Provoz starších jaderných reaktorů v Dukovanech je možné prodloužit minimálně do roku 2045, pokud nebude při desetiletých periodických hodnoceních zjištěn žádný bezpečnostní problém. Dosud mají bloky povolení k provozu do roku 2035. V pořadu České televize Otázky Václava Moravce to uvedla šéfka Státního úřadu pro jadernou bezpečnost (SÚJB) Dana Drábová. Prodloužení životnosti dukovanských bloků by tak podle ní mohlo pokrýt případné zpoždění při výstavbě nových bloků, zároveň však bude nutné posílit i další zdroje.
Klíčové pro případné prodloužení provozu jaderných bloků v Dukovanech bude podle Drábové tzv. periodické hodnocení jejich bezpečnosti. To se koná každých deset let a podle šéfky SÚJB jde o velmi důkladné kontroly nejen technologické části reaktorů ale i kvalifikovaného personálu a dalších záležitostí důležitých pro provoz bloků.
Jaderná elektrárna v Dukovanech byla zprovozněna mezi lety 1985 až 1987. V současnosti mají povolení k provozu do roku 2035. Pokud budou jednotlivé reaktory vyhodnoceny při periodických prohlídkách jako vyhovující, lze podle Drábové jejich životnost dále prodloužit. Nevyloučila přitom i delší časový interval než dalších deset let.
Drábová v této souvislosti upozornila, že jaderná energetika zatím nemá moc zkušenosti s provozem jaderných bloků nad 50 let. Připomněla, že například v USA pracují v případě tamních elektráren i s životností na 80 let. Otázkou ale podle Drábové zůstává ekonomická udržitelnost provozu starších reaktorů.
Možnost prodloužení provozu jaderných bloků v Česku až na 70 let už začala prověřovat také společnost ČEZ, tedy za horizont roku 2050.
Případné prodloužení provozu starších reaktorů by tak mohlo pokrýt zpoždění, které může nabrat výstavba dvou nových reaktorů v Dukovanech. Ty by měla postavit korejská společnost KHNP, Krajský soud v Brně však nedávno předběžným opatřením zablokoval podpis finální dohody s Korejci. Učinil tak kvůli projednání žaloby francouzské EDF, která protestuje proti průběhu českého jaderného tendru. První z nových reaktorů měl být zprovozněn v roce 2036, podle společnosti Elektrárna Dukovany II, která má projekt na starosti, však zdržení finální dohody odsune všechny další části projektu.
Česko má v současnosti šest jaderných bloků ve dvou elektrárnách. Dva bloky, každý o výkonu přibližně 1000 megawattů (MW), jsou v jihočeském Temelíně. Čtyři menší bloky s výkony 510 MW stojí v Dukovanech na Třebíčsku.
