Palmdale (USA), 2. prosince – Zbrojařská společnost Northrup Grumman představila nový špičkový stealth bombardér B-21 Raider vyvinutý pro americké letectvo (video). Mezi zvažované způsoby nasazení je zejména do silně bráněných území, jako může být Čína.
Americké letectvo hodlá koupit minimálně sto těchto nových letounů, chce jimi nahradit bombardéry B-1 Lancer a B-2 Spirit. První let by se měl uskutečnit v polovině příštího roku. „Padesát let pokroku v těchto technologiích se promítlo do tohoto letadla… I ty nejvíce sofistikované systémy protivzdušné obrany budou mít problém B-21 na nebi odhalit,“ uvedl americký ministr obrany Lloyd Austin s odkazem na protiradarovou technologii stealth, kterou letoun využívá.
„Uslyšíte ho, ale neuvidíte,“ dodala Kathy Wardenová ze společnosti Northrop Grumman.
Protiváhou B-21, který bude schopen nést i jaderné zbraně, by měl být ruský Tupolev PAK-DA, který má v budoucnosti nahrazovat stávající strategické bombardéry Tupolev Tu-160.
Podle agentury AP je nový bombardér součástí reakce Pentagonu na rostoucí obavy z budoucího konfliktu s Čínou, která vyvíjí svůj strategický stealth bombardér Xian H-20.
Kromě společnosti Northrop Grumman se na vývoji a výrobě přísně utajovaného letadla podílelo dalších 400 firem ze 40 amerických států. V současné době se v různé fázi výroby nachází šest strojů B-21. Podle původních odhadů by mělo každé letadlo stát 550 milionů dolarů (12,7 miliardy Kč) a po započtení inflace až 750 milionů dolarů (17,3 miliardy Kč).
Místo fyzického prototypu se při navrhování nového letounu využívala technologie virtuálních prototypů. Díky tomuto nestandardnímu průběhu projektu běžel projekt rychleji, než při běžném režimu.
Oficiální bojový název Raider je na počest letců účastnících se náletu na Tokio za druhé světové války, jemuž velel Jimmy Doolittle, v angličtině známém pod jménem Doolittle Raid.
V článku byly použity informace z ČTK.
