Jen přibližně 20 sekund před tím, než se dnes měla kosmická loď Sojuz MS-25 z kazachstánského kosmodromu Bajkonur vydat k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), byl její start zrušený. Na palubě byli Běloruska Maryna Vasileuská, Rus Oleg Novickij, velitel mise, a Američanka Tracy C. Dysonová. Komentátoři živého vysílání situaci hodnotili jako velice vzácnou pro Sojuz, který má za sebou téměř 2000 startů, z toho jen nižší desítky byly zrušené za podobných okolností.
Astronauti do lodi nastoupili asi deset minut před plánovaným startem ve 14:21 SEČ. Cesta k ISS měla trvat tři hodiny a 18 minut, předtím se v již v zkontrolovaných skafandrech setkávali s novináři, rodinami a zástupci vlád svých zemí.
„Dávejte pozor na Olega, ať mačká jen ta správná tlačítka,“ vzkázal Vasileuské jeden z členů běloruské delegace, zatímco jeho kolega vyjádřil naději, že spolupráce mezi zeměmi na vesmírných projektech „navzdory mezinárodním turbulencím“ neskončí.
Novickij a Vasileuská měli na oběžné dráze strávit jen krátkou dobu, Dysonová měla zůstat do září.
Týmy odborníků v Bajkonuru budou nyní zjišťovat, jaká byla technická příčina zrušení startu. Je pravděpodobné, že odlet posádky na ISS se zpozdí nejméně o několik dnů. Kolem dnešních 14:20 SEČ se Mezinárodní vesmírná stanice nacházela na oběžné dráze Země nad jihozápadním Kazachstánem a přímo nad Bajkonurem přeletěla 36 sekund po plánovaném startu.
Mezinárodní vesmírná stanice je jedním z posledních míst, kde Rusko a Spojené státy spolupracují navzdory ruské invazi na Ukrajinu, kvůli které jsou vztahy mezi oběma velmocemi nejhorší za poslední desítky let. Koncem loňského prosince Roskosmos oznámil, že se s NASA dohodl na prodloužení programu společných letů na ISS do roku 2025.
