Vydali jsme se na dobrodružství šité na míru a bez starostí – od smaragdového objetí Amazonie až po ledovcové vrcholy And.
Skutečný Indiana Jones vyrazil za chladného, deštivého červencového rána roku 1911 prověřit zvěsti o inckých ruinách. Odvážný přednášející z Yale se prodíral houštinami pohlcenými džunglí, mezi stromy obrostlými liánami, a postupoval temným bahnem, v němž se mohli skrývat jedovatí hadi.
Hiram Bingham III se škrábal kluzkým, strmým kaňonem – často po rukou a kolenou, někdy se držel jen nehty, jak sám napsal. Když dosáhl okraje džungle, ztracené město v oblacích ho uchvátilo natolik, že se nedokázal pohnout.
Na naší vlastní cestě nás Machu Picchu okouzlilo stejně – a s ním celé naše peruánské dobrodružství s cestovní kanceláří Kuoda Travel, od smaragdového objetí Amazonie až po ledovcové vrcholy And.
Historie a kultura této země jsou stejně rozmanité jako dramatické. Incké pevnosti, plovoucí ostrovy Uros a španělská koloniální města dodnes rozněcují představivost. Peru bylo v roce 2024 zvoleno nejlepší mezinárodní destinací v anketě čtenářů National Geographic Traveler a v roce 2025 nejlepší destinací Jižní Ameriky v prestižní soutěži World Travel Awards.
Komfortní ubytování v Amazonii
Moje žena Maria a já jsme odletěli z Limy do Puerto Maldonada a vydali se motorovým člunem po řece Tambopata do ekologické lodže Refugio Amazonas. Tato lodž v soukromé rezervaci hluboko v srdci džungle připomíná svými vysokými doškovými střechami a otevřeným designem dílo z Disney Animal Kingdom.
Dvaatřicet rustikálně elegantních pokojů nabízí koupelny s teplou vodou a jednu stěnu zcela otevřenou do deštného pralesa. Postele chrání moskytiéry, ale hmyz v okolí lodže nepředstavoval problém.
Kolem pokoje poletovali velcí modří motýli rodu Morpho. Šarlatoví arové a tukani s pestrobarevnými zobáky kroužili nad našimi hlavami a sedávali ve větvích stromů. Strašidelné elektrické bzučení cikád doprovázel zvonivý sbor zvuků – bzukot, houkání a skřeky, které dohromady tvoří amazonský soundtrack.
Na ranní túře nás pobavili tamaríni sedloví, kteří si hráli v kvetoucích stromech shimbillo. Z vrcholu věže v korunách stromů se před námi deštný prales rozprostíral jako zelená symfonie.
Den přešel v nádherný západ slunce a tma se kolem nás pomalu stahovala jako smyčka obří krajty. Noční procházka nebyla pro slabé povahy. Zahlédli jsme jedovaté chlupaté tarantule i štíry s jedovatými ocasy.
Cestování na míru
Z Amazonie jsme odletěli do andského Cusca. Na letišti nás přivítal náš soukromý průvodce Kuoda Travel, dvaapadesátiletý Eduardo Castro, spolu s profesionálním řidičem. Pohodlně nás odvezli v našem minibusu Hyundai z roku 2025.
Peru jsme už jednou navštívili v těžkopádném, funícím autobusu, který projížděl kolem památek, zatímco průvodce monotónně mluvil do mikrofonu. Castro byl naopak vášnivý vypravěč, který během našeho komorního a bezproblémového jedenáctidenního výletu podněcoval živé rozhovory i nakažlivý smích.
Každý oceňovaný luxusní zájezd Kuoda připravuje na míru zkušený tým. Tato butiková cestovní kancelář má pětihvězdičkové hodnocení za „výjimečné zákaznické služby“ v půl tuctu jihoamerických zemí.
„Osobně dbám na každý detail,“ uvedla osmačtyřicetiletá zakladatelka a generální ředitelka Mery Calderónová. „Žijeme tady, známe lidi a rozumíme místním nuancím.“
Calderónová vyrůstala v Cuscu a pracovala v matčině malém obchodě se suvenýry, než vystudovala vysokou školu a prosadila se v pohostinství.
„Obklopovala jsem se cestovateli, kteří přijížděli hledat zázraky, ale mnozí odjížděli, aniž by se skutečně dotkli ducha tohoto místa,“ řekla. „Nechtěla jsem, aby Peru jen navštívili. Chtěla jsem, aby ho procítili – jeho lidi i kulturu.“ Právě z této myšlenky se v roce 2004 zrodila Kuoda Travel.
