Zdravá, chutná a všestranně využitelná: mrkev patří mezi nejoblíbenější suroviny právem. Překvapí vás množstvím důležitých živin a mimořádným přínosem pro naše zdraví.
Stručný přehled:
- Mrkev se jako potravina i léčivá rostlina využívala již v antice.
- Patří k zelenině s nejvyšším obsahem beta-karotenu.
- Podporuje zrak a zdraví kůže i sliznic.
- Snižuje riziko kardiovaskulárních onemocnění a rakoviny.
Mrkev, známá také jako karotka, patří k nejoblíbenějším druhům zeleniny vůbec. Už jako miminka ji poznáváme v podobě sladké kaše. Osvědčila se však i jako nenáročná svačina nebo všestranná přísada do polévek, zeleninových směsí a masitých pokrmů – v kuchyni je zkrátka nepostradatelná.
Mrkev obecná (Daucus carota subsp. sativus) je blízkou příbuznou kořenové petržele a celeru a patří do čeledi miříkovitých. Její předchůdkyně, divoká mrkev, pochází pravděpodobně ze střední Asie a již v antice sloužila jako potravina, a především jako léčivá rostlina. Do Evropy se dostala po starých obchodních cestách.
Původní odrůdy však nebyly oranžové, nýbrž bílé, fialové nebo žluté, a navíc postrádaly dnešní sladkost. Teprve v 17. století vyšlechtili nizozemští zemědělci známou oranžovou mrkev s její charakteristickou chutí. Ta se rychle rozšířila po celém světě a stala se základní potravinou pro miliony lidí.
Zdraví prospěšné látky…
Mrkev nás zásobuje celou řadou cenných živin. Vitaminy, minerály a sekundární rostlinné látky podporují naše zdraví v mnoha oblastech. Dodává tělu důležité vitaminy skupiny B, zejména biotin a B6, které posilují nervy v náročných obdobích a aktivují buněčný metabolismus. Kromě toho obsahuje vitaminy C, E a K a také minerály jako draslík, vápník a hořčík.
… pro oči
Obzvláště významný je vysoký obsah karotenu, který mrkvi dodává typickou barvu. Je zastoupen ve formě alfa- i beta-karotenu, přičemž beta-karoten slouží jako provitamin vitaminu A. Ve 100 gramech mrkve se v závislosti na odrůdě nachází přibližně 9 miligramů beta-karotenu. Tím se mrkev řadí k druhům zeleniny s nejvyšším obsahem této látky vůbec.
Vitamin A je klíčovou složkou zrakového purpuru v sítnici, a je tak nezbytný pro dobré vidění, zejména za špatných světelných podmínek a v noci. Vědecký výzkum navíc ukazuje, že pravidelná konzumace mrkve může snížit riziko vzniku zeleného zákalu (glaukomu).
… pro kůži a sliznice
Karotenoidy navíc posilují kůži a sliznice v celém těle tím, že neutralizují volné radikály a podporují tvorbu nových buněk. Pravidelná konzumace mrkve tak přispívá k tomu, aby byla pokožka odolnější vůči vnějším vlivům, jako je mráz v zimě či intenzivní slunce v létě. Zároveň podporuje pěstěný a mladistvý vzhled pleti.
Z karotenoidů těží také sliznice dýchacích cest a střev. Jejich posílení vede k lepší funkci imunitního systému, který pak účinněji odráží viry a bakterie. Vitamin A navíc přispívá k tvorbě bílých krvinek, podporuje krvetvorbu, napomáhá mineralizaci kostí a hraje důležitou roli při vývoji zárodečných buněk.
… pro srdce a prevenci onemocnění
Látky obsažené v mrkvi, včetně lykopenu, působí protizánětlivě a mohou snížit riziko kardiovaskulárních onemocnění i cukrovky. Vysoká hladina karotenoidů v krvi totiž zlepšuje citlivost na inzulin. Některé studie navíc naznačují, že strava bohatá na tyto látky může snížit riziko určitých druhů rakoviny, například tlustého střeva nebo leukémie.
Bohatá na vlákninu a chudá na kalorie
Mrkev obsahuje hojnost vlákniny, která udržuje stabilní hladinu cukru v krvi. Hlavní podíl tvoří pektin – rozpustná vláknina vyživující zdravé střevní bakterie. Nerozpustná vláknina, jako je celulóza, zase podporuje pravidelné vyprazdňování.
S pouhými 32 kaloriemi na 100 gramů jde o velmi lehkou zeleninu, která díky vláknině skvěle zasytí. Mrkvové tyčinky jsou proto ideální alternativou k tučným pochutinám.
Jak mrkev správně připravit
Mrkev lze v kuchyni využít na mnoho způsobů. Aby tělo dokázalo optimálně vstřebat cenný beta-karoten, je nejlepší ji konzumovat jemně nastrouhanou nebo tepelně upravenou. Narušením buněčných stěn se živiny stávají lépe dostupnými.
Vzhledem k tomu, že beta-karoten patří mezi vitaminy rozpustné v tucích, tělo jej využije pouze tehdy, přidáte-li k pokrmu trochu kvalitního oleje nebo tuku.
Obzvláště koncentrované jsou živiny v čerstvě vylisované šťávě. Ať už syrová, dušená, smažená nebo pasírovaná, mrkev chutná skvěle v salátech, polévkách, pomazánkách i jako příloha. Kdo ji pravidelně zařazuje do jídelníčku, prokazuje svému tělu velkou službu – a navíc si pochutná.
Tento článek nenahrazuje lékařské poradenství. V případě dotazů ohledně zdraví se prosím obraťte na svého lékaře nebo lékárníka.
–etg–
