Komentář
Po téměř tři desetiletí si západní svět sotva užil klidné období – teroristické útoky, války na Blízkém východě a na Ukrajině, finanční kolapsy, pandemie a prohlubující se politické rozkoly. Každá z těchto krizí ovládla titulky, vysála státní pokladny a monopolizovala pozornost politických lídrů od Washingtonu po Brusel.
Výsledek? Roztříštěná pozornost, v níž naléhavé požáry vytlačují dlouhodobé hrozby.
Když však tyto okamžiky západního chaosu srovnáme s kalendářem Pekingu, začne se rýsovat vzorec. Z nějakého důvodu se mnohé z nejzásadnějších čínských posunů – územních, ekonomických i institucionálních – odehrály právě během – nebo těsně před chvílemi, kdy byl Západ rozptýlen.
Chronicita souběhů
Začalo to 2. července 1997. Thajsko devalvovalo baht a rozpoutalo asijskou finanční krizi, která pohltila trhy od Soulu v Jižní Koreji po Jakartu v Indonésii, smetla biliony dolarů hodnoty a obnažila křehkost nastupujících „asijských tygrů“. Trhy se zmítaly, měny se propadaly a věřitelé panikařili.
Jenže 1. července 1997 – pouhý den předtím – Británie po 156 letech koloniální vlády předala Hongkong Pekingu. V okamžiku, kdy se asijské finanční trhy hroutily, Čína převzala suverenitu nad jedním z nejvýznamnějších finančních center světa: bránou ke globálnímu kapitálu, který měl brzy pohánět její exportní stroj.
Přenesme se do května 1999, v době kampaně NATO v Kosovu. Dne 7. května americká válečná letadla při tragické chybě bombardovala čínské velvyslanectví v Bělehradě, přičemž tři lidé zahynuli a desítky byly zraněny. Vypukl hněv. Před americkými diplomatickými misemi v Pekingu i jinde se zvedla vlna protestů, otevřená rána, která měla léta hnisat ve vztazích mezi USA a Čínou.
Stojí za připomenutí, že v Číně jsou demonstrace takového rozsahu téměř vždy řízeny státem. Úder na ambasádu zřejmě zanechal jizvu a nahlodal důvěru v okamžiku, kdy byl Západ pohlcen morálními a vojenskými imperativy intervence. V červenci 1999 Komunistická strana Číny (KS Číny) zahájila perzekuci duchovní skupiny Falun Gong, která pokračuje dodnes.
Přelom tisíciletí přinesl 11. září 2001: únosci z al-Káidy udeřili na Světové obchodní centrum a připravili o život téměř tři tisíce lidí při nejsmrtelnějším útoku na americké půdě. Washington, otřesený, obrátil pozornost ke globální válce proti teroru, přetvořil aliance, rozpočty i zpravodajské priority.
O tři měsíce později Čína formálně vstoupila do Světové obchodní organizace (WTO), čímž završila patnáct let vyjednávání a vrhla se do pravidly řízené globální ekonomiky – aby je později ve velkém porušovala. Zatímco Amerika truchlila a mobilizovala, Peking se integroval a získal přístup na trhy, které poháněly jeho výrobní vzestup.
Dne 20. března 2003 zahájily síly vedené USA invazi do Iráku a svrhly Saddáma Husajna v tažení, které mělo Západ svázat na dvě desetiletí. Téhož měsíce se z Číny začaly ozývat šepoty o nové hrozbě: těžký akutní respirační syndrom (SARS) se začal šířit mezinárodně a Světová zdravotnická organizace vydala 12. března první globální varování před shluky atypického zápalu plic v čínské provincii Guangdong a ve vietnamském Hanoji. Zatímco se kapacita Washingtonu ztrácela v píscích Blízkého východu, z Východu přišla první moderní pandemie – Peking ji zpočátku popíral a později tvrdě potlačoval informace o jejím skutečném rozsahu, v podstatě trestal úředníky, kteří hlásili čísla, což byl včasný varovný signál.
