Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) nedávno schválil britské společnosti Genus plc komerční maso z prasat, jejichž genom byl změněn pomocí takzvaných genetických „nůžek“ s názvem CRISPR.
Prasečí DNA byla upravena tak, aby byla zvířata imunní vůči nemoci s názvem Reprodukční a respirační syndrom prasat (PRRS).
PRRS napadá pouze prasata a podle České veterinární správy se toto onemocnění projevuje „horečkou, anorexií, letargií, respiratorními příznaky a reprodukčními poruchami, jako jsou předčasné porody, porody mrtvých selat a porody mumifikovaných plodů“.
Na „průmyslových“ farmách, kde se zvířata chovají ve velkých koncentracích, jsou prasata vůči této nemoci velmi zranitelná. Podle Světové organizace pro zdraví zvířat (WOAH) se ročně v USA pohybují ekonomické ztráty způsobené touto nemocí ve výši 560 milionů dolarů.
CRISPR má zamezit onemocnění PRRS a přinést několik benefitů
Společnost Genus, resp. její dceřiná PIC (Pig Improvement Company) využila genetický nástroj CRISPR, který je schopný z DNA odstraňovat její části, vzájemně je vyměňovat nebo do šroubovice vkládat zcela jinou genetickou informaci.
Pomocí této metody byl z embryí prasat „vystřižen“ receptor, na který se PRRS váže. Prasata by tak již neměla být touto nemocí postižena.
„Když vyřešíme PRRS, to nám umožní zlepšit život zvířat a snížit environmentální dopady chovu prasat,“ uvedl pro americkou Národní asociaci prasat Banks Baker, globální ředitel udržitelnosti produktu společnosti Genus.
Podle Bakera by díky technologii mohlo také dojít k redukci užívání antibiotik u prasat až o 200 %.
Oborový server porkbusiness.com informoval, že tato geneticky upravená prasata nebudou v USA komerčně využívána nejméně do roku 2026.
Někteří odborníci vyzývají při aplikaci CRISPR k opatrnosti
Scott Dee, jeden z bývalých předních výzkumníků na prasečí nemoci pro Americkou veterinární lékařskou asociaci, uvedl: „Snad to zlepší kontrolu nad PRRS. Ale nebylo to testováno v podmínkách velkochovu, producenti a veterináři stále musí zavést všechny kontrolní opatření, které se ukázaly být proti tomu viru efektivní.“
„Co se týče PRRS, neexistuje zázračné řešení,“ dodal Dee.
V reakci na zprávu o povolení geneticky upraveného vepřového masa americká organizace s názvem Centrum pro bezpečnost potravin na sociální síti Instagram napsala, že „genetické úpravy mohou vést u zvířat k nepředvídatelným zdravotním problémům a k narušení životního prostředí“.
Mezi vědci také existují obavy, že technologie CRISPR může způsobit nezamýšlené mutace.
