Miguel de Cervantes Saavedra, básník, vězeň, dramatik, námořník, voják a spisovatel, prožil život plný neobyčejných činů a úspěchů a jeho barvité činy a charaktery se vyrovnají bujarým příběhům.
Cervantes je velikán, který kráčí literární krajinou. Mnozí označují jeho Dona Quijota za první moderní román, ale jeho úspěchy přesahují triumfy pera. Kdo byl muž, z jehož mnohotvárné mysli vzešel román dostatečně obsáhlý na to, aby pojal celý svět, a jaké zkušenosti formovaly toto kolosální dílo?
Tulák
Cervantes se narodil v roce 1547 ve španělském městě Alcalá de Henares nedaleko Madridu v rodině drobného šlechtice s upadajícím majetkem. Rodina se stěhovala z města do města, jeho otec sháněl práci, vyhýbal se věřitelům a snažil se odvrátit chudobu.
Rodrigo de Cervantes, spisovatelův otec, byl chirurgem a holičem. Spravoval kosti, pouštěl žilou, obvazoval rány a řešil menší lékařské potřeby, které nevyžadovaly univerzitní vzdělání. V letech 1552 až 1553 strávil nějaký čas ve vězení pro dlužníky. Cervantesova matka Leonor de Cortinas pocházela z rodu statkářů ve staré Kastilii.
Učenci se domnívají, že Cervantes studoval na jezuitské škole, kde se rozvinul jeho literární zájem. Stejně jako Shakespeare nikdy nenavštěvoval univerzitu. Cervantes si zamiloval pikareskní styl románu – žánr, v jehož centru stojí rošťácký, ale sympatický hrdina, který cestuje a žije jen díky svému důvtipu – který později ovlivnil jeho mistrovské dílo Don Quijote.
Koncem 60. let 16. století vydal Cervantes svůj první soubor básní, který vznikl v souvislosti se smrtí španělské královny Alžběty z Valois. Podle Akademie amerických básníků tyto básně založily Cervantesovu ranou pověst výjimečného a předčasně vyspělého básníka.
Mladý tulák se přestěhoval do Říma – možná proto, že byl hledán za zranění v souboji. Tam sloužil v domácnosti kardinála Giulia Acquavivy, než se v roce 1570 přihlásil ke španělskému pěšímu pluku v Neapoli.
V té době Osmanská říše pod vedením Selima II. agresivně expandovala do křesťanské Evropy a ve stejném roce, kdy Cervantes přišel do Neapole, obsadila Kypr. Po neúspěšných pokusech zabránit muslimskému dobývání se Benátčané obrátili na papeže Pia V., který se již dlouho snažil přimět evropská křesťanská knížata, aby se zbavila svých vlastních starostí a uzavřela spojenectví na obranu křesťanství.
Na výzvu zareagovalo jen několik států, mezi nimiž bylo Španělsko, Benátky a malá spojenecká flotila papežských sil a malých italských států. Ty se shromáždily v Messině na Sicílii pod velením Dona Juana Rakouského a Cervantes byl mezi vojáky na palubě. Odtud vypluli vstříc osmanské flotile, která ohrožovala Evropu.
Bitva, která následovala 7. října 1571, se stala známou jako bitva u Lepanta a historik Warren Carroll ji popsal jako apokalyptickou. Brány času se otevřely a odhalily dva radikálně odlišné osudy. Toho dne se rozhodovalo o budoucnosti Středomoří a možná i celého Západu.
O Cervantesově odvážném chování v bitvě svědčí několik nezávislých svědectví. Odmítl zůstat v podpalubí, i když měl vysokou horečku. V bitevní vřavě utrpěl dvě střelné rány do hrudi a třetí mu trvale znehybnila levou ruku. Ačkoli měla křesťanská flotila početní převahu, dosáhla toho dne obrovského vítězství.
