nárůst v počtu rodin žijících na ulici. Bezdomovectví letos během jediné noci v USA zažilo téměř 150.000 dětí. Vládní činitelé nicméně argumentovali, že nápor spojený s imigrací od lednového sčítání polevil a že situace se od začátku roku zlepšila.
„Tato data jsou téměř rok stará a již nereflektují situaci, kterou vidíme,“ řekla úřadující ministryně bytové výstavby Adrianne Todmanová.
Zatímco přibývá lidí bez trvalého bydliště, roste také tlak na samosprávy, aby se situací něco dělaly. Zlom v tomto směru přinesl červnový verdikt amerického nejvyššího soudu, který rozhodl, že úřady mohou lidem zakazovat spaní na veřejnosti i v případech, kdy pro ně není zajištěné místo v ubytovnách. Jen o několik let dříve se nejvyšší soud věcí odmítl zabývat poté, co federální odvolací soud dospěl k závěru, že kriminalizace bezdomovectví za takových okolností představuje protiústavní formu trestu.
Veřejnoprávní rozhlasová společnost NPR tento týden informovala, že od zásahu nejvyššího soudu více než stovka amerických měst a obcí zakázala lidem spát na veřejnosti, i když pro bezdomovce není žádné útočiště. Postupují takto samosprávy napříč USA, ať už je vedou politici Demokratické strany nebo republikáni. Podle NPR to odráží silnou frustraci z počtu lidí na ulici a z problémů s drogami, aktivisté hájící práva bezdomovců však namítají, že pokuty a vězení situaci jen zhorší.
