Látky PFAS se nacházejí v kuchyňském nádobí, oděvech, kosmetice i obalech potravin.
Možná si to ani neuvědomujete, ale chemické látky označované jako PFAS – per- a polyfluorované alkylové sloučeniny, často přezdívané „věčné chemikálie“ – se ukrývají v mnoha předmětech, které denně používáme.
PFAS jsou známé svou odolností vůči vodě a skvrnám a nacházejí se v překvapivě široké škále běžných výrobků. Protože se navíc jen velmi obtížně rozkládají, přetrvávají také v našem těle.
Pokud například vaše snídaňová vejce snadno sklouznou z pánve díky nepřilnavému povrchu obsahujícímu PFAS, mohou se tyto látky postupně hromadit ve vaší krvi.
Vítejte ve světě „věčných chemikálií“.
PFAS jsou součástí mnoha výrobků, které nám zpříjemňují každodenní život – od nepřilnavého nádobí až po nábytek odolný vůči skvrnám. Přestože regulační úřady podnikají kroky k omezení jejich používání, náhradní chemické látky nemusejí být zcela bezpečnější a expozice nadále vyvolává obavy.
Proč PFAS vůbec vznikly
Ve 30. letech 20. století, kdy se elektrické chladničky stávaly běžnou součástí domácností, začaly chemické společnosti hledat bezpečnější chladicí látky.
Při výzkumu nových netoxických chladiv vědec Roy J. Plunkett ze společnosti DuPont náhodou objevil novou látku s mimořádně pevnou vazbou mezi uhlíkem a fluorem.
Tato chemická látka byla voskovitě bílá, kluzká a odolná vůči vysokým teplotám. Šlo o polytetrafluorethylen, který se později proslavil pod obchodním názvem Teflon.
Právě jedinečná vazba mezi uhlíkem a fluorem propůjčuje Teflonu i všem dalším látkám PFAS, které po něm následovaly, jejich mimořádnou odolnost.
Chemická stabilita a trvanlivost PFAS z nich učinily velmi užitečné látky, a proto se začaly ve velkém používat v nejrůznějších odvětvích – například při výrobě nádobí, oblečení, potravinových obalů nebo hasicích prostředků.
V 90. letech jeden chovatel dobytka zjistil, že mu hynou zvířata poté, co pila vodu znečištěnou průmyslovými odpadními vodami z nedalekého závodu společnosti DuPont, kde se vyráběl Teflon. Tento objev vedl k soudním sporům i k výzkumu zdravotních rizik.
Samotný Teflon je při běžné pokojové teplotě hladký a neškodný. Chemická látka používaná při jeho výrobě, kyselina perfluoroktanová neboli PFOA, je však pro člověka vysoce toxická a karcinogenní. Její používání bylo od té doby postupně ukončeno.
Dalším rizikem teflonových pánví je skutečnost, že při zahřívání se jejich chemický povrch rozkládá a uvolňuje do vzduchu toxické výpary.
Tyto výpary jsou natolik jedovaté, že jedny z prvních zpráv o teflonu upozorňovaly na jejich schopnost okamžitě usmrtit domácí ptáky a u lidí vyvolat onemocnění podobné chřipce, označované jako „teflonová chřipka“.
Běžné výrobky obsahující PFAS
Látky PFAS se často spojují s určitými druhy plastů a jejich využitím, ne všechny výrobky obsahující plasty je však nutně obsahují.
Na možnou přítomnost PFAS mohou upozorňovat označení jako odolný vůči skvrnám, voděodolný, odolný vůči mastnotě nebo nepřilnavý.
PFAS mohou obsahovat například nádoby s nepřilnavým povrchem, stejně jako textilie a tkaniny odolné vůči vodě a skvrnám. Patří sem outdoorové oblečení, koberce, čalounění a nábytek s vodoodpudivou úpravou.
Dalším běžným zdrojem jsou potravinové obaly, například sáčky na popcorn do mikrovlnné trouby, obaly na rychlé občerstvení, krabice na pizzu a další nádoby upravované tak, aby odolávaly oleji nebo vodě.
