Průkopníci v používání LEGO kostiček pro starší osoby a vytížené pečovatele upozorňují na potenciál odemykání vzpomínek, zapojení mysli a udržení klidu.
Loretta Woodward Veneyová dostala svou první krabici kostek s Legem ve věku pěti let. Byly dárkem od její matky Doris a brzy se stavění s touto populární dětskou hračkou stalo aktivitou, kterou matka a dcera dělaly společně.
Nicméně kreativní síla Lego kostek se projevila nejvíce, když začala Doris Woodwardová zapomínat.
Paní Veneyová připevnila na palubní desku svého auta podnos, aby se její matka mohla během hustého provozu na cestě k lékaři zabavit Lego kostičkami. To zabránilo paní Woodwardové, aby po celou cestu opakovala „Chci domů“ po tisíckrát.
Podnos obsahoval mini figurku, která měla představovat paní Woodwardovou — něco, co Veneyová považovala za užitečné pro komunikaci jejích pocitů, když chyběla slova. Když se Woodwardová zvlášť rozrušila po návštěvě lékaře v roce 2016, kdy se dozvěděly, že její výpadky paměti jsou způsobeny Alzheimerovou chorobou, Veneyová požádala matku, aby postavila, jak se cítí.
„Dlouho se dívala na kostky. Vzala si Lego figurku se šedými vlasy, která ji reprezentovala. Sundala hlavu z mini figurky a držela ji nad hlavou a zvolala: ‚Mám pocit, že za pár let ztratím hlavu,‘“ vzpomíná Veneyová.
„Má matka vždy dokázala postavit, jak se cítila, vždy… byly chvíle, kdy to byla jediná forma komunikace mezi mnou a mou matkou.“
Myšlení pomocí rukou
Ačkoli je Veneyová certifikovaná v metodě Lego Serious Play — navržené pro zlepšení komunikačních a poslechových dovedností pro rodiny, týmy a organizace — neexistuje skutečný návod na použití těchto stavebních bloků s lidmi, kteří mají kognitivní problémy. Některé zařízení používají kostičky nebo větší stavební kostky, které se snadněji manipulují.
Základní techniku shrnuje jako myšlení pomocí rukou a vyloučení mozku z rovnice. Veneyová se stala průkopnicí používání Lega pro demenci, inspirována výhodami, které viděla u své matky a dalších obyvatel v zařízeních pro asistovanou péči a péči o osoby s poruchami paměti a seniory.
Začala pořádat workshopy, na kterých se pacienti potýkající se s kognitivním poklesem, stejně jako jejich unavení pečovatelé, mohli beze slov věnovat kouzlům vyjadřování.
Nakonec Veneyová opustila svou práci jako vedoucí ve federální vládě a nyní cestuje po světě jako mluvčí a školitelka, používající Lego kostky s dvojím cílem — zlepšení kognice a vztahů.
Jedním z častých podnětů, které používá, je požádat účastníky – některé nekomunikující – aby si postavili svou oblíbenou vzpomínku. Občas „stavba“ vyvolá takovou radost, že osoba s demencí šokuje všechny tím, že hovoří o minulosti, která se zdála zapomenuta, nebo že najde slova, o kterých si nikdo nemyslel, že by je ještě někdy vyřkli.
„To nebyl můj úmysl. Ale teď, když jsme tady, je to úžasné,“ sdílí. „Můžete vidět, jaké výrazy mají lidé na tvářích, když někdo znovu promluví.“
Nikdy nezapomene na okamžik, kdy 93letá obyvatelka domova pro pacienty s demencí začala být během stavění s neteří nesvá ve své židli. Veneyová si myslela, že potřebuje na toaletu. Ukázalo se, že žena, která už nějakou dobu nemluvila, napodobovala tanec z výletu, který podnikla se svou neteří před 15 lety.
„Vzpomínala na řetězový tanec v řadě na výletní lodi a začala o tom mluvit,“ dodává Veneyová. „Nastalo pozdvižení. Někdo běžel pro výkonného ředitele, který přiběhl s kamerou. To bylo neuvěřitelné. Někdy tyto lidi vyřazujeme příliš brzy.“
Síla stavění
Ačkoli v odborné literatuře není mnoho informací vysvětlujících tento fenomén, jedna případová studie zahrnující 11letého chlapce s poruchou autistického spektra ilustrovala neuroplasticitu mozku při použití LEGO programu.