G. K. Chesterton si v tomto okamžiku představil vznik románu Don Quijote, když si představil Cervantese stojícího na palubě, zakrváceného uprostřed otrhaného lanoví lodi, zářícího v okamžiku triumfu. V básni Lepanto Chesterton napsal:
Cervantes na své galéře vrací meč do pochvy.
(Don Jan Rakouský jede domů s věncem.)
A vidí přes unavenou zemi bludnou cestu ve Španělsku,
po níž věčně marně jede hubený a bláznivý rytíř,
a usměje se, ale ne tak, jak se usmívají sultáni, a odloží čepel…
(Ale Don Jan Rakouský jede domů z křížové výpravy.)
Je nepravděpodobné, že by Cervantesovi v tu chvíli vytanul na mysli obraz rytíře, který se snaží chaoticky udržet rytířství v měnícím se světě, i když je to skvělá scéna. Víme však, že Cervantes na ten den a svou roli v bitvě vzpomínal s hrdostí. Řekl, jak ho cituje Carroll, že to byl „největší den za celá staletí“.
Po bitvě u Lepanta se Cervantes vrátil do Neapole a ještě několik let pokračoval ve vojenské službě, přičemž se účastnil dalších akcí v Tunisku. V roce 1575 odplul do Španělska s doporučujícími dopisy od různých významných osobností.
Mnoho vzestupů a pádů
Cervantesovo štěstí mělo být na vzestupu. Díky vynikajícím vojenským výsledkům a uznání šlechty se zdála jeho budoucnost zářná a doufal, že vstoupí do královských služeb. Všechny jeho plány však ztroskotaly, když barbarští piráti přepadli jeho loď a on i jeho bratr Rodrigo byli prodáni do otroctví. Byli odvezeni do Alžíru, ústředního centra muslimského obchodu s křesťanskými otroky. Zde se mu doporučující dopisy vymstily, protože muslimové pochopili, že je vysoce postavený, a navýšili výkupné.
Dobové zprávy opět líčí Cervantese jako odvážného vůdce mezi zajatci. Čtyřikrát se neúspěšně pokusil o útěk. Z těchto zkušeností Cervantes později čerpal při psaní Příběhu o zajatci v Donu Quijotovi a ve hrách The Traffic of Algiers a The Bagnios of Algiers.
Nešťastný spisovatel byl nakonec v roce 1580 vykoupen a znovu vstoupil na španělskou půdu. Přišel však o očekávanou výhodu svých vojenských záznamů, protože vzrušení kolem Lepanta se během let jeho zajetí rozplynulo. Prohlášení „Bojoval jsem u Lepanta“ už nemělo takovou váhu jako kdysi.
Několik následujících let se Cervantes živil tím, co si vydělal nudnou administrativní prací. Možná právě nepřízeň osudu a úmorná práce – takový kontrast k dobrodružstvím z předchozích let – ho přiměly k románku s Anou Francou de Rojas, z něhož se mu narodila dcera Isabel. Poté se Cervantes oženil s Catalinou de Salazar y Palacios.
Cervantes pracoval na různých místech, například jako výběrčí daní, komisař pro zásobování a posel, a vedle toho se věnoval literárnímu řemeslu.V roce 1585 vydal svou první beletristickou knihu, pastorální román Galatea, za který dostal od nakladatele Blase de Roblese slušný honorář. Na knihu navázal několika divadelními hrami, ale žádná z nich mu nepřinesla dostatečný úspěch, aby se psaní stalo jeho jediným zdrojem obživy.
Podobný neúspěch zaznamenala i jeho snaha o získání vládního postu v Jižní Americe. V roce 1592 strávil krátký čas ve vězení za údajné účetní nesrovnalosti v práci komisaře a poté znovu v roce 1597, když zkrachoval bankéř, u něhož měl Cervantes uložené státní peníze. S ohledem na poznámku v prologu Dona Quijota se mu myšlenka na toto dílo zrodila právě ve vězení.