Posvátné údolí
První archeologickou lokalitou na našem programu šitém na míru byl pevnostní chrámový komplex Sacsayhuamán z 15. století, postavený na skalnatém výběžku nad Cuscem. Obrovské kamenné bloky, větší než ty v egyptských pyramidách, do sebe přesně zapadají bez malty – jako puzzle.
Vydali jsme se klikatou cestou do Posvátného údolí, které se táhne zhruba 100 kilometrů od Cusca k Machu Picchu. Řeka Urubamba protéká hornatým údolím, kde rytmus zemědělství určuje život stejně jako po staletí. Voli táhnou dřevěné pluhy quechuánských zemědělců přes úrodná pole quinoy, sladkých brambor a fialové kukuřice pod ledovcovými vrcholy, o nichž se říká, že jsou sídlem duchů předků.
Jízda na koni a prastaré rituály
Posvátné údolí patří podle National Geographic k deseti nejlepším místům pro ježdění na koni díky svému „dramatickému zasazení do And“. Na okouzlujícím ranči Salineras jsme byli jedinými hosty. Jel jsem na peruánském paso koni, plemeni mezinárodně ceněném pro mimořádně pohodlný krok. Trojice dvojjazyčných kovbojů mě doprovázela na koních po malebné stezce nad solnými doly Maras, které fungují dodnes.
Dvaačtyřicetiletá kovbojka Adriana Abrilová řekla, že vyrůstala na amerických westernech a chtěla být jako John Wayne.
„Vždycky jsem byla holka od koní,“ prohlásila. „Koně mám v krvi. Moje babička ve dvanácti letech utekla na koni do hor. Teď je jí 101 let.“
Po jízdě jsme se připojili k laskavé sedmačtyřicetileté spolumajitelce ranče Irianě Valdiviové u jednoho z nejposvátnějších peruánských rituálů. Šaman Paco Luis Kaqllarakay provedl starobylý obřad Pago a la Tierra s listy koky a ohněm, aby vzdal poctu Matce Zemi.
Nedokončený Chrám Slunce korunuje 17 teras kaskádovitě sestupujících po horských svazích a dominuje dobře zachovanému inckému městu Ollantaytambo. Procházeli jsme labyrintem úzkých dlážděných ulic a prostřednictvím Castra si přátelsky povídali s místními obyvateli v andském oděvu o jejich každodenním životě a zvycích.
K obědu v odlehlém parku restaurace El Albergue jsme se sešli u pachamancy. Tato prastará metoda pomalého pečení masa a zeleniny, uložených ve vrstvách rozpálených kamenů a aromatických listů v zemním ohništi, je víc než jen jídlo. Je to peruánská kulinářská oslava darů Země.
Ztracené město v oblacích
V Ollantaytambu jsme nastoupili do úzkorozchodného vlaku na přibližně hodinu a půl dlouhou cestu bujnými údolími a podél divokých řek do města Aguas Calientes. Noc jsme strávili ve vynikajícím hotelu Sumaq ve stínu Machu Picchu.
Castro tuto závratnou lokalitu oživoval historickým a kulturním výkladem po celých pět a půl hodiny, během nichž jsme prozkoumávali téměř každý kout obrovské kamenné pevnosti. Ta dokládá technickou vynalézavost a architektonické mistrovství incké civilizace. Mohla pojmout 750 až 1 000 obyvatel.
Machu Picchu nabízí víc než jen úctyhodné ruiny.
„Krásnou modř tropické oblohy, různé odstíny zeleně halící nádherné hory a tajemné kouzlo řvoucích peřejí tisíce stop pod námi nelze vylíčit a jen stěží si je lze představit,“ napsal Bingham v National Geographic v roce 1913.
Incké hlavní město a prolínání kultur
Po návratu do Cusca jsme se ubytovali v hotelu Palacio del Inka, odkud náš pokoj hleděl na Kostel a klášter Santo Domingo. Zrestaurovaný pět století starý palác odráží prolínání incké kamenické práce a španělského barokního stylu. Ukrývá starožitnosti sahající až do předincké éry i umění cuscké školy ze 17. století.
Historie a kultura jsou v bývalém inckém hlavním městě ve výšce 3 400 metrů nad mořem doslova hmatatelné. Cusco bylo politickým a duchovním epicentrem jedné z nejmocnějších a nejvyspělejších civilizací světa. Incká říše na vrcholu své slávy na počátku 16. století zahrnovala území dnešního Peru, Ekvádoru, Bolívie, Chile a Argentiny. Přesto byla jen stoletou kapitolou v tisíciletém příběhu tohoto regionu.
