Čeští vojáci se v posledních 20 letech s letouny JAS-39 Gripen účastnili misí v Pobaltí či na Islandu, létalo s nimi více než 50 pilotů. Ročně také v desítkách případů vzlétali v reakci na naléhavé situace. Na dotaz ČTK to uvedla mluvčí české armády Magdalena Dvořáková. ČR si 14 letounů pronajímá od Švédska za asi 1,7 miliardy korun ročně, pronájem končí v roce 2027. Česko vyjednává o prodloužení pronájmu do roku 2035, kdy je nahradí 24 amerických letounů F-35.
České vojenské letectvo používá gripeny 20 let, prvních šest z nich přiletělo do ČR 18. dubna 2005. Za dobu 20 let se s nimi vojáci účastnili například operací Baltic Air Policing v Litvě či Estonsku či mise ASICIPPN na Islandu.
Letouny podle Dvořákové za uplynulých 20 let ve spolupráci se spojenci ročně startovaly k desítkám takzvaných ostrých vzletů, tedy vzletů v reakci na naléhavou situaci, jako je identifikace nebo zadržení nekomunikujících nebo podezřelých letounů ve vzdušném prostoru. Nad ČR jich byly v posledních 20 letech průměrně vyhlašovány nižší desítky, v zahraničích operacích vyšší desítky ostrých vzletů. „V obou případech lze sledovat vzrůstající trend těchto ostrých vzletů,“ podotkla mluvčí.
Čeští piloti podle ní s gripeny takto například několikrát zasahovali v Pobaltí. „Kdy museli identifikovat ruské vojenské letouny, které nekomunikovaly s řízením letového provozu,“ uvedla. České letectvo působí jako součást integrovaného systému protivzdušné a protiraketové obrany států NATO. Český vzdušný prostor střeží nepřetržitě piloti z 21. základny taktického letectva v Čáslavi.
Česko nyní vyjednává o prodloužení pronájmu gripenů. Ministerstvo obrany v úterý oznámilo, že Švédsko předložilo ČR novou nabídku. Po roce 2027 by podle ní mohla armáda využívat 12 gripenů místo nynějších 14. Za pronájem, servis a výcvik by podle současného kurzu Česko zaplatilo zhruba 16,65 miliardy korun.
Podle úřadu je aktuální nabídka cenově výhodnější než dřívější návrhy, s nimiž nebyl spokojen. Nabídku nyní vyhodnocuje a pokud ji vyhodnotí jako přijatelnou, předloží návrh smlouvy vládě.
Zástupci opozičních hnutí ANO a SPD nabídku kritizují, vláda podle nich měla řešit prodloužení pronájmu před rozhodnutím o pořízení letounů F-35. Česko by se tak podle nich neocitlo v situaci, kdy jsou k dispozici pouze dražší nabídky.
Gripeny mají v českém letectvu nahradit americké letouny F-35 Lightning II. O jejich nákupu rozhodla současná vláda v září 2023. Za stíhačky, související vybavení, výcvik, munici a zajištění životního cyklu Česko zaplatí 106 miliard korun. Další peníze si vyžádá například modernizace letecké základny v Čáslavi. Americké letouny tak vyjdou celkem na 150 miliard. Jde o nejdražší armádní nákup. První letouny F-35 pro ČR mají být hotové v roce 2029, všechny stroje by měly do ČR dorazit do roku 2035.
