Planety bývají ve dne neviditelné a v noci se ukazují jen občas. Obvykle se na obloze objevují jednotlivě a nepravidelně. Na začátku srpna se ale šest z nich – sedm, pokud počítáme i Zemi – seřadí za sebou v úzkém úseku nebe těsně před svítáním.
Je astronomicky vzácné, aby se tolik nebeských těles ve vesmíru seřadilo tak dokonale. Planety přitom přibližně sledují stejnou eliptickou dráhu kolem Slunce, která odpovídá zdánlivému slunečnímu pohybu po obloze, jak jej vidíme ze Země. Když se tedy díky kosmickému načasování několik planet sladí ve svých obězích, vytvoří pro pozorovatele na Zemi poněkud neuspořádaný průvod. A pokud budete čekat dost dlouho, seřadí se nakonec úplně všechny.
Letos se šestiplanetární „přehlídka“ nejvíce přiblíží 10. srpna.
Tipy pro sledování „planetární přehlídky“
Asi hodinu před úsvitem je jediný čas, kdy lze spatřit všech šest seřazených planet pohromadě. Merkur vychází spolu se Sluncem a připojí se k přehlídce těsně před východem. Ve směru od východu k západu se v 144stupňovém výseku oblohy seřadí Merkur, Jupiter, Venuše, Uran, Saturn a Neptun – i když pouhým okem budou viditelné jen čtyři. Uran a Neptun jsou notoricky slabě svítící. Tento problém však lze překonat pomocí optických pomůcek, jako jsou triedry nebo teleskop.
Vhodná doba pro pozorování bude krátká, protože vycházející Slunce zmíněný Merkur brzy překryje, jakmile se soumrak promění v den.
Hlavní nevýhodou pro pozorování planet na začátku srpna 2025 bude Měsíc. Úplněk nastane 9. srpna a během noci přehlídky se bude jako jasný kulatý kotouč nacházet napravo od Saturnu, čímž částečně ztlumí celkový dojem.
Při pozorování planet je důležité mít otevřený výhled na noční oblohu s co nejmenším světelným znečištěním. Merkur se objeví v souhvězdí Raka. Jitřenka Venuše a Jupiter se budou nacházet blízko sebe v souhvězdí Blíženců. Uran zůstane většinou neviditelný v souhvězdí Býka. Zlatavý prstencový Saturn se objeví pod slabě svítícím Neptunem v souhvězdí Ryb.
Co je to planetární seřazení?
Tento úkaz bude z technického hlediska tzv. velkým planetárním seřazením – tedy polovzácnou událostí, kterou se vyplatí sledovat. K velkému seřazení je třeba, aby se seřadilo pět nebo šest planet. Čtyři tvoří malé seřazení a tři pak miniseřazení. Když se všechny planety jeví jako blízko u sebe (někdy včetně Pluta), mluvíme o velkém planetárním seřazení. (A ano, do sestavy můžete počítat i Zemi.)
Je nemožné, aby se planety skutečně seřadily v přímce ve vesmíru, protože jejich oběžné dráhy nejsou rovnoběžné a seřazení závisí na tom, odkud pozorujete – ale ze Země se mohou lidskému oku jevit jako v jedné linii.
Jak tedy astronomové definují „planetární seřazení“?
Těsné seskupení planet fascinuje lidstvo už tisíce let. A zatímco astronomické články někdy používají hravější pojem „planetární přehlídka“, planetárním seřazením se rozumí situace, kdy se tři nebo více planet objeví v malém výseku oblohy vzhledem k lidskému oku. Když jsou tři nebo více planet seskupeny na jedné straně Slunce při pohledu shora na sluneční soustavu, jde o technické seřazení. V astrologii se za seřazení také považuje situace, kdy se několik planet nachází ve stejném souhvězdí.
Další nebeské úkazy na obzoru
Srpen nabídne i další podívanou: Venuše a Jupiter se 12. srpna přiblíží na vzdálenost menší než jeden stupeň, což se nazývá planetární konjunkce (planety se přitom nemusejí překrývat, aby se o konjunkci jednalo). A jako by to samo o sobě nestačilo, v tu samou noc vyvrcholí nejlepší meteorický roj roku – Perseidy – a na obloze bude padat zhruba jeden meteor za minutu. Rozhodně to značí noc pro vášnivé astronomy.
Velká planetární seřazení nejsou extrémně vzácná, ale ani každodenní. To další nastane až koncem února 2026, kdy se stejné seskupení – Merkur, Venuše, Neptun, Saturn, Uran a Jupiter – znovu seřadí do přehlídky.
Astronomové rovněž zaznamenali, kdy se všechny planety opět sejdou v jedné sestavě: 19. května 2161. Všechny planety sluneční soustavy, včetně Země, se tehdy přesunou na stejnou stranu Slunce a vytvoří velké planetární seřazení.
Ale protože u toho už nebudeme, nezapomeňte si vychutnat to, co letošní léto nabízí.
–ete–
