Marka Helprina jednou propustili z doučování středoškolačky poté, co si u kuchyňského stolu zapálila cigaretu a odmítla ji uhasit. Když na tom trval, její matka přiběhla do místnosti a vyhodila ho.
Je to příběh, který dnes používá jako vysvětlení toho, proč tolik škol selhává.
„Pokud škola nedokáže vyloučit žáky, kteří narušují výuku, nebude fungovat,“ poznamenal. „Obětujete většinu kvůli jednomu.“
Uznávaný romanopisec – autor klasických děl jako Winter’s Tale, A Soldier of the Great War“nebo nedávného románu The Oceans and the Stars – prožil život, který by vydal na několik knih. Narodil se roku 1947 na Manhattanu matce, která byla hvězdou Broadwaye, a otci – veteránovi Úřadu strategických služeb a novináři. Studoval na Harvardu a Oxfordu, sloužil v britském obchodním námořnictvu i v izraelské armádě a stal se výrazným komentátorem zahraniční politiky.
Deník Epoch Times se ho zeptal na jeho otevřené názory na vzdělávání. Helprin vycházel z vlastního dětství, zkušeností otce i ze scén své připravované knihy Elegy in Blue a nabídl přímočarý plán pro rodiče, učitele i školský systém, který podle něj ztratil směr.
Zvídavost začíná na chodníku
V románu Elegy in Blue jde otec se svým malým synem městem a trpělifě odpovídá na nekonečné otázky typu „Co je tohle?“ – o vodojemech, kanálech i dalších běžných věcech kolem nich. Obyčejné situace proměňuje v lekce.
Je to přímo převzaté z Helprinova vlastního přístupu k rodičovství – běžné procházky proměňoval v učebnu.
„Přesně tohle jsem dělal se svými dětmi,“ vzpomíná Helprin. „Malé děti jsou houby na informace. Když s nimi tímhle způsobem trávíte hodiny, probouzíte v nich zvídavost. A právě zvídavost je něco, co téměř zaručuje intelektuální rozvoj. Mnoho lidí prostě zvídavých není.“
Dodal ještě jednu zásadní věc: každý den jim číst nahlas. „Každý večer jsme četli hodinu před spaním. Děti seděly mezi mnou a manželkou a sledovaly text spolu s námi,“ uvedl.
Jak rostly, učil je také praktickým dovednostem – jezdit na kole, plachtit, střílet z pušky nebo vést šekovou knížku. „To nejuspokojivější, co v životě děláme, je učit své děti. Proto jsme tady,“ prohlásil spisovatel.
Tragédií podle něj je, že dnešní rodiny jsou rozpadlé. „Každý sleduje jiný televizní program v jiné místnosti,“ podotkl. „Je potřeba vrátit se k tradiční rodinné struktuře – společně jíst, mluvit spolu, učit se navzájem. To je klíčová součást řešení problémů ve vzdělávání.“
Nepodceňujte děti – chtějte od nich víc
Helprin považuje „sekundární“ vzdělávání – tedy vše mimo domov od mateřské školy dál – za příliš měkké. Odmítá i černobílou debatu mezi akademickým a učňovským vzděláním.
„Vidíme destruktivní polarizaci,“ popsal situaci. „Jedna strana tvrdí, že potřebujeme akademické vzdělávání – a to je dnes většina systému. Druhá říká, že potřebujeme řemeslníky a odborné školy.“
Připomněl vlastní školní zkušenost, kde vedle sebe existovala náročná praktická i akademická výuka. „Když se člověk učí zároveň praktické i akademické věci, je to velmi dobré, protože jedno podporuje druhé a obojí výrazně formuje charakter.“
Upozornil také, že britské veřejné školy v 19. a na počátku 20. století učily teenagery řečtinu, latinu, pokročilou matematiku i historii na úrovni srovnatelné nebo vyšší než u dnešních vysokoškoláků.
„Děti a dospívající mají obrovskou schopnost učit se,“ řekl Helprin. „Jen od nich nechceme dost. Kdybych zakládal školu, byla by velmi náročná.“
Nulová tolerance vůči narušování výuky
Přestože Spojené státy vydávají na jednoho žáka obrovské částky – vyšší má jen Lucembursko – mnoho škol podle Helprina nesplňuje ani základní standardy. Část viny přičítá „predátorskému“ chování učitelských odborů, které podle něj často upřednostňují vlastní zájmy před zájmy studentů.
Ještě ostřeji ale mluví o něčem, co se podle něj říká jen zřídka.
„Školy nefungují, protože je ovládá chaos. Je to, jako kdyby vězni řídili věznici,“ zdůraznil Helprin.
Incident s cigaretou podle něj není dávnou historkou, ale příznakem hlubšího problému. Pokud školy nemají autoritu odstranit žáky, kteří výuku dlouhodobě narušují, trpí tím celá třída.
„Nemůžete učit, když jedno dítě vykolejí všechno ostatní. Jakmile obětujete celou třídu kvůli jednomu studentovi, vzdělávání selže,“ uzavřel.
Univerzita: Čtyři pilíře skutečného vzdělání
Také univerzity podle Helprina potřebují zásadní změnu. Navrhuje rozdělit studium do čtyř jasných oblastí:
- humanitní obory (jazyky, literatura, hudba, filozofie), které člověka učí chápat pravdu a krásu
- poznání fungování světa (historie, ekonomie, vojenské dějiny)
- věda a technologie
- řemesla a fyzická práce, které budují odolnost
Podstata celé věci
Helprinova vize není jemná ani pohodlná. Začíná doma – nekonečnými otázkami, na které rodiče odpovídají, knihami čtenými nahlas, předáváním dovedností a návratem rodiny k sobě navzájem.
Ve školách požaduje vyšší nároky: propojit akademické vzdělání s praktickými dovednostmi, zvýšit očekávání a odstranit chaos z výuky. Univerzita by podle něj měla stát na čtyřech pevných pilířích.
Celým jeho pohledem prostupuje důraz na náročné předávání skutečných znalostí – protože právě to podle něj udržuje civilizaci a umožňuje jednotlivcům obstát.
Helprinovo závěrečné poselství bylo stručné a přímočaré:
„Dělejte věci tou těžší cestou. Právě ta vytváří charakter, civilizaci a schopnost přežít.“
–ete–
