Poznámka: Tento článek byl původně publikován v roce 2023. Některé informace již nemusí být aktuální.
Tropická mořská vlna není žádná legrace. Při varování před patnáctimetrovými vlnami by průměrný návštěvník pláže nejspíš odložil surfařské prkno a raději chvíli počkal na břehu. Jenže ne Fred Pompermayer. Ten balí fotoaparát na vodní skútr a vyráží přímo do nebezpečné zóny.
Jeho cíl? Zachytit světové surfaře, kteří se utkávají s obrovskými vodními stěnami – vzrušující souboj člověka s přírodou na oceánské hranici.
Ano, tam venku lze přijít o život. A lidé o něj skutečně přicházejí, ujišťuje nás Pompermayer.
Přesto jsou rizika, která podstupuje, promyšlená. „Musíte pochopit, jaká jsou nebezpečí, abyste se vyhnuli nehodám,” říká Epoch Times a dodává, že vše se točí kolem „řízení rizik a zvažování všech možných situací”. Klíčové je ve správnou chvíli přijmout správné rozhodnutí – být na správném místě ve správný čas.
Právě rada být na správném místě vedla Pompermayera k přestěhování do jižní Kalifornie před desetiletími k jeho pozdějšímu úspěchu ve světě surfařské fotografie.
Ačkoli se narodil v brazilském Piracicabě, kde studoval architekturu, po absolvování univerzity a roce práce ve svém oboru se rozhodl, že mu to nestačí. Pompermayer vždy miloval surfování – a díky fotografickému kurzu ze školních let ho začala okouzlovat nová možnost. Rozhodl se jít za snem. Nechal za sebou vše – přátele, rodinu, kariéru a rozhodně i komfortní zónu. Ale stálo to za to, říká.
„Šel jsem za svými vášněmi – surfováním a fotografií. Přestěhoval jsem se do Kalifornie, abych byl blíže nejlepšímu surfování,” řekl.
Usadil se v Los Angeles, kde o vlny není nouze.
„Jsem profesionální fotograf přes dvě desetiletí,” uvedl. „Na začátku jsem fotil ve vodě co nejvíce, abych zdokonaloval své dovednosti a pořizoval kvalitní fotografie, které by obstály v konkurenci nejlepších fotografů světa.”
Naučil se vše potřebné: jak se nepřevrhnout na vodním skútru uprostřed obludných vln nebo se neztratit v mlze za nemilosrdně nebezpečných podmínek. Jakmile zvládl práci s fotoaparátem v neustále se pohybujícím, někdy zuřivém oceánu, Pompermayer odhalil tajemství svého řemesla – jak pořídit nejlepší záběry surfařů řítících se vlnou.
„Jde o to předvídat záběr,” řekl. „Nejprve mám vizi a pak ji jdu naplnit do reality. Musíte rozumět svému vybavení pro konkrétní fotografie.”
Jeho práce mu brzy vynesla celou dvoustránkovou reportáž v proslulém brazilském surfařském časopise a nakonec se objevila v publikacích po celém světě – včetně více než 50 obálek časopisů.
S fotoaparátem v batohu Pompermayer cestoval až na Havaj a Tahiti, aby zachytil světové surfaře – a získal přitom vzrušující zážitky a hlubší vhled do svého řemesla.
Před několika týdny fotografoval slavného surfaře Pierra Drolleta na Jaws na Maui a zachytil „měřítko vln a sílu oceánu”, jaké se z břehu jen tak neuvidí.
Při fotografování dalšího výrazného surfaře Nathana Florenceho na jeho obvyklém tréninkovém místě Pompermayer pořídil záběr, od kterého mnoho nečekal – a přesvědčil se, jak plodné mohou být náhodné příležitosti.
Při fotografování Koy Rothmana surfujícího na Teahupoo na Tahiti objevil Pompermayer svůj alegorický záběr člověka versus přírody.
Jeho fotografie Granta Twiggyho Bakera podle Pompermayera ukazuje, „jak neuvěřitelně daleko lidé zašli při překonávání vlastních limitů” ve snaze zdolávat vlny.
Pompermayerův záběr Kohla Christensena na Mavericks v Kalifornii ho naučil klíčový koncept surfařské fotografie: „Perspektiva je všechno.” Jen díky získanému úhlu záběru se mu podařilo ukázat skutečnou sílu těchto vln, říká.
Po desetiletích fotografování nesčetných surfařů ponořených po krk do živlu dospěl k závěru, že „pochopení toho, jak oceán funguje, vyžaduje roky zkušeností”. Snad právě zvládnutí jedné oblasti ho přivedlo k prozkoumání nových teritorií – Pompermayer totiž v poslední době rozšiřuje svůj záběr a přesouvá se i na pevninu. Nebo spíše na skálu.
Začal fotografovat horolezectví a nedávno vystoupil na El Capitan v Národním parku Yosemite. Pompermayer ale také zjistil, že fotografování samotných vln – bez surfaře – může být samo o sobě velmi odměňující.
Voda se stává jedinou hvězdou představení.
„Zachytit obří vlnu tříštící se u břehu poté, co urazila tisíce kilometrů a někdy cestovala i několik dní, než dorazila na toto úžasné místo – to je úžasné,” říká a dodává jednu výhradu, která ho vždy přivede zpět: „Zachytit člověka, který se v těchto extrémních podmínkách utkává sám se sebou a prokazuje dovednost a epickou sílu, povyšuje fotografii na něco skutečně výjimečného.”
