Řečníci při dnešním pietním shromáždění u Hlávkovy koleje v Praze vyzdvihovali význam vzdělání. Poukazovali na to, že vzdělaní lidé nepodléhají dezinformacím a jsou schopni kritického myšlení i vedení dialogu. Akce se zúčastnil i předseda hnutí SPD a Sněmovny Tomio Okamura, jenž před novináři mluvil o tom, že se v Česku podle něho omezuje svoboda. Okamura už dřív oznámil, že nepůjde k pietě na Národní třídě, ale kromě piety u Hlávkových kolejí navštíví ještě tu v ruzyňských kasárnách.
Lidé si u Hlávkovy koleje připomněli tragické události z listopadu 1939, kdy okupanti při protinacistické demonstraci smrtelně zranili studenta Jana Opletala. Uzavření vysokých škol nacistickými okupanty 17. listopadu 1939 a umučené a popravené studenty si dnes připomněli zástupci akademické obce, současných studentů i politici.
Okamura před novináři tvrdil, že za nynější, končící vlády ODS, STAN, KDU-ČSL a TOP 09 přestávalo být Česko svobodné a lidé nemohou říkat, co si myslí. „Svoboda je klíčový aspekt společnosti, abychom mohli svobodně volit, svobodně mluvit, abychom se nebáli, že za tyto názory bude hrozit postih od vládnoucího establishmentu,“ řekl. Pod současným vedením podle Okamury začali být lidé vyhazováni z práce za názory. „Lidé se bojí mluvit a mají autocenzuru, tak to je jeden z příkladů, jak jsou omezována práva lidí,“ prohlásil.
Prezidentka Evropské studentské unie Lana Parová v oficiálním vystoupení řekla, že jsou to vždy studenti, kteří se vzbouří. Zmínila nynější situaci Maďarsku, v Srbsku a v Gruzii. „Svět, kde se nebojí studenti ozvat, je světem, který má naději,“ uvedla.
Předseda Akademie věd Radomír Pánek připomenul, že studenti v listopadu 1939 projevili odvahu postavit se nacistickému režimu a mnozí za to zaplatili životem. „Svoboda přestane existovat, pokud ji přestaneme chránit a hájit,“ uvedl a vyzdvihl význam vysokých škol. „Jen tam, kde lidi mluví spolu, má demokracie šanci. Odkaz 17. listopadu vyzývá, abychom kriticky přemýšleli, pochybovali a hledali řešení v dialogu,“ dodal.
Rektorka Univerzity Karlovy Milena Králíčková vyzdvihla Opletala jako symbolu statečnosti a lidské důstojnosti a zmínila také tragickou střelbu na Filozofické fakultě, při níž 21. prosince 2023 zemřelo 14 studentů a pedagogů. „Naše nedávná zkušenost z prosince 2023 nám ukázala, jak křehké je lidské společenství, ale také jakou sílu máme, když stojíme při sobě,“ uvedla. Univerzity podle ní musí zůstat místem, kde se bude svobodně myslet a kde se bude svoboda chránit.
Po pietě u Hlávkovy koleje vyrazil průvod desítek převážně mladých lidí k pamětní desce Jana Opletala v Žitné ulici. Před položením věnců v Žitné promluvil rektor Univerzity obrany Jan Farlík. Bojovat za demokracii a svobodu lze podle něj vícero způsoby. Na začátku je vždy dobré zvolit ty mírumilovné. Případ studenta Jana Opletala ale podle něj ukazuje, že ne všechny režimy lze přesvědčit mírumilovnou formou, například ten nacistický nebo komunistický nikoliv.
„V současné době ale dochází k dalším událostem a já pevně věřím, že to neskončí tak, že bychom museli nejen vyjít do ulic a mírumilovnou formou demonstrovali, ale že nedojde k něčemu horšímu, kdy bychom my vojáci museli bránit svobodu se zbraní v ruce,“ uzavřel Farlík.
