Michael McMahon byl najat jako soukromý detektiv a sdělil, že netušil, že ho zaměstnal čínský komunistický režim.
Michael McMahon, bývalý seržant newyorského policejního sboru, byl 16. dubna odsouzen k 18 měsícům vězení poté, co byl shledán vinným z toho, že působil jako nelegální agent Číny.
McMahon byl jedním ze tří mužů, kteří byli v roce 2023 odsouzeni za sledování bývalého čínského úředníka Xu Jina a jeho rodiny v New Jersey v rámci celosvětové kampaně čínského režimu „operace Fox Hunt“ jejímž cílem je přinutit údajné zločince k návratu do vlasti.
McMahon byl poslední z trojice, komu byl vynesen trest.
Jeho spoluobžalovaní, Zheng Congying, který je držitelem trvalého pobytu v USA, a čínský důchodce Zhu Yong byli odsouzeni už v lednu – Zheng na 16 měsíců a Zhu na dva roky. McMahonovo odsouzení se původně očekávalo až později během roku. Zheng má nastoupit do vězení 22. dubna.
Bývalý policista vinu odmítl a uvedl, že si myslel, že pracuje pro společnost, která se snaží získat zpět zpronevěřené prostředky. Řekl, že by zakázku nevzal, kdyby věděl, že za ní stojí Komunistická strana Číny (KS Číny).
„Byl jsem nevědomky zneužit,“ řekl u soudu.
Podpořili ho dva republikánští kongresmani, Michael Lawler a Pete Sessions, kteří zaslali soudkyni Pamele Chenové dopis s žádostí, aby McMahona neposílala do vězení.
McMahon byl najat jako soukromý detektiv, aby sledoval Xua, kterého KS Číny obvinila z korupce. Bývalý policista sehrál klíčovou roli při zjištění jeho adresy.
V roce 2023 byl McMahon odsouzen za působení jako nelegální zahraniční agent a za spiknutí s cílem pronásledovat osobu napříč státy. Dne 16. dubna 2024 byl federální porotou v newyorské čtvrti Brooklyn shledán vinným z mezistátního pronásledování a působení jako agent komunistické Číny.
V bodu obžaloby, který se týkal spiknutí za účelem působení jako zahraniční agent, byl McMahon zproštěn viny.
„McMahon, bývalý příslušník bezpečnostních složek, který složil přísahu chránit veřejnost, sešel z cesty a nečestně se zapojil do operace na pokyn Čínské lidové republiky,“ konstatoval 16. dubna k rozsudku hlavní federální prokurátor v Brooklynu John Durham.
Odsouzení McMahona a jeho spoluobžalovaných je součástí snahy federální vlády zakročit proti tomu, co americké úřady označují jako nadnárodní represe čínského režimu.
„Odsouzení těchto tří obžalovaných – včetně bývalého seržanta [newyorské policie] – je dalším důkazem všudypřítomného a nezákonného jednání čínské vlády na území Spojených států,“ sdělila v roce 2023 tehdejší zástupkyně ředitele kontrarozvědky FBI Suzanne Turnerová.
Ředitel FBI Christopher Wray tehdy v roce 2020 uvedl, že vůdce KS Číny Xi Jinping používá operaci Fox Hunt k cílenému pronásledování osob po celém světě, které jsou vnímány jako hrozba pro čínský režim.
Na přípravě zprávy se podíleli Frank Fang, Alex Wu a agentura Reuters.
–ete–