Trávil 12 měsíců tím, že týdně absolvoval 90minutové sezení se specialistou, který používal LEGO kostky. Jeho verbální porozumění, index vizuálního a prostorového vnímání, index pracovního zapamatování a index rychlosti zpracování vykázaly významné pokroky, podle výsledků publikovaných v roce 2023 v časopise AIMS Neuroscience.
Studie o demenci naznačují, že něco podobného by se mohlo dít, když si senioři hrají s Lego kostkami.
Data ze studie publikované v roce 2023 v časopise Frontiers in Aging Neuroscience srovnávala účastníky, kteří se zúčastnili 14 sezení počítačové kognitivní stimulační terapie, s kontrolní skupinou. Intervence, provedená na polovině účastníků (celkem 30) během sedmi týdnů, ukázala krátkodobé zlepšení kognice a chování — pomocí měření z odborných škál a symptomových skóre, jakož i mozkových skenů.
Software zahrnoval kognitivně založené aktivity plus paměť, výkonnou funkci a další funkce.
„Tyto shodné výsledky dokazují, že i při mírné až středně těžké demenci lze využít neuroplasticitu ke zmírnění kognitivního oslabení“ pomocí terapie kognitivní stimulace, uvádí studie.
Potřeba pokračujících programů
Světová zpráva o Alzheimerově chorobě z roku 2011 zmiňuje, že kognitivní stimulace, zejména v počátečním stadiu diagnózy, může zlepšit kognitivní funkci u pacientů s demencí a měla by být pravidelně nabízena.
Přehled, který zkoumal tři studie, naznačil, že kognitivní stimulace by mohla nabídnout výhody trvající až tři měsíce pro osoby s demencí, čímž by se zlepšila komunikace a kvalita života. Článek publikovaný v roce 2013 v časopise Ageing Research Reviews zmínil, že pokračující koordinovaný program by měl ještě více dlouhodobě pozitivních účinků na pacienty s demencí.
Podle Zprávy o Alzheimerově chorobě a demenci z roku 2023 má více než 6,5 milionu Američanů ve věku 65 let a více Alzheimerovu chorobu. Očekává se, že toto číslo vzroste na 13,8 milionu do roku 2060.
Pro Američany starší 65 let je Alzheimerova choroba pátou nejčastější příčinou úmrtí a vzrůstají také obavy z úmrtnosti na ni. Zatímco úmrtí na mrtvici, srdeční choroby a HIV mezi lety 2000 a 2019 klesla, úmrtí na Alzheimerovu chorobu vzrostla o více než 145 procent.
Myšlenka, která se šíří přirozeně
Tato čísla rostou, ale stejně tak i zájem o práci, kterou Veneyová a další dělají.
Program se sídlem v Singapuru, který používá Lego kostičky s lidmi, kteří mají demenci, je testován v ročním pilotním studiu. Je založen na myšlence, že kognice se může zlepšit prostřednictvím řešení problémů, kreativity, paměti, obratnosti a senzorické a sluchové stimulace.
Nazývá se Kognitivní tréninkový program pro osoby s demencí a zahrnuje 500 postupně náročnějších karet s aktivitami, které umožňují účastníkům měřit pokrok při stavění podle plánu. Strategie vyžadují dovednosti jako koncentrace, porozumění, vnímání, uvažování, paměť a rychlost zpracování.
Mezi aktivity patří šablony projektů, které vyžadují jednu až šest cihliček, které účastníci musí napodobit z paměti. Organizace Ardent English Learners nabízí sezení osobně i online, stejně jako certifikační program.
Zájem o učení, jak začlenit Lego kostičky do zařízení pro péči o demenci, roste i přes nedostatek výzkumu o jejich účinnosti. Podle pečovatelů je důkaz očividný.