Na rušném hlavním náměstí Plaza de Armas stojí katedrála v Cuscu, postavená na místě inckého paláce Viracocha. Toto koloniální mistrovské dílo je plné pozlacených artefaktů a prvků domorodé kultury – nejvýrazněji na obraze Poslední večeře od malíře Marcose Zapaty z roku 1753. Místo chleba a vína sdílí Ježíš a jeho učedníci pečené morče, pro Inky posvátné zvíře a dodnes oblíbený peruánský pokrm.
Andští velbloudovití a předávání řemesla
Těsně za Cuscem jsme navštívili útočiště Manos de la Comunidad pro andské velbloudovité – lamy, alpaky a ohrožené vikuně i guanaky – v prostředí připomínajícím kontaktní zoo. Tradiční tkalcovské centrum je živým muzeem, kde se návštěvníci mohou setkat s místními řemeslníky.
Domorodé ženy s dlouhými černými copy, oblečené ve vrstvených sukních polleras a vyšívaných vlněných kabátcích jobonas, předváděly tradiční tkalcovské řemeslo předávané z generace na generaci. Některé mandlové tváře byly zbrázděné hlubokými vráskami a opálené drsným sluncem, ale hbité prsty vytvářely složité vzory z cívek přirozeně barvené vlněné příze.
„Pro Inky byly vzory způsobem komunikace, protože neznali písmo,“ řekl nám sedmadvacetiletý Willie Espinosa Bustamante, kterého tkát naučila matka. „Každý vzor je vyjádřením identity, historie a uměleckého ducha.“
Plovoucí ostrovy a pohádkové kouzlo
Když zlaté paprsky východu slunce zazářily na katedrální kopuli, vyjeli jsme s Castrem a naším řidičem z Cusca směrem k jezeru Titicaca. Po 400 kilometrech po odlehlé Ruta del Sol jsme dorazili do hotelu Casa Andina, usazeného ve svahu. Vešli jsme do pokoje a zůstali stát jako přikovaní – před námi se rozprostíralo jezero Titicaca zalité pastelovými tóny západu slunce.
Kuoda pro nás objednala soukromou loď na ostrovy Uros a ostrov Taquile na nejvýše položeném splavném jezeře světa, ve výšce přes 3 800 metrů nad mořem. Zakotvili jsme mezi desítkami plovoucích ostrovů Uros s malými vesničkami doškových chatek. Uměle vytvořený ostrov z vodních rákosin, který vyžaduje neustálou údržbu, je domovem 1 200 domorodých Urosů. Ti před více než 500 lety uprchli z pevniny před inckou expanzí.
Tkaný povrch ostrova, který se pod nohama prohýbal jako houba, je v podstatě obrovský proutěný koš. Dokonce i čluny jsou vyrobené z rákosu totora. Kanoe z totory byly vytažené na břeh při nedělním setkání, kde mladí muži hráli fotbal a mladé ženy volejbal v tradičních krojích.
Pluli jsme asi hodinu a půl přes sytě modrou vodu na Taquile. Autentický quechuánský zážitek na ostrůvku o rozloze pěti kilometrů čtverečních vyzařuje pohádkové kouzlo. Kopcovitý terén pokrývají drobná hospodářství ohraničená zdmi po pás, přístupná dřevěnými vrátky na závěsech ze starých podrážek bot.
Kamenné stezky se vinuly kvetoucími loukami s pasoucími se ovcemi a alpakami – kouzelně připomínaly žlutou cestu z Čaroděje ze země Oz. Muži v pestrých vestách a širokých pásech procházeli po stezkách a na jehlicích z kaktusových trnů pletli vzorované čepice chullo. Jejich vyhlídky na sňatek se měří podle pletařských dovedností – hodnotí je ženy, které spřádají vlnu.
Ušli jsme asi půldruhého kilometru k restauraci na vrcholu, ve výšce přes 4 000 metrů nad mořem, kde jsme poobědvali čerstvě ulovené pstruhy. Náš stůl na terase hleděl na obrovské zářivé jezero, za nímž se za vzdáleným bolivijským břehem tyčilo mohutně zaledněné pohoří Cordillera Real s vrcholy přesahujícími 6 400 metrů.
Duch dobrodružství a duše služby
Když Bingham poprvé spatřil vrcholný zázrak Machu Picchu, ležel ještě pohřbený pod závojem mechu a spletí lián. Calderónová nás přivítala na letišti v Limě a hostila nás na rozlučkové večeři v Museo Larco, obklopeném kvetoucími bugenvileami a bujnými zahradami. Binghamův dobrodružný duch a Calderónové péče do posledního detailu spolu s vřelou pohostinností, vetkanou do kulturní DNA Peru, vystihují podstatu našeho nezapomenutelného peruánského putování.
Luxusní zájezdy Kuoda: KuodaTravel.com
