Americká vláda se nebojí jít proti nízkoemisnímu kurzu. Místo zavírání fosilních výroben elektřiny, jako je tomu v Evropě, jim v odůvodněném případě brání ukončit provoz. Ministerstvo energetiky Spojených států (DOE) vydalo minulý týden nouzové nařízení, které přikazuje regionálnímu správci přenosové sítě PJM Interconnection zajistit pokračování provozu dvou jednotek na ropu a plyn v elektrárně Eddystone.
PJM, který spravuje největší elektrickou síť v Severní Americe, zajišťuje dodávky elektřiny pro 67 milionů lidí ve 13 státech a v hlavním městě Washingtonu, D. C.
Elektrárnu v Eddystone v Pensylvánii vlastní společnost Constellation Energy. Jedná se o zařízení s celkovým výkonem 820 MW, přičemž dvě hlavní jednotky, které měly být odstaveny, mají výkon každá 380 MW. Jako palivo jim slouží buď zemní plyn nebo topný olej, podle toho, co je zrovna ekonomicky výhodnější. Zbývající čtyři malé jednotky spalují lehký topný olej a slouží jako špičkové zdroje během vysoké poptávky.
Do provozu byla elektrárna uvedena na konci šedesátých let minulého století a dosloužit měla 31. května 2025, ve stejný den, kdy ministerstvo energetiky vydalo své nařízení. To stanoví, že PJM Interconnection má ve spolupráci s Constellation Energy „provozovat určené jednotky v elektrárně Eddystone, kdykoli to PJM považuje za nezbytné, i po plánovaném datu jejich vyřazení“.
Ministerstvo uvedlo, že nařízení bylo vydáno „kvůli obavám o dostatečnost zdrojů vzhledem k načasování vyřazení těchto jednotek a přetrvávajícímu zvýšenému energetickému zatížení.“ Pokračování provozu dvou jednotek v Eddystone minimalizuje podle úřadu riziko nedostatku výroby energie, který by mohl vést k zbytečným výpadkům.
„Zajištění přístupu k dostupné, spolehlivé a bezpečné energii je vždy naší nejvyšší prioritou, zejména během letních měsíců, kdy poptávka po elektřině dosahuje vrcholu,“ uvedl ministr energetiky Chris Wright.
Generální ředitel PJM Manu Asthana ve své výpovědi před Výborem pro energetiku a obchod Sněmovny reprezentantů 25. března upozornil na rostoucí obavy o budoucí stabilitu elektrické sítě. Ve frontě na připojení k síti PJM dle něj čekají převážně „přerušované obnovitelné zdroje“, jako jsou solární a větrné elektrárny, které mohou vyrábět energii jen v určitých časech, na rozdíl od ropy nebo zemního plynu, které lze využívat nepřetržitě.
„Očekává se, že poptávka po elektřině v budoucnu výrazně vzroste kvůli rozvoji velkých datových center v oblasti PJM. Rostou také požadavky z elektrifikace dopravy a vytápění a z průmyslového růstu,“ dodal Asthna.
Tempo vyřazování stávajících fosilních zdrojů, zejména kvůli státním a federálním politikám, jednoznačně převyšuje rychlost výstavby nových zdrojů, prohlásil dále ředitel PJM. V letech 2020 až 2024 mělo dle něj být deaktivováno 15,9 gigawattů (GW) zdrojů výroby energie, zatímco přidáno pouze 8,5 GW.
Předseda Výboru pro energetiku a obchod Brett Guthrie uvedl, že rozdíl mezi vyřazenými zdroji a růstem poptávky v následujících 10 letech přesahuje 240 gigawatt, což odpovídá energii potřebné pro 195 milionů domácností za rok. Administrativa prezidenta Trumpa proto podnikla kroky k posílení výroby elektřiny, včetně deregulačních opatření a podpory pokračování provozu uhelných elektráren.
Ředitelka ekologické organizace Rada pro obranu přírodních zdrojů (NRDC) Kit Kennedyová krok úřadu kritizovala: „Rozhodnutí Ministerstva energetiky udržet tyto ‚zombie‘ elektrárny v provozu bude mít značné dopady na veřejné zdraví a zvýší náklady na elektřinu pro lidi v Michiganu a Pensylvánii. Tyto špinavé a drahé fosilní elektrárny měly být uzavřeny, protože nemohly konkurovat levnějším a čistším alternativám.“
Společnost Constellation oznámila po vydání nařízení okamžité kroky k udržení provozu posledních jednotek v elektrárně Eddystone během letních měsíců a zároveň zkoumá možnosti prodloužení jejich funkčnosti, dokud nebudou dokončeny práce na odstavené jaderné elektrárně Three Mile Island v Pensylvánii, napsal server power-technology.com. Opětovné spuštění reaktoru má společnost v plánu do roku 2027.
