Instituce manželství potvrzuje hodnotu oddanosti, lásky a věrnosti. Co se stane, když si společnost přestane těchto hodnot vážit?
Nedávné statistiky z Velké Británie ukazují, že poprvé v dějinách lidstva je mezi dospělými méně než polovina sezdaných. „Je to jedna z nejstarších institucí, jaké lidstvo zná. … A nyní, po více než čtyřech tisíciletích, může být manželství na pokraji zániku.“
Není pochyb: konec manželství by byl určitým druhem apokalypsy. Řecký původ slova „apokalypsa“ znamená „odhalení“ nebo „zjevení“ – a konec manželství by skutečně odhalil odlišný, nový svět.
Některé skutečnosti jsou pro lidský život a společnost natolik základní, že svět bez nich si lze jen těžko představit – pokud ne ve zlých snech či dystopických románech na hranici představivosti. Mezi takové skutečnosti patří matka kolébající dítě v náručí, přátelé zahánějící temnotu smíchem a zpěvem, nebo voják, který se obětuje pro své druhy.
Svět bez těchto prostých, ale zásadních skutečností ztrácí nenahraditelný prvek lidského prožitku.
I tento náhodný výčet však nedosahuje důležitosti jednoho faktu, který tvoří pilíř civilizace už od dob, kdy samotné slovo „civilizace“ ještě neexistovalo: manželství. To je chvíle, kdy si muž a žena před společenstvím navzájem vyznají: „Miluji tě a zůstanu s tebou navždy.“ Tento základní slib umožňuje vznik všech dalších závazků – je to smlouva, na níž stojí všechny ostatní dohody.
Manželství přináší společnosti stabilitu, protože každý muž a žena zasadí strom svého manželství v rámci širšího společenství – a ten časem přinese ovoce. Manželství bylo po staletí způsobem, jak udržet kontinuitu společnosti skrze nové generace vychovávané v pevném, milujícím domově, založeném na vzájemném slibu věrnosti mezi mužem a ženou. Pokud manželství posvěcuje lásku a přináší nový život do společnosti, pak je to právě díky manželství, že matka drží v náručí dítě, přátelé zpívají a oslavují, voják položí život za druhé a poutník se vrací domů. Je to životní síla společnosti, její základ a budoucnost.
Základ rodiny
Dnes se samozřejmě děti – jediná naděje na pokračování společnosti – často rodí mimo manželství. Ale stala se tím společnost stabilnější a prosperující? Důkazy nasvědčují opaku.
Zvažme stabilitu, která plyne z monogamního, oddaného manželství. Děti sezdaných rodičů obvykle vyrůstají v prostředí, kde vnímají zvláštní, posvátné pouto mezi otcem a matkou – zasvěcenou lásku, která obstojí i v náročných časech. Tyto děti mají mnohem silnější pocit jistoty než děti nesezdaných rodičů, což jim umožňuje vyrůst ve zdravé, sebevědomé a schopné dospělé. Jak uvedl Harry Benson, vedoucí výzkumu nadace Marriage Foundation: „Manželství sice není všelékem, ale výrazně zvyšuje šanci na stabilní rodinu.“
Naopak nedostatek monogamie a oddanosti vede k žárlivosti, rozvratu a opuštění. Cykly chudoby, absence otců a kriminalita se mnohem častěji objevují ve společnosti, která přestala považovat manželství za hodnotu.
Kromě toho se v kultuře, která manželství zavrhuje, rychleji šíří neupřímnost, korupce a porušování slibů. Když si muž a žena, kteří se milují, nemohou dát a dodržet slib, jak mohou být důvěryhodné jiné dohody? Jaký obchodní kontrakt nebo politická dohoda bude mít větší váhu než slib mezi dvěma milujícími lidmi? Když selže tento základní svazek, padají i ostatní.
Hodnota, která přetrvává
Tradice to říká stejně jasně jako zdravý rozum. Staletí lidské moudrosti se vrství jako sediment v řece – a dávají nám tutéž odpověď: Manželství je důležité. Manželství posiluje lidská společenství. Manželství pomáhá přežít lidem i společnosti – a přetrvalo navzdory věkům plným převratů, válek a katastrof.
A přesto existují i další důvody, proč manželství zůstává v 21. století relevantní. Tím nejdůležitějším je úcta, kterou si láska zasluhuje. Manželství je celoživotní oslavou krásy lásky. Jestliže si nezaslouží oslavu, úctu a veřejné stvrzení láska mezi mužem a ženou – jeden z nejkrásnějších a nejsilnějších lidských zážitků – pak co jiného ano?
Láska si žádá vyjádření. Když někoho milujeme, chceme mu to dát najevo – a také světu kolem nás. Bereme se i proto, abychom lásku zviditelnili. Milující touží svou lásku vyhlásit. Tak vznikly všechny velké milostné básně historie. Shakespeare se snažil zvěčnit svou lásku v Sonetu č. 18: „Dokud lidé budou dýchat a hledět, bude ten verš žít – a v něm tvůj svět.“
Když něco milujeme, chceme to uchovat. Toužíme, aby to přetrvalo – pokud možno navždy. Každý, kdo miluje, ať už vědomě, nebo nevědomě, si přeje, aby jeho láska měla podíl na věčnosti. Manželství tento sen milujících naplňuje veřejným slibem: „dokud nás smrt nerozdělí“. Vztahu tím dává trvalost, kterou dříve neměl. Moderní útok na manželství není projevem úcty k lásce a jejímu svobodnému vyjádření – je to naopak urážka lásky. Jak výstižně poznamenal G. K. Chesterton:
„[Odpůrci manželství] si zřejmě představují, že ideál stálosti je jhem, které lidstvu záhadně uvalil ďábel – místo aby pochopili, že je to jho, které si zamilovaní neustále kladou sami. Vymysleli výraz, výraz, jenž je černobílým protimluvem ve dvou slovech – ‚svobodná láska‘ – jako by kdy byl, nebo vůbec mohl být, milující člověk svobodný. Láska má v sobě potřebu se zavazovat – a manželství bylo jen způsobem, jak projevit obyčejnému člověku důvěru: že to, co říká, myslí vážně.“
Naše schopnost zavázat se k určité budoucnosti – „domluvit si schůzku se sebou samým“, jak říká Chesterton – nás odlišuje od zvířat. V knize Nostalgia Anthony Esolen píše: „Psi se páří, ale lidé se berou. Jejich slib není na dlouho – je navždy.“ Lidé si vědomě volí proměnit lásku, kterou cítí teď, v něco trvalého skrze závazek.
Když však necháme tuto prastarou instituci zaniknout, poddáváme se zvířecímu způsobu bytí, kde slast a okamžité uspokojení převažují nad úvahami o budoucnosti a kde odmítáme spojit svůj život s jedním člověkem. Chesterton se domníval, že naše neochota k závazkům – zvláště těm manželským – pramení ze strachu ze sebe samých a z vlastní nestálosti. „[V] moderní době tato hrůza ze sebe samého, z vlastní slabosti a proměnlivosti, nebezpečně zesílila – a právě ona je skutečným důvodem odporu ke slibům jakéhokoli druhu,“ napsal.
Je to pochopitelný strach. Jsme nestálí. Ale pro mnohé je právě váha slibu dostatečně silná, aby tuto vrtkavost zkrotila. Rozhodnutí přijmout závazek vždy znamená riziko selhání. Vstoupit do manželství vyžaduje odvahu. Možná potřebujeme právě o trochu více odvahy riskovat – a vnímat manželství jako plachtu, která nás nese přes moře života, ne jako řetěz, který nás svazuje.
–ete–
