Malířův obraz jeho bratra Rubense, zachyceného vedle rozkvetlého muškátu, je považován za jeden z nejlepších portrétů v dějinách amerického umění.
Rodina Pealeových patří k nejproslulejším uměleckým dynastiím v dějinách Spojených států. Patriarcha Charles Willson Peale (1741–1827) je proslulý svými portréty George Washingtona, dalších klíčových osobností americké nezávislosti i členů vlastní rodiny. Jeho otec Charles Willson Peale byl rovněž uznávaným přírodovědcem a inovativním zakladatelem muzea. Většina z jeho sedmnácti dětí nesla jména po vědcích, například Charles Linnaeus, a po starých mistrech, mezi nimi Raphaelle, Titian, Sofonisba Anguissola či Angelica Kauffmanová.
Několik Pealeových synů a dcer si následně vybudovalo významnou uměleckou i vědeckou kariéru. Největšího úspěchu dosáhl portrétista a malíř historických scén Rembrandt Peale (1778–1860). Jeho zpodobení bratra Rubense Pealea (1784–1865) s rozkvetlým muškátem je považováno za jeden z nejlepších portrétů v dějinách amerického umění.
Nejlepší americký portrétista
Rembrandt Peale se narodil v okrese Bucks County v Pensylvánii. Stejně jako několik jeho sourozenců získal první výtvarné vzdělání od svého otce. Jeho talent se projevil již v útlém věku; první autoportrét vytvořil ve třinácti letech. Během kariéry trvající téměř 70 let namaloval nejméně tucet autoportrétů a celkem více než 1 000 děl.
Na svou dobu neobvykle často cestoval podél východního pobřeží Spojených států a delší období pobýval v zahraničí, kde studoval i pracoval. Jeho raný styl odráží anglickou portrétní školu. Rembrandt Peale se s ní seznámil nejprve prostřednictvím svého otce a později díky svému učiteli Benjaminu Westovi. West, rodák ze Spojených států, si vybudoval významnou kariéru v Londýně jako prezident Královské akademie.
Pealeův styl se však brzy proměnil pod vlivem pobytů ve Francii, kde reagoval na neoklasicismus. Tento styl byl považován za vytříbený a přispěl k jeho úspěchu u amerických sběratelů.
Rembrandt Peale i jeho otec zásadně přispěli k obrazové podobě George Washingtona. Když byl jeho syn v dospívání, Charles Willson Peale mu zařídil možnost malovat prezidenta.Toto jediné posezení se stalo impulzem pro pozdější sérii poetických a heroických obrazů, které Rembrandt Peale vytvořil. Namaloval nejméně 79 idealizovaných portrétů George Washingtona, o něž byl zájem mezi soukromými mecenáši i státními institucemi. Tato podoba spojuje portrét s historickou malbou, žánrem, který Rembrandt Peale obdivoval při studiu v pařížském Louvru.
Bratr Rubens
Nikdo nepředpokládal, že se Rubens Peale, bratr Rembrandta Pealea, stane umělcem, protože měl velmi slabý zrak. Kvůli svému zdravotnímu stavu nedostal od otce výtvarné lekce. Místo toho mu bylo svěřeno vedení rodinných muzeí – instituce založené otcem, jeho vlastního podniku i muzea, které založil Rembrandt Peale. Rubens Peale byl navíc zdatným zahradníkem, farmářem a průkopnickým botanikem.
V inspirativním obratu se Rubens Peale naučil malovat až ve věku 71 let. Vynikl zejména v zátiších poté, co jej malbě naučila jeho dcera Mary Jane Pealeová. Jeho tvorba připomíná dílo jeho strýce Jamese i bratra Raphaella; právě Raphaelle je považován za prvního profesionálního amerického malíře zátiší. Krásným příkladem z Rubensova skromného díla je obraz Zátiší s melounem, datovaný do roku jeho smrti ve věku 81 let.
Plátno z roku 1801 Rubens Peale s muškátem je součástí sbírek Národní galerie umění ve Washingtonu. Instituce jej zakoupila v roce 1985 v aukci společnosti Sotheby’s za více než 4 miliony dolarů, což tehdy představovalo rekordní cenu za americký obraz. Tehdejší ředitel galerie J. Carter Brown při prodeji uvedl: „Je to půvabný obraz a jedna z nejvýznamnějších amerických maleb, které dosud zůstávaly v soukromých rukou – až do dneška. Je úžasné, že se vrací národu, který umělce zrodil, jako dar od velkého počtu lidí.“
Pealeův dvojportrét
Když Rembrandt Peale obraz ve Filadelfii maloval, bylo mu 23 let a jeho modelovi 17. Dílo lze chápat jako dvojportrét: je podobiznou Rubense Pealea i významné pelargonie (dobově označované jako muškát), o níž se dlouho tvrdilo, že šlo o první exemplář této rostliny vypěstovaný v Americe. Obraz představuje výjimečný příklad z rané fáze Pealeovy tvorby a odhaluje jeho mimořádnou technickou zdatnost v naturalistickém zobrazení. Rostlina i mladík působí živě, což divákovi umožňuje navázat s výjevem citové spojení. V díle je patrný vliv Pealeova studia starých mistrů a jejich způsobu zobrazení těla, světla a textur – od broskvově zbarvené pleti Rubense Pealea až po terakotový květináč.
