Thomas Jefferson a John Adams sehráli klíčovou roli při proměně 13 kolonií v národ založený na psaných zásadách svobody a samosprávy.
Komentář
V době, kdy si Spojené státy připomínají 250. výročí svého založení, je namístě připomenout si také 200. výročí úmrtí dvou mimořádně nadaných a statečných mužů, Thomase Jeffersona a Johna Adamse, kteří zemřeli v úterý 4. července 1826. Bez těchto dvou osobností by Spojené státy možná nikdy nezískaly nezávislost. Oba sehráli zásadní roli při utváření zakládajících dokumentů nového amerického národa: Prohlášení nezávislosti a ústavního rámce, který na něj navázal.
Architekti nezávislosti
V napjatých měsících před červencem 1776 vynikl John Adams jako nejdůraznější zastánce rozchodu s Británií. Přezdívalo se mu „Atlas nezávislosti“ – podle řeckého titána, který nesl na ramenou svět – a v Kontinentálním kongresu ovládal debaty. Mnozí delegáti se stále upínali k naději na usmíření. Adams však nic takového nepřipouštěl. Tvrdil, že nezávislost je nezbytná i nevyhnutelná, koordinoval postup s radikály napříč koloniemi a navrhl George Washingtona do čela Kontinentální armády – což byl krok, který se ukázal jako rozhodující.
Právě Adams rozpoznal Jeffersonův mimořádný řečnický a literární talent. Když proto Kongres vytvořil Výbor pěti, který měl sepsat návrh prohlášení, Adams zajistil, aby tento úkol připadl Thomasu Jeffersonovi.
Jeffersonovi bylo 33 let, byl mladší a méně známý než Adams, ale měl pozoruhodnou schopnost vyjádřit křesťansko-osvícenské ideály jasnou a vzletnou prózou. Prohlášení nezávislosti sepsal během několika týdnů. Jeho nejslavnější slova – „Pokládáme za samozřejmé pravdy, že všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni, že jsou svým Stvořitelem obdařeni určitými nezcizitelnými právy“ – dala revoluci morální a filozofický základ, který dodnes určuje americkou identitu. Zároveň představují jediný skutečně transcendentní a filozoficky konzistentní základ lidských práv a důstojnosti.
Adams návrh v plénu Kongresu energicky obhajoval a nikdo nesehrál důležitější roli při zajištění hlasů na podporu nezávislosti, které vedly k formálnímu přijetí Prohlášení 4. července 1776. Bez Adamsovy politické síly a Jeffersonovy výmluvnosti by dokument pravděpodobně nevznikl právě tehdy – a neměl by onu nadčasovou působivost, která inspiruje dodnes.
Budování nové republiky
Jejich přínos nezávislostí neskončil. Adams se stal předním ústavním myslitelem. Ve svém pamfletu Thoughts on Government z roku 1776 nastínil myšlenky vyváženého rozdělení moci, dvoukomorových zákonodárných sborů a pojistek proti tyranii, které ovlivnily řadu státních ústav i federální ústavu. Jako diplomat, viceprezident a prezident v letech 1797–1801 pomohl stabilizovat mladý stát, zabránil jeho zatažení do plnohodnotné války s Francií a vytvořil důležité precedenty pro výkon výkonné moci.
Jefferson zase formoval americkou vizi svobody a územního rozšiřování. Jako prezident v letech 1801–1809 zdvojnásobil rozlohu země koupí Louisiany. Jeho Virginský statut náboženské svobody se stal jedním ze základních kamenů prvního dodatku Ústavy USA. Ačkoli se Ústavodárného konventu v roce 1787 neúčastnil, jeho korespondence s Jamesem Madisonem a důraz na práva pomohly zajistit přijetí Listiny práv – prvních deseti dodatků americké ústavy.
Oba muži zastávali prezidentský úřad v rozhodujících prvních desetiletích, kdy ústava procházela zkouškou a vytvářely se normy vládnutí. Oba čelili významným politickým sporům, které jejich prezidentství poznamenaly. Oba se však chovali způsobem, jenž pomohl ustavit důležitou zásadu: nedokonalé prezidentství nemusí ohrozit dlouhodobou stabilitu a účinnost americké ústavní republiky. Ano, velmi záleží na tom, kdo je zvolen prezidentem, ale americký vládní systém k přežití a rozkvětu nepotřebuje dokonalé prezidenty.
Jejich vztah byl složitý. V 70. a 80. letech 18. století byli blízkými přáteli, v 90. letech se však jako vůdčí osobnosti prvního stranického systému stali hořkými politickými protivníky. Adams, svou povahou spíše federalista, podporoval silnější ústřední autoritu. Jeffersonovi demokratičtí republikáni kladli důraz na práva jednotlivých států a agrární hodnoty.
Volby v roce 1800, v nichž Jefferson kandidoval proti Adamsovi a porazil ho, takže se Adams stal prezidentem pouze na jedno období, byly mimořádně vyhrocené. Více než deset let poté spolu téměř nemluvili.
V roce 1812 se usmířili. Následovala jedna z nejpozoruhodnějších korespondencí v amerických dějinách. Ve více než 150 dopisech spolu s upřímností a náklonností debatovali o vládě, náboženství, filozofii i o svém odkazu. Dne 4. července 1826 – přesně 50 let po přijetí Prohlášení – oba muži zemřeli v rozmezí několika hodin. Adamsova poslední slova „Thomas Jefferson přežívá“ byla nevědomky dojemná.
Jefferson a Adams, vizionářský idealista a pragmatický obhájce, elegantní autor a odhodlaný bojovník, stáli v samém středu proměny 13 kolonií v národ založený na psaných zásadách svobody a samosprávy.
K plnějšímu uskutečnění principů obsažených v Prohlášení nezávislosti byly zapotřebí pozdější dodatky k ústavě. Adams, Jefferson a všichni signatáři Prohlášení však podstoupili vážné riziko ztráty života, když se svou posvátnou ctí zavázali hájit nezávislost nového národa. Tento národ, vystavěný na myšlence, že práva pocházejí od Boha, nikoli od vlády, vykonal pro povznesení lidské důstojnosti více než kterýkoli jiný národ v dějinách.
Názory vyjádřené v tomto článku jsou názory autora a nemusejí nutně odrážet postoje Epoch Times.
–ete–
