Komentář
Po desetiletí se západní lídři utěšovali přesvědčením, že hospodářský vzestup Číny nakonec povede k politickému umírnění. Obchod, globalizace, investice a integrace do mezinárodních institucí měly podle těchto představ proměnit Čínu v kooperativnějšího a odpovědnějšího aktéra v rámci stávajícího mezinárodního řádu. Tento předpoklad se nyní jeví jako hluboce mylný.
Čína nevnímá Západ jako sebevědomý, jednotný nebo strategicky odolný. Peking stále více pohlíží na západní demokracie, zejména na Spojené státy, jako na vnitřně rozdělené, ekonomicky zatížené, kulturně roztříštěné a psychologicky vyčerpané. Toto vnímání má obrovský význam, protože historie ukazuje, že války a geopolitické krize často nevznikají pouze z čisté vojenské síly, ale z toho, jak soupeřící mocnosti vyhodnocují vzájemnou sílu, odhodlání a soudržnost.
Podle nedávné zprávy Institutu Chongyang při Čínské lidové univerzitě slyší vlivní čínští analytici v Americe „těžké a strašidelné zvonění večerního zvonu impéria“. Nejde pouze o rétorickou ozdobu. Je to důležitý vhled do toho, jak si části čínského politického a intelektuálního establishmentu vykládají trajektorii Spojených států a širšího demokratického Západu.
Z pohledu Pekingu jsou důkazy všude. Nekonečná politická polarizace. Rostoucí nedůvěra veřejnosti v instituce. Sociální roztříštěnost. Masivní narůstání dluhu. Slábnoucí občanská soudržnost. Západní váhavost a nekonzistence v zahraničí. Čínské vedení stále více nevidí dočasné politické turbulence, ale symptomy systémového úpadku.
To, co mnozí na Západě považují za demokratickou otevřenost a pluralismus, Peking často interpretuje jako slabost a paralýzu. Čínští vůdci nevnímají energickou demokratickou debatu jako známku institucionálního zdraví. Vidí rozdělení. Nevidí v západní sebekritice intelektuální vyspělost. Vidí civilizační pochybnosti o sobě samém. Nevidí strategickou zdrženlivost. Vidí slábnoucí vůli.
Tento rozdíl ve vnímání má hluboké geopolitické důsledky. Historie opakovaně ukazuje, že chybné strategické kalkulace se stávají nejnebezpečnějšími ve chvíli, kdy si rostoucí mocnosti namluví, že stávající mocnosti už nemají vůli bránit mezinárodní řád, který vytvořily. K podobným závěrům dospělo imperiální Japonsko ve 30. letech. Hitler byl obdobně přesvědčený, že západní demokracie postrádají vůli vzdorovat agresi. V obou případech následoval katastrofální konflikt.
Dnes představuje Taiwan nejnebezpečnější geopolitické ohnisko na světě právě proto, že Peking může stále více věřit, že demokratický Západ postrádá vytrvalost a jednotu potřebnou k dlouhodobé konfrontaci.
Čínský režim pečlivě studuje západní politické debaty. Sleduje rostoucí izolacionistické nálady ve Spojených státech. Pozoruje sílící únavu veřejnosti z mezinárodních závazků. Vidí politické lídry zpochybňující spojenectví, vojenské výdaje a zahraniční odpovědnost. Čínští stratégové mohou stále více docházet k závěru, že demokratické společnosti ztratily důvěru nejen ve své vlády, ale i ve vlastní civilizační model.
Peking zároveň chápe, že dnešní slabost Západu není primárně vojenská. Spojené státy a jejich spojenci stále disponují ohromující souhrnnou ekonomickou, technologickou a vojenskou silou. Hlubší problém je psychologický a politický. Čína se stále více zdá být přesvědčena, že největší hrozba, které Západ čelí, nepřichází z Pekingu, Moskvy ani Teheránu, ale z vnitřní roztříštěnosti samotných západních společností.
Právě proto výzva, kterou představuje Čína, dalece přesahuje cla, polovodiče, námořní rozmístění nebo umělou inteligenci. Ve svém jádru jde o střet týkající se odolnosti, sebevědomí, společenské soudržnosti a strategické vážnosti. Rozhodující otázkou je, zda demokratické společnosti stále mají dostatečnou víru ve své instituce, hodnoty a národní poslání, aby je byly schopny dlouhodobě bránit.
Důsledky dalece přesahují Taiwan. Pokud Čína dospěje k závěru, že západní odstrašení postrádá věrohodnost, globální strategická rovnováha se rychle posune. Země po celé Asii začnou přehodnocovat své bezpečnostní předpoklady. Menší demokracie budou stále více pochybovat, zda si Západ ještě zachoval schopnost nebo vůli udržet stávající mezinárodní řád. Autoritářské mocnosti získají větší odvahu. Globální nestabilita vzroste. Slabost uvnitř jedné demokratické společnosti nevyhnutelně ovlivňuje důvěryhodnost celé alianční struktury.
Hlavním nebezpečím dneška není nevyhnutelná válka mezi Čínou a Západem. Hlavním nebezpečím je strategické mylné vyhodnocení. Pokud Peking chybně dospěje k závěru, že demokratické společnosti postrádají vůli bránit své zájmy a spojence, odstrašení zeslábne. A když odstrašení zeslábne, dramaticky vzroste pravděpodobnost katastrofální chybné kalkulace.
Řešením není panika ani bezhlavá konfrontace. Je jím strategická jasnost a obnovené sebevědomí. Demokratické společnosti musí znovu objevit vážnost, odolnost, institucionální kompetenci a občanskou soudržnost. Musí ukázat, že otevřené společnosti jsou stále schopné nejen prosperity a svobody, ale také vytrvalosti, disciplíny a odhodlání.
Čína pečlivě sleduje, zda Západ ještě věří sám v sebe. Odpověď může rozhodnout o stabilitě tohoto století.
Názory vyjádřené v tomto článku jsou názory autora a nemusejí odrážet stanoviska Epoch Times.
–ete–