Národní galerie umění konstatovala, že dílo se vyznačuje „pevnou, jasnou kresbou, pečlivě modulovanou barevností a intenzivní oddaností detailu“. Rubens je zobrazen sedící na levé straně plátna. Zajímavé je, že má nasazené brýle a další pár drží v levé ruce, která spočívá na stole. Brýle umožňují Rembrandtu Pealeovi předvést jeho schopnost zachytit světlo a odrazy, což je patrné zejména pod Rubensovýma očima. Mladík se na svou rostlinu nedívá a zdá se být ponořen do myšlenek. S pelargonií se propojuje dotykem: pravou ruku má položenou na okraji květináče a dvěma prsty zkouší vlhkost půdy. Oba bratři jsou citliví vůči tomu, co jim bylo svěřeno: Rembrandt Peale ke svému modelu a bratrovi, Rubens Peale ke své milované rostlině.
Mary Jane Pealeová, jediná dcera Rubense Pealea, sepsala svědectví o pozadí a procesu vzniku obrazu Rubens Peale s muškátem, která badatelé považují za neocenitelná. Vysvětlila, že dílo bylo původně namalováno tak, že její otec brýle pouze držel, nikoli nosil. Rembrandt Peale se však rozhodl, že z estetického hlediska bude vhodnější zobrazit brýle na bratrově tváři, přičemž původní podobu ruky ponechal beze změny, aby nenarušil její provedení. Mary Jane Pealeová rovněž sdělila, že rostlina byla „první v této zemi“.
Historikové umění dospěli k závěru, že toto tvrzení je třeba chápat s určitým upřesněním. Domnívají se, že nešlo o vůbec první pelargonii jako takovou, ale o první exemplář konkrétní odrůdy. Předpokládaným druhem je Pelargonium inquinans. Rytina této rostliny byla publikována roku 1732 v knize „Hortus Elthamensis“ německého botanika Johanna Jacoba Dillenia a nápadně se podobá rostlině zachycené na obraze. Pelargonie pocházejí z Jižní Afriky, avšak do Evropy se dostaly již na počátku 18. století. Protože se podobají muškátům, Evropané je tak nazývali. Toto označení přetrvalo dodnes, přestože pelargonie a muškáty patří do stejné čeledi, avšak do odlišných rodů.
Kurátorka Ellen G. Milesová v publikaci galerie Americké malířství devatenáctého století, část II uvádí, že tento druh se vyznačuje „sametovými větvemi, měkce strukturovanými listy s pěti až sedmi laloky, šarlatovými květy s pěti okvětními lístky a dlouhým sloupcem tyčinek. Jeho název inquinans (z latiny ‚zanechávající skvrny‘) má podle všeho původ v tom, že listy po dotyku získávají rezavý či světle hnědý odstín“.
Na obraze se tento rys zdá být patrný na okrajích spodního listu.
Na počátku 19. století byla schopnost pěstovat pelargonie ve Spojených státech považována za zdroj národní hrdosti. Předpokládá se, že Thomas Jefferson během svého prezidentství pěstoval Pelargonium inquinans v Bílém domě. Zařazení šarlatové pelargonie do tohoto portrétu podle Národní galerie umění „připomínalo bratrovo zahradnické vítězství“. Podle Mary Jane Pealeové byla právě rostlina skutečným zamýšleným tématem portrétu.
Odkaz rodiny Pealeových zůstává živý i v dnešních uměleckých institucích, jak dokládá oblíbený a vyhledávaný obraz Rembrandta Pealea Rubens Peale s muškátem. V současnosti obraz inspiroval dokonce i tradiční terakotový květináč z dílny hrnčíře Guye Wolffa z Connecticutu. Jeho ceněný „Peale Pot“, tedy Pealeův květináč, má tvar inspirovaný estetikou 18. století a zdobí jej jednoduchý, elegantní provazcový okraj. Zájem o pelargonie přetrvává mezi zahradníky a každý si může doma vytvořit vlastní poctu tomuto obrazu právě s pomocí tohoto „Pealeova květináče“.
Jakým tématům z oblasti umění a kultury bychom se podle vás měli věnovat? Své tipy nebo zpětnou vazbu nám zašlete na adresu namety@epochtimes.cz.
–ete–
