Cavoli uvedl, že americká přítomnost v Evropě se pohybuje kolem 80 000 vojáků, což je historické minimum, a že tyto počty by měly být zachovány.
Nejvýše postavený americký generál v Evropě doporučuje, aby Spojené státy zachovaly svou současnou vojenskou přítomnost na evropském kontinentu.
Generál Christopher Cavoli, který velí americkému velení pro Evropu (U.S. European Command), vypověděl 8. dubna před americkým výborem Sněmovny reprezentantů pro ozbrojené síly, že by země měla udržet svou přítomnost v Evropě i v době, kdy Pentagon v rámci politiky prezidenta Donalda Trumpa zvažuje změny svého globálního rozmístění sil.
Americký ministr obrany Pete Hegseth svým evropským protějškům sdělil, že by neměly předpokládat, že americká vojenská přítomnost na kontinentu bude trvalá, protože Spojené státy se chtějí více soustředit na soupeření s Čínou v indo-pacifickém regionu.
Cavoli v této souvislosti uvedl, že USA mají v Evropě v současnosti asi 80 000 vojáků, což je pokles z více než 100 000 vojáků, kteří byli rozmístěni po ruské invazi na Ukrajinu v roce 2022, a že další snižování nedoporučuje.
„Moje doporučení je zachovat současné rozmístění sil,“ řekl Cavoli.
„Po celou dobu jsem důsledně doporučoval ponechat jednotky, které jsme sem přesunuli, a pokud bych byl znovu dotázán, doporučil bych to opět.“
Přítomnost amerických jednotek v Evropě je již nyní nejnižší od konce druhé světové války.
V 50., 60. a 70. letech se podle údajů konzervativního think-tanku Hoover Institution počet amerických vojáků rozmístěných v Evropě pohyboval v průměru od zhruba 290 000 až po téměř 350 000.
Současně roste počet amerických vojáků nasazovaných v Asii, protože Spojené státy pokračují ve strategickém obratu zaměřeném na odstrašení možného konfliktu s komunistickou Čínou.
Z tohoto důvodu začali evropští spojenci USA vyjadřovat obavy, že Spojené státy ustupují od svého závazku vůči alianci NATO i od své tradiční role obránce Evropy před ruskou agresí.
Tyto obavy se ještě prohloubily po sérii výroků prezidenta Trumpa z minulého měsíce, kdy naznačil, že Spojené státy nebudou bránit spojenecké státy, pokud nebudou dostatečně investovat do obrany.
„Když nebudou platit, nebudu je bránit. Ne, nebudu je bránit,“ řekl Trump novinářům v Bílém domě 6. března.
Evropské mocnosti se připravují převzít větší odpovědnost za obranu kontinentu v očekávání možného ústupu USA, ale není jasné, zda by někdy dokázaly zcela nahradit svou závislost na americké armádě nebo amerických zbraních.
Německo oznámilo nové trvalé rozmístění jednotek v Litvě a vedení NATO loni oznámilo, že v Německu vznikne nové vojenské velitelství v čele s tříhvězdičkovým důstojníkem z evropské členské země, které bude mít za úkol cvičit a vybavovat ukrajinské vojáky bez pomoci USA.
Na otázku, zda existují plány na přesun sil z východního křídla NATO, Cavoli odpověděl, že jednotky se sice často přesouvají, ale jeho záměrem je zachovat přibližně stejné rozmístění, dokud nebude rozhodnuto jinak.
„Hlavní místa, kde máme nyní jednotky, jsou právě tam a právě tam je také plánuju ponechat,“ sdělil.
Zákonodárci z řad republikánů i demokratů během slyšení naznačili, že by bylo chybou stáhnout americké jednotky z Evropy, ale o budoucnosti americké přítomnosti na kontinentu nakonec rozhodnou ministr Hegseth a prezident Trump v nadcházejících měsících a letech.
Katherine Thompsonová, která v současnosti vykonává funkci náměstkyně ministra obrany pro mezinárodní bezpečnostní záležitosti, sdělila zákonodárcům při slyšení, že probíhá přezkum globálního rozmístění sil a že jeho výsledky budou vycházet ze „zájmů, které prezident Trump veřejně deklaroval“.
Na zprávě se podílela agentura Reuters.
–ete–