PFAS obsahují také některé voděodolné kosmetické přípravky a výrobky osobní péče, například voděodolné řasenky, make-upy a opalovací krémy.
Ve zdravotnickém prostředí mohou být důležitým, ale často přehlíženým zdrojem expozice také pomůcky potažené PFAS – například katétry, vodicí dráty a implantovatelné materiály.
Významným zdrojem expozice PFAS je rovněž hasicí pěna používaná v průmyslových provozech a při výcviku. Její schopnost účinně hasit plameny závisí na fluorovaných chemických látkách. Vzhledem k jejich mimořádné toxicitě nyní probíhá rozsáhlý přechod k bezfluorovým hasicím pěnám.
PFAS mohou obsahovat také některé čisticí prostředky, zejména odstraňovače skvrn nebo přípravky na ochranu textilií, kterým propůjčují odolnost vůči vodě a znečištění.
Obecně lze říci, že výrobek propagovaný jako odolný vůči vodě, skvrnám, mastnotě či teplu nebo jako nepřilnavý může velmi pravděpodobně obsahovat látky PFAS.
Zdravotní rizika expozice PFAS
Odhaduje se, že měřitelné koncentrace sloučenin PFAS mělo v těle 78 procent obyvatel Spojených států.
Expozice PFAS představuje vyšší zdravotní riziko pro těhotné ženy, kojence a malé děti. Řada studií spojuje působení těchto látek před narozením a v raném dětství s vývojovými poruchami u dětí.
PFAS během těhotenství snadno překonávají placentární bariéru, takže je vyvíjející se plod může přímo přijímat z těla matky.
Vyvíjející se tělesné systémy dětí, včetně funkcí jater, ledvin a endokrinního systému, „mohou být ve srovnání s dospělými citlivější na působení některých chemických látek,“ uvedl pro Epoch Times doktor Matt Thompson, cévní chirurg a ředitel společnosti Avodah Naturals, která vyvíjí biologické materiály a vyrábí ekologicky šetrné produkty udržitelnými postupy.
PFAS se mohou postupem času hromadit v živých organismech. Dlouhodobá expozice bývá spojována s rakovinou, poškozením imunitního systému, poruchami štítné žlázy a opožděným vývojem dětí.
Hasiči a vojáci bývají PFAS vystaveni ve zvýšené míře kvůli používání vodné filmotvorné pěny AFFF, která tyto látky obsahuje.
Drží regulace krok s vývojem?
Několik zemí a amerických států zavedlo zákaz nebo omezení některých sloučenin PFAS, zejména těch s dlouhým molekulárním řetězcem, které jsou považovány za škodlivější.
PFAS s dlouhým řetězcem se používají především díky tomu, že účinně odpuzují vodu, olej a mastnotu.
Evropská unie například začala omezovat přibližně 12 000 konkrétních látek PFAS s cílem dosáhnout jejich širšího postupného vyřazení.
Ve Spojených státech oznámila Agentura pro ochranu životního prostředí plány na omezení některých PFAS v pitné vodě a vyzývá výrobce, aby používání těchto chemikálií ve spotřebním zboží snížili nebo zcela ukončili.
Některé společnosti již konkrétní PFAS ze svých výrobků dobrovolně odstranily a několik amerických států přijalo přísnější zákazy či předpisy.
Kalifornie, New York a Vermont stanovily přísnější limity a rozsáhlejší plány postupného vyřazování PFAS z pitné vody, potravinových obalů a spotřebních výrobků. Tyto státní předpisy často překračují federální požadavky a odrážejí aktivnější přístup k řešení kontaminace a zdravotních rizik.
Agentura pro ochranu životního prostředí nedávno navrhla zrušit limity pro čtyři druhy PFAS: GenX, kyselinu perfluorhexansulfonovou neboli PFHxS, kyselinu perfluornonanovou neboli PFNA a kyselinu perfluorbutansulfonovou neboli PFBS.
