Senecovy dopisy inspirovaly miliony lidí, aby si vypěstovali vyrovnanost a žili skvělý život uprostřed trápení a nejistot.
Zakladatel a třetí prezident Spojených států Thomas Jefferson zemřel se svazkem Senecových děl na svém čtecím stolku. George Washington vlastnil cenný výtisk Senecovy římské filozofie „Morálka formou abstrakce“, do níž pravidelně nahlížel. Seneca skutečně inspiroval mnoho velkých státníků, kteří mu a jeho kolegům stoikům přisuzovali myšlenky, z nichž vycházela například americká Deklarace nezávislosti.
Filozof Ryan Holiday ve své knize Překážka jako výzva: Proměňte krizi v novou příležitost ukázal světu, že Senecův vliv přetrvává i v 21. století. Kniha, která čerpá ze stoikova přesvědčení o vyrovnaném čelení výzvám, se od svého vydání prodala ve více než milionu výtisků a stala se oblíbeným dílem špičkových sportovců a řady úspěšných lidí. Seneca se dokonce objevil i v nedávném filmu, který je jeho prvním televizním životopisem. Film zachycuje filozofovu kariéru poradce vznětlivého císaře Nerona a ukazuje tvář tohoto často citovaného, ale záhadného muže.
Kdo je tedy tento Říman, který inspiroval takový nespočet lidí? A proč na něm stále záleží?
Stoikové, moderní a starověcí
Když Alexandr Solženicyn napsal v soukromém dopise své výhrady ke Stalinově diktatuře, tyranské sovětské úřady ho poslaly do gulagu. Místo toho, aby Solženicynovi utrpení zničilo jeho ducha, posílilo jeho odhodlání k pravdomluvnosti. „Když člověka připravíte o všechno,“ uvažoval po letech od svého osvobození, „už není ve vaší moci – je opět svobodný.“
Solženicynova slova mohla klidně pocházet od samotného Senecy. Syn proslulého řečníka, historika a jezdecké elity se narodil v Córdobě ve Španělsku v roce 4 př. n. l. Jako mladý chlapec se přestěhoval do Říma, kde studoval rétoriku a filozofii, což mu usnadnilo kariéru senátora a uznávaného státníka.
V roce 41 n. l. byl Seneca císařem Claudiem vypovězen na Korsiku za údajnou účast na politickém skandálu. Byl zbaven svobody a odloučen od své rodiny. Vyhnanství ho však nezasáhlo. Později napsal slova podobná Solženicynovu postřehu: „Moudrý člověk je spokojen se svým údělem, ať je jakýkoli, aniž by si přál to, co nemá.“
Podobně jako Solženicyn byl i Seneca osm let ve vyhnanství, po kterém se vrátil, aby se stal učitelem budoucího císaře Nerona. Ve věku 69 let byl obviněn ze spiknutí s cílem uzurpovat trůn. Přestože byl nevinný, Nero mu nařídil spáchat sebevraždu. Klid jeho posledních okamžiků inspiroval takové úžasné obrazy, jako je „Senecova smrt“ od Manuela Sáncheze.
Senecovy dopisy: Filozofie jako způsob života
Seneca napsal 12 esejí, devět tragédií, jednu satiru a svou slavnou sbírku dopisů. Bývalý manažer Národní fotbalové ligy Michael Lombardi nedávno prohlásil, že jsou Senecova díla součástí jeho každodenní čtecí rutiny. Radí mu, že v „profesi, na kterou působí mnoho vnějších vlivů, je dobré si vždy každý den připomínat, že je třeba se starat jen o to, co lze ovlivnit, a jen na tom pracovat“.
Dopisy obsahují 124 úvah napsaných v posledních letech Senecova života. Jsou adresovány jistému „Luciliovi“, kterého Seneca charakterizoval jako finančního správce Sicílie za Neronovy vlády. Není jasné, zda Lucilius existoval a zda mu Senecovo mentorování pomohlo stát se velkým mužem, jako to pomohlo Lombardimu. Důležité je, že pro Senecu a pro Římany byla filozofie především systémem, jak dobře a efektivně žít.
Filozofické zkoumání by nám mělo pomáhat zvládat životní zkoušky a útrapy. Vliv některých stoických principů jsme již viděli u velkých lidí, jako je Solženicyn. Zde jsou další čtyři praktická pravidla ze Senecových dopisů.
Nejlepší život je jednoduchý a střídmý
Počet lidí žijících v chudobě se v posledních desetiletích neustále snižuje. Velké části světové populace poskytuje existence historicky nebývalý komfort. Navzdory celosvětovým pozitivním trendům v oblasti materiálního blahobytu se lidstvo potýká také s rostoucím počtem úzkostí, depresí a souvisejících psychických onemocnění. Proč je bohatší svět nešťastnější?
