Mezi Ruskem a Ukrajinou došlo 7. září k výměně celkem 66 vězňů. Patří mezi ně také 24 ukrajinských námořníků zajatých v roce 2018 na pobřeží Krymu a ukrajinský filmař Oleg Sencov, uvádí zpráva AI.
Když vystupoval z letadla, zvedl ruku do známého gesta symbolizujícího vítězství. Gesta, které si Oleg Sencov neodpustil, ani když byl v Rusku odsouzen na 20 let za údajný terorismus na anektovaném Krymu.
Oleg Sencov je ukrajinský režisér ruské národnosti a občanský aktivista a držitel Sacharovovy ceny za svobodu myšlení. Za dlouhometrážní film Hráč získal cenu asociace filmových vědců a kritiků.
Propuštění Sencova proběhlo 7. září v rámci výměny několika desítek vězňů mezi Ruskem a Ukrajinou. Marie Struthersová, ředitelka pobočky mezinárodní lidskoprávní organizace Amnesty International (AI) pro východní Evropu a střední Asii, k tomu 7. září 2019 v tiskovém prohlášení uvedla:
„Nikdo by neměl být stíhán a uvězněn pouze z politických důvodů; požadujeme spravedlnost i pro ostatní vězně, kteří byli odsouzeni ve vykonstruovaných procesech a uvězněni pouze za uplatňování svých lidských práv. Měli by být okamžitě a bezpodmínečně propuštěni.“
Oleg Sencov se aktivně podílel na akcích hnutí Automajdan a stal se odpůrcem připojení Krymu k Rusku. Po anexi poloostrova Ruskou federací se účastnil demonstrací a byl jedním z aktivistů zatčených v květnu 2014 ruskou státní bezpečnostní službou FSB.
Podle Amnesty International byl Sencov v roce 2014 unesen z anektovaného Krymu, odsouzen ve vykonstruovaném procesu za údajný terorismus ke 20 letům vězení a od té doby vězněn v těžkém žaláři na Sibiři.
Propuštěného otce na letišti uvítala jeho 15-letá dcera a následovalo dlouhé a vřelé objetí.
„Dobrý den všem, dnes je obzvlášť dobrý,“ řekl tehdy Sencov. „Chci říct, že jsem strašně rád doma. Sluší se poděkovat všem, kdo celé ty roky pomáhali nám a našim rodinám, kdo se zasazovali za naše osvobození, a nakonec ho dosáhli. Mnohokrát vám děkuji. Doufám, že i ostatní zajatci budou brzy osvobozeni. Do propuštění posledního člověka není náš boj u konce,“ vyjádřil Sencov naději bezprostředně po příletu.
Oleg Sencov začal držet hladovku na protest proti věznění 64 ukrajinských politických vězňů. Požadoval jejich propuštění, přičemž svoje vlastní propuštění nepožadoval.
Hladovku ukončil po 144 dnech, kdy se ocitl ve velmi špatném zdravotním stavu. Hrozila mu nucená výživa. Jeho matka jej mohla ve vězení navštívit vždy jednou za měsíc přibližně na dvacet minut. Filmař Oleg Sencov se během návštěv ptal zejména na své dvě děti. Jeho patnáctiletá dcera na něj spolu s dalšími lidmi čekala na letišti v den propuštění.
Amnesty International začala na případu Sencova pracovat v srpnu 2015. Společně s Českým a filmovým televizním svazem uspořádali mimo jiné solidární akci v rámci Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary a na jeho podporu sesbírali tisíce podpisů. Když začal Oleg v květnu 2018 ve vězení držet protestní hladovku, bylo umožněno mu posílat vzkazy solidarity přímo do vězení.
Zatímco byl ve vězení, obdržel několik významných cen. Stal se například držitelem Sacharovovy ceny za svobodu myšlení. I ve vězení psal příběhy.
14. června 2018 přijal Evropský parlament usnesení, v němž požadoval okamžité a bezpodmínečné propuštění Olega Sencova a všech ostatních nezákonně zadržovaných ukrajinských občanů v Rusku. K jeho propuštění vyzvala celá řada lidskoprávních skupin a významných osobností.
Osobnosti ze světa filmu a ruští filmaři se dokonce v této věci obrátili na ruského prezidenta Vladimíra Putina.
