Renesanční humanista Francesco Petrarca psal dopisy antickým autorům a ukazoval, jak může minulost zůstat živou součástí naší kultury.
Uprostřed 14. století udělal Francesco Petrarca něco, co před ním nikdo nezkusil: psal dopisy mrtvým. Mezi jejich adresáty patřili řecký epický básník Homér a římští autoři Cicero, Seneca a Livius.
Petrarcovy dopisy jsou plné otázek, chval i výtek. Čtenářům ukazují, co znamená zacházet s autorem jako s přítelem a jak se spřátelit s minulostí.
Francesco Petrarca: básník, učenec a humanista
Petrarca (1304–1374) se narodil v italském Arezzu do rodiny Ser Petracca, notáře a svého známého, Danta Alighieriho. Stejně jako Dante byl i Ser Petracco z Florencie vyhoštěn z politických důvodů. Když bylo Petrarcovi devět let, přestěhoval se s rodinou do Avignonu ve Francii, aby následoval papeže Klimenta V., který zde zahájil období avignonského papežství – asi sedmdesátileté éry, kdy papež sídlil v Avignonu místo v Římě. Střídání Itálie a Francie v raném věku v něm probudilo zvědavost po cizích krajích, jež z něj později učinila vášnivého cestovatele.
Ačkoli absolvoval sedm let právnických studií ve Francii a Itálii, Petrarca soudy nesnášel. Považoval právníky za podvodníky, kteří prodávají svůj intelekt pro materiální zisk. „Bylo mi bolestně proti srsti osvojovat si dovednost, kterou bych nechtěl praktikovat nepoctivě, a sotva bych ji mohl vykonávat jinak,“ napsal v dopise adresovaném budoucím generacím.
Pokud právo představovalo chamtivý a zkažený svět, filozofie a latinská poezie mladého Petrarcu přitahovaly jako mnohem ušlechtilejší cíl. Později ve stejném dopise poznamenal: „Měl jsem spíše vyrovnaný než pronikavý intelekt, nakloněný všemožnému dobrému a prospěšnému studiu, ale zvlášť přitahovaný k etické filozofii a k umění poezie.“
Ve dvaadvaceti letech se Petrarca vrátil do Avignonu, ale brzy poté jej opustil kvůli „vrozenému odporu k městskému životu“ a usadil se v klidném údolí Vaucluse. Zde měl čas číst, psát a začít tvořit poezii. Jeho prvním velkým projektem byla epická báseň Africa, líčení života římského vojevůdce Scipiona Africana, jednoho z nejvýznamnějších vojenských stratégů historie, který porazil Hannibala ve druhé punské válce (roku 202 př. n. l.). Dílo mu ještě před dokončením přineslo titul italského „dvorního básníka“. Sláva následovala a o jeho návštěvu žádaly nejvlivnější osobnosti Evropy.
Poháněn tím, co nazýval „silným sklonem a touhou spatřit nová místa“, začal Petrarca rozsáhle cestovat po Itálii a jižní Francii, kde všude nacházel pohostinné mecenáše. Často navštěvoval knihovny a kláštery a pátral po ztracených rukopisech starověkých děl. Roku 1345 při průzkumu knihovny veronské katedrály narazil na zaprášený svazek Ciceronových dopisů – adresovaných jeho bratrovi Quintovi, příteli Atticovi a kolegovi Brutovi.
Petrarcův objev Ciceronových listů se často označuje za počátek humanistické renesance – vlivného období intenzivního badatelství, které usilovalo o obnovení antického dědictví Řecka a Říma. A zároveň šlo o počátek jeho mimořádného vztahu k dávným autorům, které tak obdivoval.
Ve svých Dopisech klasickým autorům oslovoval Cicerona a další své oblíbené spisovatele jako „přátele“. Vyjadřoval jim obdiv, ale také je napomínal, podobně jako matka napomíná své dítě. Tento neobvyklý a originální čin uvedl v život jeden z určujících rysů renesance: přesvědčení, že starověká moudrost není uzavřena v jedné historické epoše, ale může promlouvat ke všem lidem kdykoli.
Dopis Homérovi
V chronologickém pořadí autorů, které Petrarca oslovil, byl prvním Homér – mýtický řecký tvůrce Íliady a Odysseje. Pro Petrarcu byl živým zdrojem inspirace a „vysněným přítelem“, jak uvedl v dopise. Psal starověkému básníkovi, jako by jeho přítomnost skutečně cítil – podobně jako když člověku v mysli ještě doznívá příjemné, povznášející setkání s neznámým:
„Připravil jsem se uvítat tě s největší horlivostí a oddaností v nejskrytějších hlubinách svého srdce. Jedním slovem: má láska k tobě je větší a teplejší než sluneční paprsky a má úcta taková, že ji nikdo nemůže překonat.“ (volný překlad)
Navzdory své učenosti Petrarca neuměl řecky. Homérovy slavné básně k němu pronikaly jen prostřednictvím zprostředkovaných názorů a neúplných latinských překladů. Tato jazyková bariéra jej motivovala, aby se řecky alespoň částečně naučil, a zároveň povzbuzoval učence k novým překladům, aby Homérovu krásu mohli poznat i ostatní. I bez znalosti řečtiny však Petrarca rozpoznal básníkovu velikost – proto jeho vřelá slova chvály.