Senecovi jako římskému státníkovi nebylo bohatství cizí. Věděl však také, že bohatství je spíše ztělesněním duchovního a psychického úpadku než úspěchu. „Jezte jen proto, abyste utišili svůj hlad, pijte jen proto, abyste uhasili žízeň“ a „oblékejte se jen proto, abyste se ochránili před chladem“, radil Seneca. Vztah mezi bohatstvím a spokojeností je složitý, ale jedno je jasné: hojnost může vytvářet falešné potřeby. Proti nadbytku a zbytečným problémům je účinná střídmost. Pro ty, kdo mají na výběr, je nejlepší jednoduchost.
Pracovitost zaměřená na dobré skutky
Jednoduchost znamená šetrnost, ale neznamená letargii. Někdo bez cílů a snah, věděl Seneca, je předurčen k bídě nebo tupé pomalosti. Bezcílnost je jedním z rysů toho, co kognitivní vědec John Vervaeke nazývá „krizí významu“, odcizení od světa, které u velkých skupin světové populace vyvolává nihilismus a úzkost. Abychom odvrátili tento zničující osud, musíme se, jak říká Seneca, „pěstovat zájmy, které jsou dobré“. Můžeme pracovat na obchodní nabídce, studovat na univerzitě nebo plít zahradu. Seneca měl dlouhý seznam úspěchů, které ilustrují výhody pracovitosti. Jeho filozofii o pracovní morálce hluboce obdivoval Washington, který souhlasil s tím, že „hodně zaměstnaný člověk nemá čas na bezstarostnost a je samozřejmostí, že zlo volného času lze setřást tvrdou prací“.
Přijímejte emoce, ale nepodléhejte jim
V roce 2013 pověřila Getty Villa Theatre Lab divadelní soubor Not Man Apart inscenací Senecovy tragédie Herkulovo šílenství. Hra zachycuje sled maniakálních záchvatů, při posledním z nichž Herkules vyvraždí svou rodinu. Senecovy časté střety s nemocí, vězením a vyhnanstvím představovaly spoustu příležitostí, jak zakusit sílu a nebezpečí těchto intenzivních emocí.
Stoikové jsou často mylně chápáni jako lidé, kteří zcela odmítají emoce. Nicméně oni vědí, že jsou emoce přirozené a nevyhnutelné. Seneca říká, že „slzy padají, ať se je snažíme jakkoli potlačit, a tím, že se prolévají, ulehčují duši“. Smutek není ze své podstaty špatný. Je to nadměrné oddávání se smutku, které narušuje naši schopnost uvažovat a jednat podle požadavků situace. Měli bychom, jak připomíná Seneca, nechat slzy „padat, ale nepřikazovat jim to“.
Zajímejte se o budoucnost, ale jen zřídka
Americký psychiatr Aaron T. Beck ve své vlivné knize Kognitivní terapie a emoční poruchy připisuje stoickému důrazu na odmítání „kognitivních zkreslení“ základy kognitivně behaviorální terapie (CBT). K roku 2023 měla CBT nejlépe zdokumentovanou účinnost v dlouhodobé léčbě klinické deprese.
Seneca se domníval, že většina kognitivních zkreslení pochází z představivosti. Často předvídáme neduhy a neštěstí bez motivu, katastrofizujeme neměnnou minulost nebo promítáme do své přítomnosti hypotézy vyvolávající strach. Život prožitý mezi kolísavými proudy myšlení a času je věčně nestabilní. „Jediným bezpečným přístavem před zuřivými bouřemi tohoto života,“ poznamenává Seneca, „je pohrdání budoucností, stát pevně nohama na zemi.“ Seneca neschvaluje úplné zanedbávání toho, co přijde. Jak doporučuje CBT, jde spíše o zrušení myšlenkových návyků, které nás odvádějí od skutečného „teď“, abychom si vyrobili vzdálené „potom“. Budoucnost je nepředvídatelná, zmítaná „zuřivými bouřemi“. Nejlepší je měřit pozornost, kterou jí věnujeme, aby nás bouře nepohltily.
Senecovy prosté, a přesto impozantní myšlenky pronikají do lidové představivosti, ať už v životopisných filmech, psychoterapeutických inovacích nebo inspirativních příbězích o odolnosti během války. Stoikovy zásady inspirovaly miliony lidí k tomu, aby snášeli utrpení, dosáhli velikosti, a dokonce položili základy nově vzniklých národů.
Stoikové věděli, že osvojit si zásady koncepčně je snazší, než je denně praktikovat, proto vzniklo mnoho jejich „životních příruček“. Sám Seneca praktikoval řadu cvičení, včetně zapisování si úvah o každodenních výkonech a nedostatcích, rozjímání o konečnosti života a zdokonalování svých rétorických schopností, aby při každé příležitosti zvítězil. Tyto praktiky pomáhaly tomuto Římanovi obstát ve světě a mohly by pomoci i nám, abychom žili lepší a kvalitnější život.
Chcete vidět další druhy článků o umění a kultuře? Napište nám své nápady na příběh nebo zpětnou vazbu na adresu namety@epochtimes.cz.
–ete–