Dne 7. července 2005 otřásli londýnskou dopravou sebevražední atentátníci, kteří v koordinovaném útoku zabili 52 lidí a podle vyšetřování britské vlády odhalili velké mezery v připravenosti na boj s terorismem. Evropa zpozorněla, utahovala hranice a zdvojnásobila sdílení zpravodajských informací.
Mezitím Peking, neochvějný, zrychlil své zahraniční investice díky uvolnění pravidel pro fúze a akvizice a v srpnu 2005 zahájil první Strategický dialog USA–Čína – fórum pro ekonomické a bezpečnostní rozhovory, které se vyvinulo v hlubší bilaterální vazby. Zatímco se Evropa soustředila na boj s terorismem, Čína se pevněji vplétala do západních finančních sítí.
Srpen 2008 přinesl pekingské olympijské hry, oslnivou přehlídku toho, že Čína „vstoupila mezi světové mocnosti“. Dne 15. září však kolaps Lehman Brothers zažehl globální finanční krizi, uvrhl Západ do recese a vyvolal záchranné balíčky od Wall Street po Londýn a Frankfurt. V listopadu 2008 Peking představil ohromující stimulační balík ve výši 586 miliard dolarů – záchranné lano, které nejen stabilizovalo jeho vlastní ekonomiku, ale také podepřelo globální poptávku po komoditách od železné rudy po ropu. Zatímco se západní banky potácely, čínská fiskální palebná síla urychlila její přerod z výrobní dílny světa v národ věřitelů.
V květnu 2010 následoval výbuch evropské dluhové krize, kdy první záchranný balík pro Řecko odhalil trhliny v eurozóně. Peking reagoval zvýšením zahraničních půjček prostřednictvím státních bank a v září 2010 zavedl omezení vývozu vzácných zemin. Masivní investice a úvěry z Pekingu začaly kupovat mlčení a poddajnost evropských států.
Počátek druhé dekády 21. století přinesl hned několik otřesů: protesty Arabského jara v letech 2011 a 2012, občanskou válku v Libyi podporovanou NATO a přetrvávající otřesy eurozóny. Západní metropole žonglovaly se změnami režimů, migračními vlnami a úspornými opatřeními. Ve stínu těchto krizí se Peking systematicky připravoval na vlastní mocenský přerod: na sjezdu strany v roce 2012 byl Xi Jinping potvrzen jako dědic moci, čímž se uzamkla změna vedení nastavená na mnohem asertivnější kurz. Globální chaos poskytl ideální krytí pro vnitřní upevňování moci a menší dohled zvenčí.
V březnu 2014 ruský prezident Vladimir Putin anektoval Krym Ukrajině, čímž se otevřeně postavil proti platným mezinárodním normám a vyvolal západní sankce. O několik měsíců později, v říjnu 2014, podepsalo 21 zemí – včetně několika amerických spojenců – memorandum o založení Asijské infrastrukturní investiční banky (AIIB), pekingského rivala Světové banky. Zatímco Západ izoloval Moskvu, Čína budovala paralelní finanční architekturu.
V Evropě vyvrcholilo řádění ISIS 13. listopadu 2015 pařížskými útoky, při nichž zahynulo 130 lidí při střelbě a explozích, které uvrhly kontinent do smutku a zvýšené pohotovosti. Už v létě téhož roku se však čínský akciový trh zřítil a do července vymazal biliony hodnoty; Peking reagoval v srpnu 2015 zavedením kapitálových kontrol, aby zastavil odliv prostředků a zbrzdil krvácení. Zrak Evropské unie se upíral k džihádistům, zatímco Peking zpevňoval své finanční hradby.