O tom, co bylo v Cervantesově životě dál, toho moc nevíme, ale určitě pracoval na svém opus magnum, jehož první část vyšla v roce 1605. Literární genialita stárnoucího válečného veterána byla konečně uznána: první díl Dona Quijota se stal rázem bestsellerem. Jak uvádí Akademie amerických básníků, román se stal poměrně rychle známým ve všech významných západoevropských zemích. Pro Cervantese tím však zkoušky ještě neskončily.
Znovu mu byla odňata jeho oprávněná sláva – jednak proto, že prodal práva na vydání prvního dílu dříve, než bylo jasné, jaký bude mít úspěch, a jednak proto, že Fernandez Avellaneda, který doufal, že využije úspěchu prvního dílu, napsal a vydal falešnou, neautorizovanou verzi druhého dílu.To přimělo Cervantese napsat vlastní, autentický druhý díl a vydat ho v roce 1615. V Cervantesově II. části se Don Quijote a Sancho zmiňují o „tom druhém Donu Quijotovi“, podvodníkovi z Avellanedova napodobitelského vydání. Cervantes nechal brilantním způsobem skutečné události obohatit svou fikci a začlenil je do metanarativu.
Poté byl Cervantes znovu zatčen, tentokrát za to, že před jeho domem ve Valladolidu došlo k pobodání. Nešťastný autor nadále trpěl soudními spory a nedostatkem peněz. Poslední léta jeho spisovatelské kariéry však patřila k těm nejproduktivnějším a jejich součástí bylo i vydání dlouhé alegorické básně Cesta na Parnas.
Několik let před svou smrtí se Cervantes, možná v duchu křesťanského učení o posmrtném životě, stal františkánem třetího řádu. Tato katolická skupina se důsledně řídila učením svatého Františka o modlitbě, pokoře a dobročinnosti. Nejednalo se o klášter, takže na rozdíl od přísnějšího prvního a druhého řádu byl otevřen ženatým mužům i ženám.
Pohled na tvůrce mistrovského díla
Zde je Cervantesův vlastní autoportrét vyjádřený slovy, který napsal jako starý muž a který nám pomáhá nahlédnout do jeho vzhledu a charakteru.
„Tento muž, kterého zde vidíte, s akvilínovou tváří, kaštanovými vlasy, hladkým, nepomačkaným čelem, radostnýma očima a zakřiveným, i když dobře souměrným nosem; stříbřitý plnovous, který ještě před necelými dvaceti lety byl zlatý, velký knír, malá ústa, zuby ani malé, ani velké, protože jich má jen šest a i ty jsou ve špatném stavu . … střední výšky, ani vysoký, ani nízký, svěží tváře, spíše světlé než tmavé … říkám, že toto je podoba autora La Galatea a Dona Quijota de la Mancha…. Byl mnoho let vojákem a pět a půl roku vězněm, kdy se naučil trpělivosti v nesnázích. O levou ruku přišel v námořní bitvě u Lepanta na následky zranění bleskem, což (ačkoli to vypadá ošklivě) považuje za krásné, neboť inkasoval při největší a nejpamátnější události, jakou kdy minulá staletí zažila.“
Cervantes zemřel v Madridu v roce 1616 ve stejný den jako William Shakespeare. Skutečně se naučil „trpělivosti v nesnázích“. Opakovaná zklamání, neúspěchy a ponížení v Cervantesově pozdním životě mohou být určitým vysvětlením neustálých omylů hrdiny románu Don Quijote, který, jak řekl Chesterton, stále „jezdí nadarmo“. Přesto se zdálo, že Cervantes si stejně jako rytíř z La Mancha zachovává nezdolného ducha i tváří v tvář těžkostem. Přetrvávající síla a pravdivost jeho mistrovského díla Don Quijot dokazují, že jeho životní dílo nakonec nebylo marné.
–ete–