Dopis Ciceronovi
V jednom ze svých dvou dopisů orátorovi a státníkovi Ciceronovi Petrarca vyjádřil obdiv i zklamání. Děkoval mu za to, že jej naučil psát: „Pod tvou záštitou, takříkajíc, jsem nabyl této schopnosti jako spisovatel.“ Stejně jako mnozí jeho současníci věřil, že opisování vět, hlasité procvičování pasáží a pečlivé sledování vývoje autorových argumentů je nejlepší cestou ke zlepšení stylu, řeči i myšlení. Cicero, rétor „par excellence“, byl v tomto ohledu nenahraditelný.
Avšak jeho obdiv se brzy změnil ve výtku. Cicero byl během života zapleten do politických sporů, které nakonec vedly k jeho zavraždění v roce 43 př. n. l.
Petrarca se římského myslitele ptal: „Jaký falešný přísvit slávy tě vtáhl do svárů a střetů vlastních mladíkům a hnal tě sem a tam všemi zvraty osudu, až tě uvrhl do konce nehodného filozofa?“
Ačkoli Cicero zosobňoval neobyčejnou učenost a rétorickou dokonalost, Petrarca čtenářům připomínal, že jeho ambice jej svedly z cesty – podobně jako některé Petrarcovy současníky. Humanista v dopise naříkal nad upadlým stavem své rodné Itálie: „Věř mi, Cicerone, kdybys dnes poznal upadlý stav naší země, ronil bys hořké slzy.“ Zatímco římský řečník podlehl světským záležitostem, alespoň měl nepřekonatelné vzdělání. O mužích Petrarcovy doby totéž říci nemohl.
Dopis Liviovi
Petrarcovy úvahy o společnosti pokračují v dopise římskému historikovi Titu Liviovi (59 př. n. l.–17 n. l.), autorovi monumentálních Dějin od založení Říma. Petrarca si Liviovi postěžoval, že lidé posedle sledují materiální zájmy, které je odvádějí od ušlechtilejších cílů. Tentokrát psal s ještě větší rozmrzelostí:
„Často mě zaplaví hořké rozhořčení nad mravy dneška, kdy si lidé neváží ničeho než zlata a stříbra a nepožadují nic než smyslové, tělesné požitky. Pokud mají být právě tyto cíle považovány za smysl lidského života, pak nejen němá zvířata, ale i nehybná hmota má vyšší a vznešenější cíl než ten, který si klade myslící člověk.“
Tím, že se Liviovi svěřoval se svými pochybnostmi o stavu světa, Petrarca vyjasňoval, kde hledat ctnost. Stejně jako Cicero mu Livius pomáhal kalibrovat jeho morální kompas, aby se vyhnul nehodným svodům, které na něj čekaly na panovnických dvorech, jež nyní často navštěvoval.
Pro Petrarcu nebylo čtení Livia jen způsobem, jak uvažovat o přítomnosti. Bylo také cestou, jak od ní na chvíli uniknout. Jak se historikovi svěřil: „Tak často jsi mě přiměl zapomenout na současná zla a přenesl jsi mě do šťastnějších časů.“ Liviovy příběhy o dávných lidech a místech jej těšily podobně, jako přátelé těší jeden druhého v čase nouze.
Minulost, která zůstává živá
Pro Petrarcu nebyli Homér, Cicero a Livius jen autoři, ke kterým je třeba vzhlížet. Přestože byli mrtví, žili v jeho představivosti dál. Byli to přátelé, kterým se mohl svěřit, s nimiž mohl vést dialog a skrze něž mohl chápat, co znamená patřit ke společenství přesahujícímu čas.
Ačkoli Petrarca považoval studium historie a četbu starověkých autorů za únik, který mu umožnil „zapomenout na vlastní dobu“, jeho vztah k minulosti tím nekončil. Neutíkal se jen do soukromí, kde by si užíval milované texty. Za jeho úsilím dohledávat ztracené rukopisy stála touha pomoci současníkům žít lepší a moudřejší životy. Místo aby rezignoval, obracel se do minulosti pro pomoc. Homéra, Cicerona, Livia i další nepovažoval za mrtvé, ale za živé a reagující zdroje poznání o sobě i světě. Jeho dopisy vybízejí čtenáře, aby činili totéž.
Jaká kulturní témata bychom měli zpracovat příště? Svůj nápad nebo zpětnou vazbu můžete poslat na namety@epochtimes.cz.
–ete–