Referendum o brexitu z 23. června 2016 rozbilo fasádu evropského projektu a otevřelo roky vyjednávání a nejistoty. Jen o několik týdnů později, 12. července 2016, rozhodl Stálý rozhodčí soud v Haagu proti expanzivním nárokům KS Číny v Jihočínském moři a zneplatnil její „devítičárovou linii“. Peking verdikt rovnou smetl ze stolu a zdvojnásobil tempo budování umělých ostrovů i hlídek. Rozvrat v EU odrážel – a možná i tlumil – jakoukoli jednotnou západní reakci.
V červnu 2019 vzplály ulice Hongkongu kvůli návrhu zákona o vydávání osob, masové protesty otestovaly sevření KS Číny. To se překrývalo s rostoucím dohledem USA: obžaloby proti společnosti Huawei a její generální ředitelce Meng Wanzhouové byly odtajněny v lednu 2019, ale po celý rok otřásaly světem kvůli zatčení a extradici. Technologická bezpečnost se stala novou zlomovou linií soupeření velmocí.
Pandemie covid-19 dorazila koncem roku 2019 a v březnu 2020 Světová zdravotnická organizace vyhlásila globální zdravotní nouzi; reakce zahltila nemocnice i ekonomiky. O tři měsíce později, 30. června 2020, Peking vnutil Hongkongu zákon o národní bezpečnosti, kriminalizoval disent a drasticky erodoval slib „jedna země, dva systémy“. Zdravotní krize přehlušily zásadní kritiku.
Srpen 2021 znamenal odchod USA z Afghánistánu, který mnozí popsali jako fiasko, jež zanechalo spojence napospas a poškodilo americkou důvěryhodnost. Peking neváhal: v červenci a srpnu 2021 hostil delegace Talibanu, aby signalizoval rodící se vazby a připravil se zaplnit mocenské vakuum ve Střední Asii.
Dne 24. února 2022 zahájilo Rusko plnohodnotnou invazi na Ukrajinu, která přerostla v dlouhou opotřebovací válku. Pouhé tři týdny předtím, 4. února 2022, Xi a Putin podepsali partnerství „bez hranic“, pakt prohlubující vojenské i ekonomické vazby právě ve chvíli, kdy na Kyjev začaly dopadat rakety.
Útok Hamásu na Izrael 7. října 2023 rozpoutal válku v Gaze, polarizoval spojence a napnul západní jednotu. Už v březnu 2023 Peking zprostředkoval překvapivé uvolnění vztahů mezi Íránem a Saúdskou Arábií. Zatímco se Západ znovu soustředil na Blízký východ, Čína manévrovala, dvořila se všem energeticky bohatým státům a zároveň podporovala Hamás.
A nyní, v roce 2025, se kolotoč točí dál. Rozsáhlá cla Trumpovy administrativy – až 60 procent na čínský dovoz – čelí narůstajícím soudním výzvám, včetně přezkumu Nejvyšším soudem USA v jeho zářijovém zasedání poté, co Federální odvolací soud 29. srpna zrušil cla založená na zákonu o mezinárodních ekonomických mimořádných pravomocích. Peking se přizpůsobil přesměrováním dodavatelských řetězců přes nové obchodní bloky a obcházející trasy, zatímco globální obchod tuhne do soupeřících sfér – nové označení pro dlouho popírané odpoutávání se.
Vynořující se vzorce
Při pohledu na výše uvedený přehled souběžných událostí lze identifikovat šest tendencí:
- Okna rozptýlené pozornosti: Nejodvážnější kroky Číny se soustřeďují uprostřed západních krizí – od územních záborů po zakládání institucí.
- Protikrizová výhoda: Když západní ekonomiky klopýtají – viz roky 2008 či 2010 – Peking expanduje, půjčuje do zahraničí nebo hromadí zdroje.
- Zátěžové testy institucí: Jak Wall Street kolísá nebo NATO skřípe, Čína staví alternativy, jako je AIIB, nebo vzdoruje verdiktům, například haagským.
- Vnitřní konsolidace: Globální vřava tlumí vnitřní zásahy – od Xiho nástupu po hongkongský zákon o národní bezpečnosti.