Limity však mají zůstat zachovány pro dva nejběžnější druhy: PFOA a perfluoroktansulfonát neboli PFOS.
Bezpečnější alternativy k PFAS, například keramické nebo biologicky založené povlaky, již existují pro řadu spotřebitelských a průmyslových využití. Jejich širšímu zavádění však brání vysoká cena, která může být až pětkrát vyšší než u současných materiálů.
Jsme nyní ve větším bezpečí?
Mnohá průmyslová odvětví nyní nahrazují PFAS s dlouhým řetězcem variantami s kratším řetězcem. Tyto náhrady jsou však méně prozkoumané a mohou rovněž představovat zdravotní riziko.
V některých případech může být náhradní látka dokonce horší než původní, uvedla pro Epoch Times doktorka Jennifer Brandonová, odbornice na mikroplasty s doktorátem z biologické oceánografie ze Scrippsova oceánografického institutu.
Jako příklad uvedla PFAS GenX, odborně nazývanou dimerní kyselina oxidu hexafluorpropylenu neboli HFPO-DA. Tato látka se začala široce používat jako náhrada za PFOA, která je považována za jednu z nejškodlivějších sloučenin PFAS.
„GenX byla vybrána proto, že má v životním prostředí kratší poločas rozpadu,“ uvedla. „Nebyla však dostatečně dlouho zkoumána a ukázalo se, že může být ve skutečnosti toxičtější a pohyblivější, takže se z místa kontaminace může šířit do větší vzdálenosti.“
Podle Alexe LeBeaua, odborníka na hodnocení expozice a majitele společnosti Exposure Assessment Consulting, je třeba vzít v úvahu především to, že PFAS velmi účinně plní účel, pro který byly vyvinuty.
„Právě kvůli jejich účinnosti stále existují některé tradiční oblasti použití, v nichž mají své opodstatnění,“ uvedl pro Epoch Times.
„Vzhledem k problémům s expozicí, které nyní vycházejí najevo, se však podle mého názoru budou společnosti napříště důkladněji ujišťovat, že náhradní výrobky nebudou mít podobné nedostatky jako PFAS,“ dodal.
Některé náhrady podle něj vypadají slibně. Vzhledem ke zkušenostem se současnými PFAS však budou společnosti potřebovat čas na vyhodnocení toho, jak se nové látky chovají v životním prostředí a zda představují riziko pro lidské zdraví.
Nejde o rychlý proces. Jeho uspěchání by podle LeBeaua mohlo vést ke stejné situaci, jaké nyní čelíme v případě PFAS.
Jak omezit každodenní expozici PFAS
Vzhledem k rozšířenému výskytu PFAS může být jejich úplné vyloučení obtížné. Existují však praktické kroky, jimiž lze expozici snížit a chránit své zdraví:
- Při vaření dávejte přednost nádobí z nerezové oceli, litiny nebo keramiky. Při nakupování se snažte vyhýbat potravinovým obalům s nepřilnavou úpravou nebo mastnotě odolným papírům. Místo nich používejte skleněné nebo papírové nádoby.
- U outdoorového a sportovního oblečení vybírejte materiály z přírodních vláken, například bavlny, vlny nebo lnu. Voděodolnost mohou zajistit také tkaniny ošetřené voskem, aniž by bylo nutné použít povlak s PFAS.
- Omezte používání sprejů proti skvrnám a vodě. Pokud jsou zapotřebí, vybírejte výrobky označené jako bez PFAS a používejte je v dobře větraných prostorách.
- Koberce a čalounění pravidelně vysávejte vysavačem s filtrem HEPA, abyste omezili hromadění chemických látek.
- Zajistěte v domácnosti dobré větrání, které pomůže snížit koncentraci chemických látek ve vnitřním prostředí.
Úplné odstranění expozice může být obtížné. Aktivní opatření však mohou pomoci chránit naše zdraví i zdraví budoucích generací před možnými riziky, která PFAS představují.
–ete–
