Na to, jak vnímáme krásu, máme mnohem menší vliv, než si uvědomujeme. Zpracování v mozku je podle nové studie zaměřeno na efektivitu a ke slovu se navíc nepozorovaně hlásí i metabolismus.
Říká se, že krása tkví v očích pozorovatele. Co když však tento pohled klouže jen po povrchu? Podle vědců leží klíč k vnímání krásy hlouběji: v našem metabolismu.
Ve zkratce:
- Vnímání krásy se v průběhu epoch proměňovalo a je nedílnou součástí kulturní historie.
- Johann Wolfgang von Goethe ukázal, že souhra světla, oka a vědomí dává v hlavě vznikat obrazům.
- Aktuální studie ukazuje: Mozek vnímá jako krásné to, co dokáže zachytit s vynaložením minimálního úsilí.
- Mikroexprese a metabolismus řídí to, kdo nás přitahuje, ještě před vynesením vědomého úsudku.
Uprostřed publika na koncertě. Zatímco se soustředíte na nádherné hudební tóny a rytmy, pohled bloudí davem. Nakonec bezděky uvízne na tváři v bezprostřední blízkosti. Zničehonic se dostaví spontánní pocit: tento zjev působí fascinujícím, atraktivním dojmem. Ale co přesně v takovém okamžiku vlastně vnímáme?
Co je vlastně „krásné“? Je to něco, co v zásadě odpovídá „našemu vkusu“, tedy určité rysy, které nám padnou do oka? Nebo existuje něco, co nás vede podvědomě a bez myšlenkového zařazení, když nás někdo přitahuje?
Vede rychlé myšlení k tomu, že nám něco připadá milé?
Lidský mozek je známý tím, že pracuje podle principu nejmenšího možného úsilí. Musí permanentně zpracovávat a ukládat obrovské množství informací, efektivita je zde tedy v podstatě strategií přežití. Právě tento princip řídí i náš způsob vnímání a hodnocení prchavých dojmů. A to i ve chvílích, kdy náš pohled zavadí o někoho, koho následně spontánně zařadíme jako krásného.
Náznak toho, jak daleko tento princip sahá, poskytuje studie Torontské univerzity publikovaná v prosinci 2025 v odborném časopise PNAS Nexus. Aby vědci pod vedením Yikaie Tanga tento mechanismus prozkoumali podrobněji, využili počítačový model vnímání. Ten měl u přibližně 5 000 obrázků odhadnout očekávanou náročnost neurálního zpracování.
Následně stejné vizuální vjemy hodnotilo asi 1 000 lidí. Dotazováni byli na rychlou reakci pro zachycení prvního dojmu – nikoliv na komplexnější potěšení, které může vzniknout, když člověk obraz pozoruje v širším kontextu a zabývá se jeho významem.
Vědci navíc analyzovali data od čtyř probandů, kteří si stejné obrázky prohlíželi v MRI skeneru. Zde se pozornost zaměřila na takzvaný signál BOLD, který odráží spotřebu kyslíku v mozku. Výsledky obou studií ukázaly, že obrázky, které bylo možné zachytit s nižším neurálním úsilím, byly vnímány jako krásnější, zatímco komplexnější motivy bez ohledu na svůj obsah dopadly hůře. Tento vzorec vědci označili jako „sweet spot“ – optimální rovnováhu mezi podnětem a kognitivní náročností zpracování.
Je krása měřitelná?
Dívat se na něco se může zdát nenáročné, ale z energetického hlediska to není zrovna levná záležitost. Mozek spotřebuje přibližně 20 % tělesné energie a vizuální systém z toho tvoří asi polovinu. Pokud pozorujeme velmi jednoduché podněty, jako je například prázdná bílá místnost, je to energeticky efektivní, ale nudné. Pozorování velmi neklidných nebo neobvyklých obrazů však může být únavné a nepříjemné.
Zda je to však skutečně pouze ono nižší mentální úsilí, co způsobuje, že něco vnímáme jako krásnější, nebo zda to při povrchním pozorování s krásou jen koreluje, zůstává otevřené. Výzkumy se totiž omezily na statické momentky, nezávisle na živé mimice a gestech.
Stejně tak nehrály roli kulturní rozdíly nebo individuální preference a predispozice, stejně jako zkušenosti a rozpoznání něčeho důvěrně známého. Vždyť to, co tvář skutečně rozzáří krásou, se možná projeví až v souhře skutečných, živých okamžiků. To byl pravděpodobně i důvod, proč počítačový model vnímání dokázal v celkovém výsledku předpovědět hodnocení probandů s úspěšností jen kolem 40 %.
Jak mimika přispívá ke kráse
Skutečnost, že dojem vnímané krásy či odporu ovlivňuje teprve celkové vyzařování člověka spolu s jeho emocemi a subjektivním způsobem, jakým jej pozorujeme, dokázal i psycholog Paul Ekman. Ve svých výzkumech zjistil, že stavy formované pocity se projevují v časových intervalech mezi 40 a 200 milisekundami. Jedná se o takzvané mikroexprese ve výrazu tváře, které se objevují reflexivně, jsou prakticky nekontrolovatelné a vědomím téměř nepostřehnutelné.
K tomu, co při pohledu do tváře vnímáme jako příjemný nebo nepříjemný pocit, tedy současně patří i jemná, intuitivní interpretace signálů v našem vlastním nevědomí. Vnímání vnějšího vzhledu se tak proměňuje v komplexní souhru prchavých „nápověd“ a podvědomého výkladu.
Pod povrchem však leží ještě další vrstva, která působí jako řídicí veličina. Jde o biochemické procesy probíhající ve skrytých hlubinách lidského metabolismu, které v podstatě jako jakýsi fantom spoluurčují naše preference při posuzování estetiky.
