V jednu dobu nejstarší žijící člověk na světě, Španělka Maria Branyasová, která zemřela loni v srpnu v 117 letech, disponovala podle výzkumu barcelonských vědců geny omlazující její buňky. Její mikrobiom byl dokonce podobný tomu nemluvněte, uvedla studie, o níž informoval deník The Guardian.
Výzkum, který vedl profesor genetiky z Barcelonské univerzity Manel Esteller, zkoumal ještě před smrtí Branyasové její DNA a mikrobiom. Španělčiny geny podle vědců zvrátily stárnutí buněk, které se chovaly, jako by byly o 17 let mladší než ve skutečnosti. Její mikrobiom, tedy mikroorganismy v jejím těle, především ve střevech, zároveň odpovídal podle listu tomu, jaký běžně mívají nemluvňata.
Španělka si též před svou smrtí zachovala jasnou mysl. Používala sice invalidní vozík a měla bolesti kloubů a problémy se sluchem, vážnými chorobami ale kromě toho netrpěla.
Vědci však ve výzkumu upozornili na její příkladnou životosprávu, díky níž plně využila své unikátní genetické predispozice. Branyasová se držela středomořské stravy; jedla tři jogurty denně. Vyvarovala se také alkoholu a kouření, chodila na procházky a obklopovala se rodinou a přáteli. To vše podle vědců přispělo k zpomalení fyzického a duševního úpadku, který by jí zkrátil život. Podle výzkumníků jde o příklad toho, že stárnutí a nemoc nutně za určitých podmínek nejdou ruku v ruce. Esteller s kolegy doufá, že informace získané ze studie přispějí k výzkumu léků na onemocnění souvisejících s věkem.
Branyasová se narodila v San Francisku v roce 1907. Strávila také nějakou dobu v Texasu a v New Orleansu, než se s rodinou v roce 1915 během první světové války vrátila do Španělska, kde se usadila v Katalánsku. Z velkých historických událostí zažila španělskou občanskou válku a druhou světovou válku, ale také pandemii španělské chřipky. Během pandemie onemocnění covid-19 zaujala pozornost světových médií, když se jím nakazila a bez příznaků se zotavila.
Podle americké organizace Gerontology Research Group (GRG), která se zabývá výzkumem dlouhověkosti a registruje rekordy v této oblasti, byla Branyasová osmou nejdéle žijící osobu v historii. Rekord v této statistice patří Francouzce Jeanne Calmentové, která se narodila v únoru 1875 a zemřela v srpnu 1997 ve věku 122 let.
