Countryový autor dodával tomuto žánru hloubku prostřednictvím vytříbených, procítěných balad.
Jen málokterý autor písní dokázal vtáhnout posluchače do příběhu tak jako Don Chapel. V průběhu 60. a 70. let jeho skladby nahrávali country interpreti od George Jonese a Tammy Wynettové až po Conwaye Twittyho. Rodák z Kentucky, obdařený mimořádným vypravěčským talentem, si vybudoval repertoár plný působivých vyprávění, zajímavých témat a nápadité práce s jazykem.
Bluegrassová zpěvačka a autorka písní Rhonda Vincentová Chapela kdysi označila za legendárního skladatele.
„Byl tak laskavý a já byla nesmírně nadšená, že se mohu setkat s mužem, který napsal tak legendární písně,“ řekla hudebnímu magazínu The Boot. „Rád vyprávěl o tom, že byl svědkem toho, co dnes považujeme za historické okamžiky v dějinách country hudby. Jak úžasné je, že tyto chvíle skutečně zažil na vlastní kůži.“
Talentovaný textař zemřel v roce 2015 po boji se srdečními komplikacemi. Jeho vliv – profesní i osobní – však dodnes silně rezonuje.
Proměna bolesti srdce v krásu
Chapelův odkaz bude navždy spojen s Tammy Wynettovou, jedním z určujících hlasů klasické country hudby. Jejich manželství bylo krátké, ale hudba, kterou spolu vytvořili, zanechala v žánru trvalou stopu.
Chapel napsal v roce 1967 skladbu Together We Stand (Divided We Fall) (Spolu držíme, rozděleni padáme), výraznou baladu v podobě duetu dvou lidí, kteří se snaží napravit svůj vztah. Wynettová ji zpopularizovala společně se zpěvákem Davidem Houstonem na jejich společném albu My Elusive Dreams (Mé prchavé sny). Text písně v jednotlivých slokách využívá techniku otázky a odpovědi, která napodobuje rozhovor. V refrénu se však hlasy spojí do mohutných harmonií, čímž vzniká kontrastní prvek, jenž posluchače pevně upoutá.
Zesnulý autor napsal také řadu oblíbených skladeb pro George Jonese, další základní postavu country hudby. Jones vystupoval s Wynettovou po velkou část své kariéry a po rozpadu jejího vztahu s Chapelem se s ní oženil. Přestože emoce byly občas vypjaté, Chapel zůstal podporovatelem jejich společné dráhy jako neoddělitelně spjatých interpretů. Chápal, že hudba, kterou tato dvojice vytvořila, přetrvá natolik, aby o ní bylo možné psát na stránkách dějin country hudby.
Jonesovou největší nahrávkou napsanou Chapelem byla skladba When the Grass Grows Over Me (Až nade mnou zaroste tráva), teskná balada o muži odsouzeném prožít svůj život v nenaplněné lásce.
„Čas i slzy přišly a odešly, ale ne tvá paměť,
přestanu tě milovat, až nade mnou zaroste tráva.“
Text písně proměňuje bolest srdce v krásu a Jones z ní učinil druhý největší hit country hitparády Billboard. Dnes je považována za klasiku žánru a zároveň za Chapelovu charakteristickou skladbu.
Jemné skladatelské postupy
Chapelovou nedoceněnou specialitou byla schopnost nenápadně využívat různé silné skladatelské techniky. Často se zaměřoval na obecná, osvědčená témata, jako jsou láska a zlomené srdce. Nebál se však ani konkrétnějších námětů a prostřednictvím uměleckého zpracování dokázal sdělovat důležité hodnoty.
V roce 1969 vydala Wynettová dojemnou píseň Joey, která jemně zdůrazňuje význam otcovství. Text vypráví o malém chlapci, jehož rodiče jsou odloučení. Když si však matka uvědomí, jak moc syn po otci touží, když není doma, požádá ho, aby se vrátil. Působivá balada nekárá – místo toho hovoří o nezlomném poutu mezi otcem a synem.
Ve skladbě Misty Morning Rain (Mlhavý ranní déšť) Chapel kombinuje opakování s obrazem přírody, aby této emotivní baladě dodal poetický nádech. Country zpěvák Ray Price ji vydal v roce 1979 a už úvodní sloka vtahuje posluchače do dalšího poutavého, a přitom tajemného příběhu.
Požádala mě, zda bych jí neudělal poslední laskavost,
zda bych počkal a odvezl ji na letiště.
Souhlasil jsem a stál u okna,
a venku jsem viděl mlhavý ranní déšť.
Déšť se stává metaforou vnitřního světa protagonisty, když se loučí se svou milovanou. Zároveň však pomalé tempo skladby a výrazná smyčcová sekce nahrávky dodávají celé písni nadějný tón. Právě tato výrazná dvojznačnost dává skladbě Misty Morning Rain i dalším Chapelovým písním trvalou životnost.
Rodinný pilíř
Don Chapel se narodil v roce 1931 jako Lloyd Franklin Amburgey a vyrůstal v početné rodině v hudebním prostředí. Než se v polovině 20. století stal nedílnou součástí rozvíjející se country scény v Nashvillu, sloužil v armádě jako štábní rotmistr během korejské války.
Jeho starší sestra Opal Jean Amburgeyová byla plodnou country skladatelkou a jako interpretka přijala umělecké jméno Jean Chapelová. Povzbuzovala mladšího bratra, aby šel za svými sny, a dokonce nahrála některé z jeho skladeb. Když začal profesionálně psát a vystupovat, následoval její příklad a přijal umělecké jméno Don Chapel.
Countryový autor byl jedním ze šesti sourozenců a sám měl několik dětí. Michael Amburgey, hudební podnikatel a Chapelův vnuk, zavzpomínal v rozhovoru pro deník The Tennessean na dědečkovu neochvějnou podporu všech rodinných zájmů a aktivit.
„Jeho silnou stránkou byla bezpochyby kreativita a hudba. A i když pro něj hudba hrála obrovskou roli, byl pro naši rodinu pilířem v tom, že podporoval a rozvíjel všechny naše snahy – ať už šlo o hudbu, technologie, sport, podnikání nebo vzdělávání,“ uvedl. „Chtěl podpořit cokoli, co nás zajímalo, cokoli, pro co jsme měli vášeň.“
Jakým tématům z oblasti umění a kultury byste se chtěli věnovat? Své nápady nebo zpětnou vazbu nám prosím posílejte na adresu namety@epochtimes.cz.
–ete–