Patty Sherinová, certifikovaná poradkyně pro péči a členka spolku ABC Dementia Course & Community, míní, že výzkum je cenný, ale skutečné důkazy přicházejí z pozorování, jak Lego kostičky v péči o pacienty s demencí podporují sociální vazby, posilují pocit kontroly, podněcují kreativitu a přispívají k radostnému životu. Je spoluautorkou knihy Brick by Brick Bonding: Tools for Family Care (Spojování kostku po kostce: Nástroje pro rodinnou péči).
„Tento pohled se shoduje s mnoha studiemi zdůrazňujícími výhody terapie pomocí umění pro jednotlivce s demencí,“ podotýká Sherinová v e-mailu pro Epoch Times. „Využití Lego kostek jako uměleckého média přesahuje teoretické důkazy a spojuje se s významnými zážitky, které přispívají k blahu těch, kteří se potýkají s kognitivními výzvami.“
Dostatečný počet ředitelů a manažerů zařízení požadoval pomoc, takže Veneyová nedávno uspořádala svou první certifikační třídu LEGO Serious Play pro pečovatele, kteří chtějí získat radu, jak nejlépe pracovat se svými obyvateli.
Je to naplnění snu, který měla se svým manželem Timem, který s ní plánoval cestovat po světě a sdílet dar stavění v LEGO programech a prezentacích. Pár byl uprostřed 30denního testovacího výletu ve svém obytném voze v roce 2016, když Tim utrpěl mrtvici.
Jeho zdraví rychle upadlo – měl rakovinu slinivky břišní – a za šest dní zemřel. „Chápal, že umírá. Já ne. Pořád říkal: ‚Pokračuj s Legem.‘ Slíbila jsem mu, že budu. To je práce, kterou mám dělat,“ vyzdvihuje Veneyová.
Přínosy přesahují pacienty
S nárůstem demence existuje paralelní znepokojení ohledně nedostatku pečovatelů a o tom, že pečovatelé jsou příliš vytížení. Nástroje, hry a LEGO programy mohou pomoci udržet pacienty zaměstnané, klidné a stimulované. Účast v programu měla silný vliv na pečovatele.
Veneyová to zná z vlastní zkušenosti s opatrovatelstvím. Neopomíjí pečovatele a dokonce má nabídky určené výhradně pro ně, stejně jako workshopy pro pečovatele, aby pracovali se svými blízkými s demencí.
Gail Titusová se zúčastnila několika sezení se svou matkou Dolores Davidsonovou, která již zemřela. Paní Davidsonová v té době nemluvila a nemohla příliš přispět ke stavění. Titusová si nikdy předtím nehrála s Lego kostičkami. Byla nadšená.
„Když pracujete s Legem, není to správně nebo špatně. Dokázala jsem navázat spojení s mámou. Bylo to něco, co jsme mohly sdílet a dělat spolu,“ přiznává Titusová.
Tělo její matky jí naznačovalo, že je v klidu a užívá si to. Každou seanci opouštěla s pocitem, že měla „vynikající terapeutické sezení“.
Další obyvatelé, podotýká, byli během sezení schopní vzpomínat, a tekly slzy – ale vždy to byly slzy radosti.
„Chci, aby Loretta pokračovala v tom, co dělá, protože opravdu ovlivňuje mnoho lidí,“ povzbuzuje Titusová.
Mezi nimi je i sama paní Veneyová. Stavění s Legem a vytváření antistresových Lego pomůcek jí slouží jako jakási terapie – pomáhá jí vyrovnat se se ztrátami, navázat vazby s ostatními a zpracovat těžké emoce.
Během uzavírek pandemie covidu-19 si Veneyová a Woodwardová, která zemřela v roce 2022, hrály s Lego kostičkami skrze okno. Čelila nárokům spojeným s péčí o druhé, a tak se Veneyová často uchylovala k práci se svými kostkami i doma o samotě.
„Takto se mi podařilo částečně vyjasnit myšlení. Když jsem se cítila opravdu špatně, jen jsem si položila pár [Lego kostiček] na stůl a něco postavila,“ sdílí. „Lego mi pomohlo projít mnohými těžkostmi – je to obrovská součást mého duševního zdraví.“
–ete–