- Zajišťování a role prostředníka: V Gaze či na Ukrajině Peking hraje zdánlivě neutrálního zprostředkovatele, jako v případě dohody Írán–Saúdská Arábie.
- Rytmus šesti až dvanácti měsíců: Kroky se odehrávají v krizových oknech, netáhnou se roky.
Někdy Čína jedná těsně před bouří – olympiáda před krachem Lehman Brothers, pakt Xi–Putin před válkou na Ukrajině – a rozptýlení otupí odvetu. Předvídal Peking tyto události – nebo hůř? Možná. Důkazy nemáme ani jedním směrem. Neustálé testování hranic ze strany KS Číny však nese ovoce, když je Západ zaměstnán jinde.
Vypořádání se se skeptiky
Buďme přesní: tento vzorec zdaleka není dokonalý. Ostatně realita často není. Například předání Hongkongu bylo plánováno desítky let dopředu; vstup do WTO se připravoval patnáct let. Některé kroky, jako stimulační balík z roku 2008, zřejmě pramenily z problémů čínského exportu. Obecně navíc platí, že velmoci jednají neustále v mnoha směrech, takže překryvy jsou nevyhnutelné.
Dosud jsme však poukazovali na korelaci, nikoli na kauzalitu. Vzorec přesto jako tendence drží. Je to signál, nikoli šum. Z jakýchkoli důvodů zhruba v době rozptýlení Peking tlačí – a často vítězí.
Je zřejmé, že válka proti teroru spolkla biliony – jen na Irák a Afghánistán osm bilionů dolarů podle projektu Costs of War Brownovy univerzity – a odčerpala energii americké exekutivy, Kongresu i aliančních struktur Západu od strategie vůči Číně. „Obrat k Asii“ administrativy Baracka Obamy z roku 2011 byl podfinancovaný a brzděný pokračujícími blízkovýchodními bažinami.
Totéž platí pro vnitřní hnací síly – například čínský stimulační balík z roku 2008. Lze říci, že měl zachránit exportní ekonomiku Číny, nikoli zneužít západní krizi. Tyto domácí imperativy však získávají delší rozjezd, když soupeři jsou náhle odstaveni.
Pokud jde o kritiku čínského jednání, i v éře Iráku americká diplomacie tvrdě tepala porušování lidských práv a manipulaci s měnou. Zkuste si však představit alternativu: nedělenou pozornost, ostřejší sankce, rychlejší aliance a odvážnější průmyslové politiky. Rozptýlení reakci zcela nevymazalo – výrazně ji však naředilo.
Je zde důležité poznamenat, že KS Číny je mimořádně citlivá na veřejnou kritiku porušování lidských práv. Pro Západ by to mohl být obrovský pákový bod, který však bohužel využívá jen zřídka.
Interpretace a důsledky
Vše výše uvedené skutečně ukazuje na strategické načasování – přinejmenším na oportunismus. Rozptýlení dramaticky snižuje cenu troufalosti, ať už zpětně, nebo preventivně. Jde také o postup po dvou kolejích: navenek si instituce, jako je AIIB, naklánějí globální Jih; dovnitř se mezitím utahují šrouby – od Xinjiangu po Hongkong. Zisky jsou poté „zapečeny“ dříve, než se zformuje odpor.
Tento vzorec odhaluje stejně tolik o zranitelnostech Západu jako o čínské strategii – a možná i o absenci nadhledu nad skutečným obrazem geopolitiky. Naše reakce byly buď příliš slabé, nebo přehnané – a v každém případě rozhodně opožděné –, čímž vznikaly mezery, které KS Číny zaplňovala.
Jak se Marku Twainovi připisuje výrok: „Dějiny se neopakují, ale často se rýmují.“
Zde je ten rým nezaměnitelný: když Západ odvrátí zrak, Čína vykročí vpřed. Je na nás, abychom tento rým rozpoznali a byli připraveni jednat.
Názory vyjádřené v tomto článku jsou názory autora a nemusejí odrážet stanoviska Epoch Times.
–ete–