Metabolismus: Neviditelný svůdce
Sympatie a přitažlivost zjevně nepodléhají nahodilé dramaturgii. O tom, že pod úrovní vědomého vnímání a emočně zabarvenou rovinou existuje ještě třetí, jakýsi biochemický kanál, píše biolog a fyzik Ulrich Warnke ve své knize Magie mozku (Gehirn-Magie). Jako příklad uvádí feromony – tělu vlastní pachové látky, které přímo oslovují limbický systém, vyvolávají pocity a mohou ovlivňovat chování.
V této souvislosti odkazuje na studii „Lidské sociální postoje ovlivněné androstenolem “, v níž David A. Booth s kolegy rozmanitými způsoby zkoumali, jak androstenol ovlivňuje sociální vnímání. Při experimentu nosili studenti a studentky chirurgické masky, z nichž polovina byla napuštěna tímto feromonem, zatímco druhá polovina zůstala neošetřena. Následně účastníci hodnotili fotografie lidí, zvířat a předmětů.
Vůně širého světa
Výsledky výzkumu hovořily jasně: ti, kteří nevědomky vdechovali androstenol, hodnotili vyobrazené osoby jako krásnější, sympatičtější a přátelštější, aniž by tušili, že jejich vnímání ovlivnila specifická vůně. Samozřejmě i v tomto případě šlo o experimenty v laboratorních podmínkách s dvojrozměrnými obrazy bez vazby na autentické každodenní situace. Přesto se zdá, že čichový orgán může hrát v tomto procesu nezanedbatelnou roli.
Parfémový průmysl využívá podobné mechanismy účinku již celá staletí. Pižmo, cibet a kastoreum, získávané ze zvířecích žláz, se v parfémech po celém světě objevují proto, že se jejich působení velmi podobá účinkům lidských feromonů. Že jsou vůně zajímavé nejen z čistě chemického hlediska, ale vyskytují se i v mýtech a inspirují k vyprávění příběhů, ukazuje pohled do klasické literatury.
Krása pod vlivem příběhů a historie
Mimořádně působivě se fascinující představa o smyslných a omamných vůních lidského metabolismu vrací v románu Patricka Süskinda Parfém. Právě to je věc, po které hlavní hrdina Jean-Baptiste Grenouille touží a kterou ostatním závidí více než cokoli jiného, aby byl vůbec zaznamenán: vlastnit osobitou, a navíc dokonalou vůni, která by teprve zviditelnila jeho existenci a učinila jej hodným lásky.
V tomto bodě se metabolismus a literatura protínají: atraktivita, nebo její opak, nevzniká pouze v oku, nýbrž stejně tak skrze vůně, které se zmocňují našeho čichu. Grenouillova zoufalá touha zviditelňuje v příběhu podstatu toho, co se dnešní věda pokouší fakticky doložit, a zároveň poeticky odhaluje, co si lidé sami o kráse vyprávějí.
Nejsou to však jen biochemie a literární díla, co formuje náš pohled na podstatu a vnímání přitažlivosti. Proměny krásy v průběhu věků spoluurčovaly i jednotlivé kultury. Například portrét Mony Lisy od Leonarda da Vinciho bývá často označován za mimořádně estetický. Její vzhled s harmonickými rysy tváře stojí v popředí, mluvíme-li o módním vlivu renesance. Skutečnost, že malíř mohl při navrhování obličeje použít výpočet zlatého řezu, je však dnes považována spíše za dodatečnou interpretaci.
Pro flámského malíře Petra Paula Rubense byl naopak v jeho době ideálem ženský obraz charakteristický měkkými křivkami, což odpovídalo tehdejším měřítkům krásy. Plnost v dobách hladomoru a morových ran signalizovala blahobyt a zdraví. Dodnes je to pádný důkaz, že povrchní hodnocení atraktivity je, alespoň částečně, prchavým společenským zrcadlem dané epochy – nebo v tomto případě zrcadlem dvojrozměrného obrazu.
Poezie v očích pozorovatele
Vlastní cestu v těchto úvahách zvolil Johann Wolfgang von Goethe, jehož nauka o barvách již v počátcích ukázala, že vnímání nelze uchopit čistě objektivně. Namísto toho zůstává vždy vázáno na dispozice pozorujícího subjektu. Sám Goethe pátral po zdánlivě skrytých mechanismech s vášnivou akribií, která jeho současníky spíše dráždila.
Zatímco fyzik Sir Isaac Newton redukoval světlo na jeho fyzikální vlastnosti, básníka zajímalo něco docela jiného. Chtěl vědět, jak barva vzniká v člověku samotném. Pro Goetha tak barva nebyla objektivní naměřenou hodnotou. Byla to mnohovrstevnatá zkušenost, která v duchu skutečně rozkvétá až v souhře světla, oka a vědomí.
Vzhledem k tomu, že vnímání nelze lokalizovat jako čistě fyzikální proces, zdá se, že se vydal správným směrem. Vnímání se totiž v konečném důsledku prezentuje jako dialog mezi vnějším světem a nitrem pozorovatele. Je neseno neurobiologií, biochemií, životní zkušeností a kulturní historií v jeden celek. Do velké míry se skutečně zdá, že probíhá pod prahem našeho vědomí.
Jak nechal Goethe poznamenat Mefistofela ve Faustovi? „Šedivá, příteli, je všechna teorie.“ Svět, který prožíváme, možná není světem takovým, jaký je. Zdá se být světem, jak jej filtrujeme a jak jej my sami vybarvujeme.
–etg–
