Přesnější předpovědi počasí – to je cíl nové evropské meteorologické družice Metop-SGA1. Čtyřtunový satelit vzlétl 12. července ve 21:37 místního času na raketě Ariane 6 z evropského vesmírného střediska v Kourou ve Francouzské Guyaně.
Jeho cílem byla nízká oběžná dráha Země – přibližně 830 kilometrů nad naší planetou. Podle Evropské vesmírné agentury (ESA) byl start i umístění úspěšné. Agentura potvrdila, že satelitu se podařilo rozvinout solární křídlo, čímž má družice zajištěnu schopnost vyrábět energii.
„Start satelitu Metop-SG-A1 je významným krokem vpřed, který národním meteorologickým službám v našich členských státech poskytne lepší nástroje k záchraně životů, ochraně majetku a budování odolnosti vůči klimatické krizi,“ poznamenal Phil Evans, generální ředitel Eumetsat, společnosti, která má na starosti vypouštění a provoz evropských meteorologických družic.
Satelit má obíhat zeměkouli každých 100 minut a poskytovat nejenom přesnější, ale také častější data o počasí, znečištění ovzduší a stopových plynech v atmosféře, uvedl Christoph Kautz, ředitel pro vesmírnou politiku, satelitní navigaci a pozorování Země na Generálním ředitelství pro obranný průmysl a vesmír Evropské komise.
Nový satelit má zlepšit nejen velmi krátkodobé předpovědi počasí, ale také předpovědi až na dvanáct dní, uvedla ESA. Data však nebude přinášet hned. Bude trvat přibližně rok, než bude správně zkalibrován, přístroje budou nastaveny a satelit uveden plně do provozu. Očekávaná doba funkčnosti je 7,5 roku.
V čem je nový satelit jiný?
Metop-SG-A1 je první družicí nové generace meteorologických satelitů. Nese šest speciálních přístrojů plus nový spektrometr Copernicus Sentinel-5. Díky kvalitnějším zařízením bude družice moci poskytovat mnohem přesnějších informace pro sledování oblaků, vodní páry a ledových příkrovů. Přesnější data o oblačnosti by měla také pomoci identifikovat bouřkové mraky.
Metop-SG-A1 je mnohem blíže k Zemi než geostacionární satelity umístěné nad rovníkem a cestující ve výšce několik desítek tisíc kilometrů. Při svém obíhání bude moci sledovat i polární oblasti.
Družice má v přípravě i svou sestru Metop-SG-B1, která má vzlétnout na oběžnou dráhu příští rok a obsahovat sadu dalších speciálních měřících přístrojů.
Další dva páry satelitů budou následovat v průběhu nastávajících let, v provozu mají být přinejmenším dalších 20 let.
